Vägg utan eko

Jag har upplevt atmosfären i Belarus och jag har ganska många vänner och kontakter i landet. Några har tvingats i landsflykt.

Inspirerad av de politiska fångarnas och mänskorättskämparnas grymma öden skrev jag några dikter. Med djup respekt.






I opposition


Jag kastar mig ut i det okända.

Jag testar alla gränser.

För jag vågar ju.

Jag har ingenting att förlora.

Ingenting alls.

Men spår här på jorden. Ändå.

Jag vågade ändå och jag

lämnade spår?

Jag är mänska. Jag.

Det vet jag i morgon
när man bultar på dörren.
Eller är det kanske bara
mitt hjärta som bultar och slår?

Fången

När de tog tag i mig

med sina hårda händer

beslöt jag att släppa taget

om mig själv.

Istället stängde jag in mig själv

i mig själv. Ända dit

de inte kunde nå mig.

Då var jag fri. Då var jag aldrig mera

deras fånge. De kunde inte nå mig.

Jag var bara min egen. Ofritt fri.

Atmosfär

Jag blundar, jag blundar, jag blundar

fast det är mörkt ändå.

Kanske jag måste öva mig?

Jag skriker, jag skriker, jag skriker.

Men det är ingen som verkligen hör mig.

Vägg utan eko. Fråga utan svar.
Sedan andas jag bara. In och ut. 
Ut och in. Måste liksom släppa
greppet om mig själv.

Kerstin Lindén 23.4.2014

China - crosses and churches being destroyed

CHINAaid news

"On Aug. 11, authorities from the Dongzhou neighborhood of Fuyang, Hangzhou, climbed into the courtyard of a house church and began destroying everything they could access inside the church. ---

The crosses of the church may be demolished, but the crosses in the hearts of Christian can never be demolished,”

said Zan Aizong, a Hangzhou-based independent journalist and a Christian."





China aid (read full text):
http://www.chinaaid.org/2014/08/two-hangzhou-churches-persecuted-in.html








- We pray that the love of God will shine through the Christians of China to their oppressors. Strengthen them with the sword of the Spirit! Arm them with your truth! Keep them as the apple of your eye! Ps. 17:8-9. Be their shepherd and show them the way. "The Lord goes out like a mighty man, like a man of war he stirs up his zeal; he cries out, he shouts aloud, he shows himself mighty against his foes." Is. 42:13 ESV

 








Photo: Kerstin L. (Church of Pedersöre)

Utländska agenter? - Soldiers' Mothers of St. Petersburg to be labeled foreign agents

Östgruppen.
The Moscow Times


Fokus Ryssland (Östgruppen):
http://fokusryssland.se/2014/08/29/570/
Allt fler organisationer klassas mot sin vilja som ”utländska agenter”. Under sommaren har några av Rysslandsfrämsta människorättsorganisationer – Agora, Allmänhetens dom och Memorial – drabbats av detta. ---  ”I stället för att bekämpa brott mot medborgarnas rättigheter”, skriver organisationen, ”för staten ett krig mot dem som avslöjar dessa brott."


The Moscow Times:
http://www.themoscowtimes.com/news/article/justice-ministry-adds-2-more-ngos-to-foreign-agents-list/506142.html
"The Justice Ministry has added two beleaguered NGOs to its list of "foreign agents," according to the ministry's online registry.

Two St. Petersburg-based organizations, the Institute for Information Freedom Development and Soldiers' Mothers of St. Petersburg, are the latest NGOs to be labeled foreign agents under a controversial law passed in 2012 --- The St. Petersburg branch of the Soldiers' Mothers group made waves earlier this week when its head, Ella Polyakova, who is also a member of the Kremlin's human rights advisory body, said Russia had invaded Ukraine.

"When masses of people, under commanders' orders, on tanks, APCs and with the use of heavy weapons, [are] on the territory of another country, cross the border, I consider this an invasion," Polyakova said in comments to Reuters."



m.tvrain.ru:
http://tinyurl.com/nqd6fxn

"It is not possible to speak seriously of a diplomatic process"

Statement.
President of Estonia Toomas Hendrik Ilves:

"Today, in addition to terrorists, clearly identifiable Russian military forces are operating in Eastern Ukraine. In other words, this is an undeclared war. Russia's actions are a clear violation of the United Nations Charter, the Helsinki Final Act and the Paris Charter."


Full text:
http://president.ee/en/media/press-releases/10486-comment-by-president-toomas-hendrik-ilves-on-the-invasion-of-russian-troops-in-eastern-ukraine/index.html

MKV - Iran och Ukraina - "Stå upp, HERRE! Lyft din hand, o Gud, glöm inte de svaga."

1 Tim. 1:1, 2:1-6. Ps. 10:12.

Martyrkyrkans vänner r.f. (Ordf. Johan Candelin) rapport 25/2014

Tack- och förbönsämnen:

IRAN (fängslade kristna)  och UKRAINA (för flyktingarna, för situationen i landet)








Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=ba41516957


1 Tim. 1:1 "Från Paulus, Kristi Jesu apostel på uppdrag av Gud, vår Frälsare, och Kristus Jesus, vårt hopp,"
"Paul, an apostle of Christ Jesus by command of God our Savior and of Christ Jesus our hope,"1 Tim. 2:1-6 "Först av allt uppmanar jag till bön och åkallan, förbön och tacksägelse för alla människor, för kungar och alla i ledande ställning, så att vi kan föra ett lugnt och stilla liv på allt sätt gudfruktigt och värdigt. Sådant är rätt och behagar Gud, vår Frälsare, som vill att alla människor skall bli frälsta och komma till insikt om sanningen. Ty Gud är en och en är medlare mellan Gud och människor, en människa, Kristus Jesus, som gav sig själv till lösen i allas ställe. Detta vittnesbörd skulle framföras när tiden var inne," First of all, then, I urge that supplications, prayers, intercessions, and thanksgivings be made for all people, for kings and all who are in high positions, that we may lead a peaceful and quiet life, godly and dignified in every way. This is good, and it is pleasing in the sight of God our Savior, who desires all people to be saved and to come to the knowledge of the truth. For there is one God, and there is one mediator between God and men, the man Christ Jesus, who gave himself as a ransom for all, which is the testimony given at the proper time."


Ps. 10:12 "Stå upp, HERRE! Lyft din hand, o Gud, glöm inte de svaga."

Situationen för iranska fängslade kristna har försämrats drastiskt


IRAN

"Iranska kristna har bett om våra förböner efter flera allvarliga förändringar som skett för dem som sitter fängslade i iranska fängelser på grund av sin tro på Jesus.

Vanligt för dem som arresteras för sin tro på Jesus är att de åtalas för brott mot landets säkerhet. Men nyligen, den 3 augusti, åtalades en av ledarna för kyrkan Church of Iran, Abdolreza (Matthias) Haghnejad för ”moharebeh”, ”fiendskap med Gud”, ett brott som kan straffas med döden. Abdolreza arresterades den 5 juli tillsammans med ett antal andra ledare från samma kyrka. Säkerhetstjänstemän gjorde en räd mot hans hem i Rasht och konfiskerade kristet material, inklusive Biblar.

Den 23 juli inkallades Mehdi Ameruni, också han medlem i Church of Iran, att avtjäna sitt treåriga fängelsestraff i Adel-Abad-fängelset i Shiraz. Ni minns kanske att den 12 oktober 2012 arresterades sju troende i en räd mot ett bönemöte i Shiraz. Mehdi Ameruni fanns bland dem och fastän de blev frisläppta den 19 mars 2013, hölls rättegång mot dem den 16 juli samma år. Mehdi dömdes då till tre års fängelse. Han släpptes fri i väntan på utgången av ett besvär, som senare avslogs.

Fatemeh Torkkajouri, hustru till Behrouz Sadegh-Khandjani, en av ledarna i Church of Iran, har inkallats till en domstol i Iran. Paret bor utomlands, men säkerhetstjänstemän idkar påtryckningar mot hennes familj, som fortfarande är i landet, för att få henne till Iran för rättegång.

De fängslade möter inte svårigheter och umbäranden bara från vakter och andra statliga ämbetsmän, utan utsätts också för hot från medfångar. Saeed Abedini, som avtjänar ett åttaårigt straff i fängelset Rajai Shahr för kristen verksamhet, har sagt att andra fångar har berättat för honom att radikala islamister i samma fängelse planerar att döda honom. Under motionspassen, när dessa kunde ha en möjlighet att skada honom, har Saeed beslutat stanna i sin cell.

Nyligen har ett antal fångar omplacerats i andra fängelser eller avdelningar inom samma fängelse. Till exempel har Farshid Fathi flyttats från det notoriska Evin-fängelset i Teheran till fängelset Rajai Shahr i Karaj. Farshid avtjänar ett sexårigt straff för brott mot den nationella säkerheten. Saeed och Farshid hålls nu i samma fängelse, men kristna fångar i Rajai Shahr och andra fängelser klagar på att de hålls isär från varandra.

Ett ytterligare orosmoment är att under den senaste tiden har många kristna, bland dem också församlingsledare, emigrerat från Iran. Enbart de senaste veckorna har flera familjer lämnat landet på grund av de faror de möter i Iran."

(Källa: www.meconcern.org)



- "Vi ber att åtalet om ”moharebeh” mot Abdolreza ska upphävas. Vi ber också att Abdolreza, Mehdi, Saeed och Fathi och andra kristna fångar i Iran ska känna Herrens närvaro och stöd, och vi ber att Saeed på ett särskilt sätt ska beskyddas från extremisternas hot i fängelset. Må Gud ge de kristna fångarna möjligheter till gemenskap med varandra så att de kan uppmuntra varandra. Vi ber också att alla anhöriga till fångar får uppleva Guds nåd, kraft och stöd. Vi ber att de iranska kristna familjerna ska få vishet att fatta rätt beslut när de ställs inför valet att stanna eller emigrera."





UKRAINA


"Vi ber om ett genombrott i Ukraina! FN:s organ för flyktingfrågor UNHCR rapporterar att det nu finns 117 000  interna flyktingar i landet av vilka 87 % kommer från ryskdominerade östra Ukraina. Dessutom rapporterar UNHCR att mängder av ukrainare flyr till Ryssland, som beräknar att där nu finns 730 000 flyktingar. Judar lämnar landet för Israel. Människor flyr från det ständiga skjutandet i Kiev och den nynazistiska högermilitanta rörelsen framryckningar. Våldet har märkbart ökat de senaste månaderna och har nu karaktären av etnisk rensning. Ryssland trycker på Kiev för att få till stånd ett villkorslöst eldupphör innan förhandlingar kan börja. Tystnaden i väst är skamlig. Må genombrottets Herre (2 Sam 5:20) ge kyrkan kraft och vishet att bryta igenom det historiska etniska hatet och gå före mot fred och försoning."


(Källa: http://rlprayerbulletin.blogspot.com)





Martyrkyrkans vänner r.f.





Foto: Kerstin L. (Pedersöre kyrka) 
 

Memorial Moment - Doing nothing

"Passivity is a bad word in western culture. When we say an acquaintance is a "passive person" we are not complimenting them.


We prefer people that are active, even if that activity seems ill-conceived. In the halls of government "doing something," even it if is hurtful, is preferred to remaining passive. --- In the article of justification I have no righteousness of my own; this is what it means to be justified by God through the work of Christ. With God passivity is not bad, it is what faith is. It is receiving Christ's doing; Christ's work. Doing nothing is perfect, when it is making room for God's doing."





DOING NOTHING

"Passivity is a bad word in western culture. When we say an acquaintance is a "passive person" we are not complimenting them. We prefer people that are active, even if that activity seems ill-conceived. In the halls of government "doing something," even it if is hurtful, is preferred to remaining passive. More than one national political figure has done mischief just to make a name for himself as a "doer;" an active person. Similarly, if public celebrities slip from the limelight, they attempt to do something to thrust themselves back into the news, even if that would tarnish their moral reputation by doing it. The only bad publicity is none at all, or so the publicists say: "Just do something." We all know people who did something harmful and afterward defended their actions by saying "I just had to do something."



Sometimes the best thing to "do" is nothing; especially if our actions would be unhelpful, or might impede the work of another who could accomplish something truly helpful. This is the deal with God. If He has done everything to accomplish our salvation in Christ, then nothing we do will help and indeed might actually hurt. Our efforts actually get in the way of God's business. When someone is being rescued by a well-trained lifeguard, if the drowning person struggles in the attempt to save himself he may well make the rescue impossible. He is better off to stop struggling and remain as still as he possibly can. The professional will take care of it. He will live if he does nothing. In Christ, God does everything and gives everything. We have everything by remaining passive. Rather than our knowing of Him, His knowledge of us is decisive.


In our life with Christ, our "doing something" may well fight off our Savior, and in doing this our salvation would be lost. Good works can actually be harmful in the article of justification, if they intervene in our relationship with God by offering a righteousness of our own. This is what Paul means when he says: "For his sake I have suffered the loss of all things and count them as rubbish, in order that I may gain Christ and be found in him, not having a righteousness of my own that comes from the law, but that which comes through faith in Christ, the righteousness from God that depends on faith" (Phil 3:8-9). In the article of justification I have no righteousness of my own; this is what it means to be justified by God through the work of Christ. With God passivity is not bad, it is what faith is. It is receiving Christ's doing; Christ's work. Doing nothing is perfect, when it is making room for God's doing."

Rev. Dr Scott Murray





Isaiah. 53:7-12 (ESV)
https://www.biblegateway.com/passage/?search=Isaiah+53%3A7-12&version=ESV



Martin Luther:

"Truly, our knowing is more passive than active; that is, it is more a matter of being known by God than of knowing God. Our 'activity' is to allow God to do His work among us. He gives the Word, and by apprehending a divinely given faith, we are born as sons of God. Therefore the statement, 'You are known by God' (Gal 4:9), means 'You have been visited by the Word; you have been granted faith and the Holy Spirit, by whom you have been renewed.' Therefore even with the words 'You have come to be known by God' he is disparaging the righteousness of the law and denying it is possible to attain the knowledge of God on account of the worth of our own works. 'No one knows the Father except the Son and anyone to whom the Son chooses to reveal him' (Mt 11:27). And again: 'By his knowledge shall the righteous one, my servant, make many to be accounted righteous, and he shall bear their iniquities' (Is 53:11). Therefore our knowledge about God is purely passive."


Martin Luther, Lectures on Galatians, 4.9



Prayer:

"Dear Lord Christ, You have told us that we are to remain still so that by Your knowing we might be counted righteous in Your sight. Send Your Holy Spirit that we might not depend on our own works, but on Your work. Keep us from struggling while we are cradled in Your arms, as You carry us to our heavenly home. Amen."



Memorial Moment Rev Dr Scott Murray
25 August 2014

Qatar is aggressively financing radical Islamist movements

"It is time for the world to wake up and smell the gas fumes. Qatar has spared no cost to dress up its country as a liberal, progressive society, yet at its core, the micro monarchy is aggressively financing radical Islamist movements. In light of the emirate’s unabashed support for terrorism, one has to question FIFA’s decision to reward Qatar with the 2022 World Cup."


Nytimes.com (Ron Prosor Aug. 24, 2014 (full text):
http://www.nytimes.com/2014/08/25/opinion/qatar-club-med-for-terrorists.html?_r=0
"Only a few nations still stand by Hamas. Among the most prominent is the tiny Persian Gulf emirate Qatar. --- To bring about a sustained calm, the message to Qatar should be clear: Stop financing Hamas."






Link above thanks to ECI.

European Coalition for Israel: "ECI makes urgent appeal on behalf of Iraqi Christians - Christians and Jews face common enemy"
http://www.ec4i.org/index.php?option=com_content&view=frontpage

 

Kan man idka diplomati med kriminella?

"You cannot be diplomatic with a criminal"/Östgruppen kommenterar toppmötet i Minsk (länken nedan)

Om det någonsin fanns ett återuppbyggt förtroende mellan Finland och Ryssland så är det förbrukat med råge på grund av den oberäknelige Putin och hans självsvåldiga agerande i Ukraina och kränkningen av den gällande folkrätten.

President Sauli Niinistö har besökt i Ryssland nyligen. Det är åtminstone bra att president Niinstö också samtidigt haft kontakt med Ukrainas ledare, annars hade det sett konstigt ut med Rysslandsträffen, även om Finland naturligtvis måste se om sitt hus.

Visst handlar statsbesök och liknade kontakttillfällen också om en svår balansgång när det gäller att träffa ledare för diktaturer och regimer som förföljer oliktänkare och mänskorättskämpar samt förtrycker det civila samhället. Man kan också fråga sig om det är möjligt att "vara diplomatisk med en kriminell" ("You cannot be diplomatic with a criminal"; quote by belarusian former presidential candidate and diplomat Andrei Sannikov in exile) I detta sammanhang tänker vi på den belarusiske presidenten och diktatorn Lukashenka.

Sedan kändes det inte heller bra att för en tid sedan få se "trevliga och leende" bilder i finländsk media på president Niinistö och skurkpresidenten Nazarbayev (Kazakhstan) i överpraktfulla gyllene salar. Där är mänskorättssituationen också svår och fri media stryps, journalister fängslas, bloggar stängs osv. Också religiösa samfund förföljs. Situationen är också svår för tex. ensamstående mödrar eftersom socialskyddet är så svagt. Diktatorer har också en benägenhet att hålla ihop och de samarbetar effektivt. När det gäller kriminella måste man ta i med hårdhandskarna.

OS i Sotji var förresten en styggelse på många sätt (många av världens ledare var där) eftersom det var byggt på sorg och tårar. Många arbetare blev utan lön dvs utsatta för tvångsarbete, i vissa fall under tortyr.

Men visst finns det orsak att be för vårt land Finland och för presidenten och beslutsfattarna. Med andra ord hoppas och ber jag att vårt land skulle ha en sådan president som ser till sanning och rätt och mänskliga rättigheter och som skulle våga föra fram detta.

Vilket är det bästa sättet att stöda mänskors fredliga kamp för fred, frihet och mänskliga rättigheter? Det borde vi som finländare fundera mycket på. Vi som gått igenom krig och betalat dyrt för fred.

Det är åtminstone viktigt att aktivt värna om gränser. Och hur står det till med våra grundläggande värderingar? Jag tror att vi måste träna oss i solidaritet och i att se saker från de förtrycktas och de mest utsattas sida.


KL



Östgruppen skriver om toppmötet i Minsk (Martin Uggla): "Toppmöte med flera agendor"
http://vitryssland.wordpress.com/2014/08/25/toppmote-med-flera-agendor/
"de belarusiska statliga massmedierna kommer förstås inte att försitta tillfället att förmedla en bild av Lukasjenka som internationellt erkänd fredsmäklare. I den meningen innebär toppmötet tveklöst en propagandaseger för honom." (Östgruppen)

- Också jag oroar mig för att diktatorn ska få en hel mängd good will i detta sammanhang. Det är han inte betjänt av. Fråga tex. fd. presidentkandidaten Mikalaj Statkevich som fortfarande sitter fängslad. Eller någon annan i oppositionen tex. Eduard Lobau. (KL)



What did former presidential candidate and diplomat Andrei Sannikov say?
http://www.charter97.org/en/news/2013/3/17/66715/
"Two years ago, at this very time I was a prisoner in the KGB jail in Minsk, notorious since the Stalin-times purges. It's still used for the same purpose in dictatorial Belarus.

--- Today the free world’s fundamental values are under attack. Unfortunately, dictators’ cooperation proves to be very effective. Sometimes they are even more effective than the democratic world. This is what the democratic opposition is constantly speaking about, and it should be taken into consideration. For example, the Syrians that live in England appeal the Parliament of the UK not asking to discuss Syria – they demanded to increase pressure on Lukashenka who helps the regimes of Bashar al-Assad and Mahmoud Ahmadinejad. Dictators always help each other. "



The Guardian:
http://www.theguardian.com/world/2014/aug/26/belarusia-president-lukashenko-benefit-host-ukraine-russia-talks?CMP=twt_gu
"Regardless of whether talks produce results, they will help bring Minsk – and dictator Alexander Lukashenko – in from the cold." (the Guardian)

- "Peacemaker" Lukashenka-regime is "worse than Stalin": "спецслужбы (і не толькі спецслужбы) пайшлі нашмат далей, чым іх калегі ў сталінскія часы. Нават пры Сталіну не ўжывалі такіх гнюсных метадаў у дачыненні да палітвязняў, як сёння ў Беларусі." (Andrei Sannikov, 16.4.2012 Наша Ніва) (my comment)

Guds nåd - Grace

Frälsningen är kravlös och prestationslös.

Rom. 4:5 "den som utan att bygga på gärningar tror på honom som förklarar den ogudaktige rättfärdig, honom räknas hans tro till rättfärdighet."

"And to the one who does not work but believes in him who justifies the ungodly, his faith is counted as righteousness,"

Rom. 4:5 (ESV)












Text: Folkbibeln, English Standard Version
Foto: Erik Lindén

MKV - Syd- och Nordkorea samt Palestinska områden

1 Tim. 1:1, 2:1-6. 2 Kor. 4:16

Martyrkyrkans vänner r.f. rapport 24/2014 (Ordf. Johan Candelin)


Tack- och böneämnen:  

SYD- OCH NORDKOREA, PALESTINSKA OMRÅDEN










 Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=586b730f1b


1 Tim. 1:1 "Från Paulus, Kristi Jesu apostel på uppdrag av Gud, vår Frälsare, och Kristus Jesus, vårt hopp,"
"Paul, an apostle of Christ Jesus by command of God our Savior and of Christ Jesus our hope,"1 Tim. 2:1-6 "Först av allt uppmanar jag till bön och åkallan, förbön och tacksägelse för alla människor, för kungar och alla i ledande ställning, så att vi kan föra ett lugnt och stilla liv på allt sätt gudfruktigt och värdigt. Sådant är rätt och behagar Gud, vår Frälsare, som vill att alla människor skall bli frälsta och komma till insikt om sanningen. Ty Gud är en och en är medlare mellan Gud och människor, en människa, Kristus Jesus, som gav sig själv till lösen i allas ställe. Detta vittnesbörd skulle framföras när tiden var inne," First of all, then, I urge that supplications, prayers, intercessions, and thanksgivings be made for all people, for kings and all who are in high positions, that we may lead a peaceful and quiet life, godly and dignified in every way. This is good, and it is pleasing in the sight of God our Savior, who desires all people to be saved and to come to the knowledge of the truth. For there is one God, and there is one mediator between God and men, the man Christ Jesus, who gave himself as a ransom for all, which is the testimony given at the proper time."

2 Cor. 4:16 "we do not lose heart"


Praise - lovsång: 
http://minkristnasamhllsblogg.blogspot.fi/2014/08/faith-and-hope.html



Troende på den koreanska halvön behöver våra förböner

SYD- OCH NORDKOREA

“Han [påven] har en unik position för att tala för de tystade i världens mest stängda land och att be för fred, frihet och rättvisa – och vända världens uppmärksamhet till denna tragiska och ofta förbisedda mänskliga tragedi”, säger britten Lord David Alton.

Denna vecka besökte påven Francis Sydkorea och uppmanade till fred och dialog mellan de två koreanska staterna istället för att de på olika sätt demonstrerar sin styrka. Hans femdagar långa besök på halvön var det första av en påve på 25 år. Aktivister säger att besöket gav en viktig möjlighet att uppmärksamma Nordkoreas ständiga övergrepp mot de mänskliga rättigheterna.

Besöket sammanföll med överklaganden från två fängslade amerikanska kristna, Kenneth Bae och Jeffrey Fowle, båda arresterade i Nordkorea för sina religiösa anknytningar. Fowle (56) fängslades i maj för påstådd fientlig aktivitet som bröt mot hans status som turist efter att han lämnat en Bibel på en nattklubb i den nordliga hamnstaden Chongjin. Något datum för rättegången mot honom har ännu inte bekräftats.

Den 12 augusti rapporterade CNN att koreansk-amerikanen Kenneth Baes hälsa allvarligt har försämrats som en följd av hårt arbete i det arbetsläger där han är och han har nu för tredje gången på mindre än två år flyttats till sjukhus. Bae, en missionär och affärsman, dömdes i april i Nordkorea till 15 års arbetsläger för ”fientliga handlingar för att störta regeringen”. Han fängslades i november 2012 medan han fungerade som ledare för en turistgupp och bar vid arresteringen på sig propagandamaterial.

I juni dömdes den sydkoreanske missionären Kim Jeong-wook till arbetsläger med hård regim och livstids fängelse efter att ha konstaterats skyldig till spionage och till att ha startat en underjordisk församling.

Mellan 80 000 och 120 000 fångar finns i politiska fångläger. Enligt en rapport från FN:s råd för mänskliga rättigheter garanterar den kommunistiska statens grundlag religionsfrihet så länge den inte underminerar staten. Utöver fyra regeringskontrollerade kyrkor, så kallade ”skyltfönsterkyrkor”, är öppen religiös verksamhet förbjuden, vilket innebär att kristna förföljs och hindras från att utöva sin tro. I dessa så kallade ”skyltfönsterkyrkor” är alla deltagare aktade arbetare inom partiet och ingen tror egentligen på kristendomen. Utlänningar inbjuds att sitta på de första bänkarna, men hindras från all kontakt med de lokala kyrkobesökarna. Tjänstemän kontrollerar noggrant kyrkan och efter gudstjänsterna räknas Biblarna för att se att alla finns kvar och inget exemplar har försvunnit.

Nordkorea ligger i år först på Open Doors lista över de 50 värsta länderna där kristna utsätts för störst förföljelse för sin tro, och landet har innehaft första platsen de senaste 12 åren."

(Källa: www.worldwatchmonitor.org)



- "Vi ber för alla som sitter i fängelse eller arbetsläger för sin tros skull, att deras vittnesbörd skulle tala högre än myndigheternas röster. Må Gud välsigna påvens besök så att resultaten av besöket sprids som goda ringar på vattnet länge efteråt."



PALESTINSKA OMRÅDEN



"Vi ber för troende i Gaza, att de ska lysa som klara ljus där de tjänar Herren i denna mörka tid. Vi ber också för troende i Jeriko med omnejd när de dagligen når ut till både kristna och muslimer. Vi ber att dörrar ska öppnas för människorna att ta emot de goda nyheterna. Kostnaden för dem att följa Jesus är otroligt hög, därför ber vi också emot rädsla. Slutligen vill vi också be för att de kristna team som jobbar i Jerusalem ska fyllas med vishet och insikt om Guds vägar och avsikter. Som fredsmäklare står de mellan Isaks och Ismaels söner och döttrar för att hjälpa dem att först försonas med Fadern och sedan med varandra."

(Källa: MKV)





Martyrkyrkans vänner r.f.

Foton: Fam. Lindén
 

Faith and hope - love

"we do not lose heart" (2 Cor. 4:16)

2 Kor. 5:1 "en evig boning i himlen."





Photo: Erik Lindén
Text: Kerstin Lindén
Lyrics: Scripture (2 Kor. 4:16-18, 5:1)
Encouragement: "the God and Father of our Lord Jesus Christ, the Father of mercies and God of all comfort" (2 Cor.1:3)

Well-known human rights lawyer Gao Zhisheng released - Severely tortured

China aid news: "Gao was held in a small cell, with minimal light, 24-7-365. Guards were strictly instructed not to speak with him. He was not allowed any reading materials, television, or access to anyone or anything. He was fed a single slice of bread and piece of cabbage, once a day; as a result, he has lost roughly 22.5 kg --- He has lost many teeth from malnutrition. It is believed he was also repeatedly physically tortured. --- Gao has been utterly destroyed. He can barely talk."

http://www.chinaaid.org/2014/08/gao-zhisheng-released.html
“We are glad to hear Gao Zhisheng was finally released from prison after serving three full years of harsh, arbitrary imprisonment for his human rights and religious freedom defense work,” said Bob Fu, founder and president of China Aid, who, as a friend of Gao’s, has campaigned for his release for several years throughout Gao’s disappearances and torture.

“The fact that Gao was forbidden to even talk to his wife and children at the time of his release shows that Gao is still far away from true freedom. We urge the Chinese government to restore Gao’s full rights and freedom as a Chinese citizen by allowing him free access to communicate and meet with his family and friends and to facilitate the process for a family reunion in the United States.”




http://www.chinaaid.org/2014/08/gao-zhishengs-lawyer-some-details-of.html
"From the time of his reappearance in Shaya prison in December 2011, Gao was held in a small cell, with minimal light, 24-7-365. Guards were strictly instructed not to speak with him. He was not allowed any reading materials, television, or access to anyone or anything. He was fed a single slice of bread and piece of cabbage, once a day; as a result, he has lost roughly 22.5 kg (50 pounds) and now weighs about 59 kg (130 pounds). He has lost many teeth from malnutrition. It is believed he was also repeatedly physically tortured. Unfortunately, it is hard to get much more than basic information from him. Gao has been utterly destroyed. He can barely talk — and only in very short sentences — most of the time he mutters and is unintelligible. It is believed he is now suffering from a broad range of physical and mental health problems; he has not been allowed to see a doctor since his release."



China 18 facts:
http://www.china18.org/2013/11/blog-post_8251.html

Christians - The best is yet to come.

2 Cor. 4:16-18 "So we do not lose heart. Though our outer self is wasting away, our inner self is being renewed day by day. For this light momentary affliction is preparing for us an eternal weight of glory beyond all comparison, as we look not to the things that are seen but to the things that are unseen. For the things that are seen are transient, but the things that are unseen are eternal."









Photo of fire in a basket: KL

Lutherläsaren granskar biskopens herdabrev

Lutherläsaren 72/2014. Herdabrevet osäkert om försoningsoffret, korset och frågan om varför ondskan finns samt om Bibelns tillförlitlighet.

Under rubriken "Vikström och tron" i Lutherläsaren 72 utför Kristian Norrback en ärlig granskning  av ett kapitel (nr 2 om tron)  av herdabrevet som utkom våren 2014. Utgångspunkten för granskningen är vad som sägs om trons innehåll och frågan om tron och frälsningen ifrån synden. Norrback anser att även om frågan är mycket fokuserad vad gäller det övriga innehållet är den så central att den skall ställas.

I herdabrevet behandlas två problem om vartannat i kapitel 2; "Tron - att leva i förtröstan på Gud": dels syndens och skuldens problem - där lutherläsaren gärna vill ha klart besked, dels "lidandets grundproblem", dvs det oskyldiga lidandets problem och frågan om Guds roll i lidandet.



Norrback konstaterar att Vikström ger det senare problemet mest utrymme och att han verkar vara mest förtrogen med denna problematik.

Något förvånande är biskopens formulering: "Den kristna tron ger egentligen inte svar på frågan varför det onda finns." (s. 25)

Kristian Norrback upplever att det känns förvirrande att herdabrevet behandlar frågorna om Guds möjliga grymhet och frälsning om vartannat. Han skriver: "Egentligen ställs inte frågan om Golgata som en fråga om frälsning från synden, utan som frågan om gudsbilden: "Varför kräver Gud ett så oerhört grymt offer av sin egen son? Ännu mera förskräckande är det som kommer fram om herdabrevets förhållningssätt till Kristi försoningsoffer. "Det kallas en "tolkningsmodell" som "behöver begrundas". Norrback undrar om detta betyder ett avvisande eller ett omfattande. Det blir inte riktigt klart.

Norrback är inte heller riktigt nöjd med herdabrevets formulering gällande Kristus i detta kapitel. Det är inte tillräckligt, lutherskt sett. Formuleringen lyder: "Jag tror att Jesus bättre än någon annan visar oss hurudan Gud egentligen är, genom att han pekar på kärleken och förlåtelsen som mer grundläggande drag i Guds väsen än vreden, dömandet och allsmäktigheten." (s. 33).

Norrbacks kommentar är att det handlar om gradskillnader ("det ena mer grundläggande än det andra"). KN skriver: "En sida av "gudsbilden spelas ut mot en annan - på vilken grund? Problemet är att korset (den ofattbara grymheten) inte har den avgörande rollen i sådana formuleringar. Just korset håller inom sig kärleken, förlåtelsen, vreden, dömandet, allsmäktigheten, på samma gång."

Tack vare avsnittet "Gåva och uppgift" (s. 35-39) blir det bättre mot slutet eftersom biskopen tycks, tack vare hågkomster från skoltiden, få reda i "spänningarna" med "gåva och uppgift" eller lag och evangelium som kompletterar varandra. Vikström kommer fram till att frälsningen är en gåva utan villkor.

Kristian Norrback avslutar sin granskning med att konstatera att "mycket annat är betydligt mer problematiskt i herdabrevet, som synen på att "alla detaljer på kartan inte längre stämmer", där kartan är "Bibeln i kombination med andra vittnesbörd som kristna lämnat efter sig" (s. 8). Det gäller inte minst kapitel 3 Bibeln, där många sidor ägnas åt att "vi kunde se förekomsten av olika sexuella läggningar som ett uttryck för mångfalden och rikedomen i skapelsen." (s. 68)




På sidan 7 i Lutherläsaren kan man läsa redaktörens (Markus Saarinens) reflektion som är något mera rakt på sak. Saarinen skriver: "Biskop Björn Vikström skriver i sitt herdabrev: "Den kristna tron ger egentligen inget svar på frågan varför det onda finns" (s. 25). Man blir ju bara förbluffad och bedrövad inför en dylik uppenbar osanning av en biskop. Ur Guds Kyrkas synvinkel är det rentav lögn. Guds ord, Bibeln, som är den kristna trons rena Källa, är ju hur tydlig som helst varför ondskan finns: på grund av syndafallet i urtiden! För att ställa allt till rätta i grund, sände Gud sin Son till världen i syndfritt kött och blod. Alla de goda formuleringarna om evangeliet, som biskop Vikström kan komma med, blir därför i sak undergrävda och omöjliggjorda, eftersom han avvisar Bibelns fulla tillförlitlighet. Resultatet är närmast psykologi i svekfulla fårakläder."

Red. Markus Saarinen.



Lutherläsaren ger ett litet löfte om en fortsatt granskning av de andra kapitlen. Bloggaren hoppas att det blir så, eftersom det är mycket värdefullt också för oss lekmän och gräsrötter att få ta del av en dylik granskning. Det är inte ofta vi har möjlighet att ta del av ett dylikt värdefullt material. Tack till Lutherläsaren!






Foto: KL

Azerbaijan prosecutes a prominent human rights defender on absurd charges

(Civil Rights Defenders)

"Ms. Yunus is director of the Institute for Peace and Democracy in Baku, a human rights organization. --- For years, Ms. Yunus has spoken out loudly about human rights abuses in Azerbaijan. The response of the country’s strongman ruler, Mr. Aliyev, has been to emulate President Vladimir Putin of Russia, gradually turning the screws on critics through arrests and repressive legislation that narrowed the space for civil society to survive"










The Washington Post: "Azerbaijan prosecutes a prominent human rights defender on absurd charges."
http://www.washingtonpost.com/opinions/azerbaijan-prosecutes-a-prominent-human-rights-defender-on-absurd-charges/2014/08/13/2971c430-2254-11e4-958c-268a320a60ce_story.html?hpid=z3
"WHEN AN autocrat who is intolerant of dissent begins to see spies and traitors around, it is a good time to be alert. Now is such a moment in Azerbaijan, the oil-rich but liberty-starved former Soviet republic in Central Asia. The regime of President Ilham Aliyev has imprisoned one of the country’s most outspoken advocates for human rights, Leyla Yunus, and her husband, Arif, a historian. The charges: treason, fraud, tax evasion and illegal business activities. --- Ms. Yunus is director of the Institute for Peace and Democracy in Baku, a human rights organization. --- For years, Ms. Yunus has spoken out loudly about human rights abuses in Azerbaijan. The response of the country’s strongman ruler, Mr. Aliyev, has been to emulate President Vladimir Putin of Russia, gradually turning the screws on critics through arrests and repressive legislation that narrowed the space for civil society to survive"



Civil Rights Defenders: "Open letter on the human rights situation in Azerbaijan"
http://www.civilrightsdefenders.org/news/open-letter-on-the-human-rights-situation-in-azerbaijan/
"Civil Rights Defenders wish to express our deepest concern over the recent arrests of at least four human rights defenders: Rasul Jafarov, Intigam Aliyev, Leyla Yunus and her husband Arif Yunusov. We view these arrests as one more sign of the deteriorating human rights situation in your country. Azerbaijan is party to the European Convention on Human Rights, which guarantees freedom of expression and freedom of association. Therefore, we call on you to immediately release all four of these human rights defenders."



Photo: Kerstin L.

MKV - Irak, Indonesien, Nigeria & Kamerun och Sudan - Jesus är Herre!

1 Tim. 1:1, 2:1-6. Martyrkyrkans vänner r.f. rapport 23/2014 (ordf. Johan Candelin) Ef. 5:11, Jak. 3:18. Jesus is Lord.

Tack- och förbönsämnen: IRAK (fruktansvärd förföljelse och oerhörda övergrepp, förbön för barnen, vishet för internationella ledare) INDONESIEN, (för ledarna Jokowi och Ahok) NIGERIA & KAMERUN (tröst och kraft för de sörjande drabbade av Boko Harams attacker) och SUDAN (Meriam och familjen i frihet, för Faiza A.)


Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive1.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=23dd359c9e

1 Tim. 1:1 "Från Paulus, Kristi Jesu apostel på uppdrag av Gud, vår Frälsare, och Kristus Jesus, vårt hopp,"
"Paul, an apostle of Christ Jesus by command of God our Savior and of Christ Jesus our hope,"1 Tim. 2:1-6 "Först av allt uppmanar jag till bön och åkallan, förbön och tacksägelse för alla människor, för kungar och alla i ledande ställning, så att vi kan föra ett lugnt och stilla liv på allt sätt gudfruktigt och värdigt. Sådant är rätt och behagar Gud, vår Frälsare, som vill att alla människor skall bli frälsta och komma till insikt om sanningen. Ty Gud är en och en är medlare mellan Gud och människor, en människa, Kristus Jesus, som gav sig själv till lösen i allas ställe. Detta vittnesbörd skulle framföras när tiden var inne," First of all, then, I urge that supplications, prayers, intercessions, and thanksgivings be made for all people, for kings and all who are in high positions, that we may lead a peaceful and quiet life, godly and dignified in every way. This is good, and it is pleasing in the sight of God our Savior, who desires all people to be saved and to come to the knowledge of the truth. For there is one God, and there is one mediator between God and men, the man Christ Jesus, who gave himself as a ransom for all, which is the testimony given at the proper time."

Eph. 5:11 "Expose the unfruitful works of darkness"
"Ha inget att göra med mörkrets ofruktbara gärningar, utan avslöja dem i stället."

James 3:18 "And a harvest of righteousness is sown in peace by those who make peace."
"Rättfärdighetens frukt sås i frid och ges åt dem som skapar frid."


"Vaka och håll ut i bön för alla de heliga"


IRAK

"Tusentals irakiska kristna har flytt för sina liv när Bakhdida (Karakosh), Iraks största kristna stad med 50 000 invånare, togs över av den militanta organisationen IS (tidigare ISIS) förra veckan. ”Det är en katastrof, en tragisk situation; tiotusentals förskräckta människor måste fly”, berättade Josef Thomas, den kaldeiska ärkebiskopen från Kirkuk. Andra städer i området omkring Mosul har också intagits av IS, bland andra Tel Keppe, Bartella och Karamles. I Mosul har varje kyrka förstörts eller intagits. För tre år sedan bedömdes det bo 7 500 kristna i Mosul, idag är antalet noll. Alla 45 kyrkobyggnader, av vilka en del har stått i hundratals år, har blivit tillbommade, förstörda, ockuperade, omändrade till moskéer eller till IS huvudkvarter.

Människor i de kurdiska städerna Erbil och Dihok är allt mer oroade över att IS kommer att attackera också dem. Den autonoma regionen Kurdistan har varit trygg fram till nu och många flyende kristna har tagit sin tillflykt till det området. Det rapporteras också om att omkring 40 000 irakier är strandsatta på ett berg i Sinjar-bergen, bland dem uppges finnas 50 kristna familjer."

(Källa: www.opendoors.uk.org)

- "Vi ber om att Gud beskyddar och förser alla som tvingats fly med det de behöver, speciellt ber vi för barnen. Vi ber om vishet för de internationella ledarna som överväger hur de ska hantera och ingripa i denna kris." 


INDONESIEN

"I oktober kommer Joko Widodo (Jokowi) att installeras som Indonesiens president. Född i en kristen familj kan Jokowi visa sig vara mer inriktad än tidigare presidenter på ärenden som gäller religionsfrihet och minoritetsrättigheter. Jokowi är numera muslim, men konverterade för en kvinnas skull, inte av ideologisk övertygelse. Medan Jokowi var guvernör över Jakarta, var hans vice guvernör Basuki Tjahaja Purnama (Ahok), en kinesisk-indonesisk kristen. Tillsammans blev de kända som teamet ”Jokohok” och deras villighet att ta itu med Jakartas grundläggande problem gjorde dem extremt populära. Ahok kommer nu att bli guvernör över Jakarta, något som den islamiska grupperingen Islamic Defenders Front har motsatt sig från första början och står fast vid att de kommer att gå emot. Enligt bestämmelserna för Jakartas kommunfullmäktige ska Jakartas guvernör också sitta i ledningen eller som ordförande för åtta islamiska organisationer."

(Källa: http://rlprayerbulletin.blogspot.com)

- "Vi tackar Gud för möjligheterna för en ny era i Indonesien när Jokowi blir president. Vi ber att Gud använder både Jokowi och Ahok för sina syften att välsigna Indonesiens folk."


NIGERIA & KAMERUN

"Norra Nigeria har den senaste tiden utsatts för flera dödliga attacker mot kyrkor och för självmordsbombningar. I sex attacker på fyra dagar var alla självmordsbombarna tonårsflickor. Många frågar sig därför ifall Boko Haram använder de huvudsakligen kristna skolflickorna som kidnappades från Chibok i april både som mänskliga bomber och som mänskliga sköldar. Kristna över hela norra Nigeria undrar om de någonsin kommer att få uppleva frid och trygghet igen.
Boko Haram har också utfört flera omfattande, djärva attacker in i Kameruns nordligaste delar där minst 25 personer har tagits tillfånga och dödats, inklusive pastorn Jean Marcel Kesvere (45). Pastorn efterlämnar hustru och åtta barn och en chockad församling. I en attack i staden Kolofata kidnappades vice premiärministerns hustru och hennes tjänsteflicka. Detta väcker en rädsla för att området är ett nytt slagfält för den nigerianska islamistgruppen."

(Källa: http://rlprayerbulletin.blogspot.com)

- "Vi ber att Gud griper in och binder de krafter som ligger bakom Boko Haram. Vi ber om tröst och kraft för alla som sörjer nära och kära, och vi ber att vice premiärministerns hustru och hennes tjänsteflicka ska få återvända hem oskadda."


SUDAN

"Meriam Ibrahim, som vi bad för i maj (Veckorapport 16), är nu i frihet och säkerhet i USA tillsammans med sin make Daniel och deras två barn Martin och Maya. Hon var dömd till dödsstraff för apostasi och också anklagad för äktenskapsbrott, eftersom hon stämplades som muslim, fastän hon uppfostrats som kristen av sin kristna mor. Hennes make är en kristen från Sydsudan och familjen bor nu tillsammans med Daniels släktingar i USA."

(Källor: ICC, olika nyhetsbyråer och människorättsorganisationer)

- "Vi tackar Gud för att Meriam och hennes familj får vara tillsammans, fria och trygga, och vi ber om beskydd för dem också i framtiden. Vi ber att Meriams bror, som svurit på att söka upp henne och döda henne, ska få möta Jesus som sin personlige frälsare och bli fri från sitt hat. Vi ber om beskydd också för Meriams advokat i Sudan, Mohaned Mostafa.

Vi ber också för Faiza Abdalla (37), som är i samma situation som Meriam var; dömd till spöstraff för äktenskapsbrott och till döden för apostasi, utom att hon inte har sin man hos sig eftersom han redan tidigare hann fly till Sydsudan undan förföljelsen."

Martyrkyrkans vänner r.f.







Foton: Erik Lindén (kyrkan på Tankar fyrö) 

The evil of Isis (IS)

Eph. 5:11 "Expose the unfruitful works of darkness"

James 3:18 "And a harvest of righteousness is sown in peace by those who make peace."
 

Eyewitnessess in Iraq. The face of 15-year-old Aziza says it all. The silence of non-radical Muslims.

Daily mail: Mass graves prepared for Christians and executions:
http://www.dailymail.co.uk/debate/article-2720983/Vicar-Baghdad-We-need-military-actions-NOW.html
Shocking video shows the extent of executions in Iraq by ISIS



Coptic solidarity:
http://www.copticsolidarity.org/cs-releases/2830-islamic-state-torches-1200-rare-christian-manuscripts
"Christian manuscrips were seized from the churches of Mosul, which are under the control of the Islamic State. Many of these churches have stood in Mosul since the times of the apostles of Christ." 




Isis i Sverige: video (6:50) svensk text:
https://www.youtube.com/watch?v=fAJ38zVx-1o

 


SvD opinion: "Isis är också en mycket svensk angelägenhet"
http://mobil.svd.se/c.jsp;jsessionid=0B70A9A5D85CD439BD7642C0EB9CD4E1.aldo4?cid=25967591&rssId&item=http%3A%2F%2Fwww.svd.se%2F%3Fservice%3Dmobile%26amp%3BarticleId%3D3678816 




Yle.fi (Suomessa - i Finland ca. 200 personer med kontakter till utländska våldsamma grupper.)
http://yle.fi/uutiset/suojelupoliisi_suomessa_noin_2tl0_henkilolla_yhteyksia_ulkomaisiin_vakivaltaisiin_ryhmiin/7405552

Haglund: Irakin tilanne voi vaatia aseellista väliintuloa (Finlands försvarsminister Carl Haglund)
http://uutiset.fi.msn.com/ulkomaat/irakin-pitk%C3%A4aikainen-p%C3%A4%C3%A4ministeri-ei-suostu-luopumaan-vallasta#tscptmf





The desperation (Yazidis) - rescue mission: 
http://edition.cnn.com/2014/08/11/world/meast/iraq-rescue-mission/index.html?hpt=hp_t1 
"The face of 15-year-old Aziza says it all." 



Den ideologiska dimensionen:
http://minkristnasamhllsblogg.blogspot.fi/2014/05/what-speech.html
Mosab Hassan Yousef: "The ideological dimension of the Middle East conflict is the most important dimension --- Israel is the solution, not the problem..."


There is a religious war, there is a war between gods in the Middle East, between ideologies, between values, between the Western civilisation and barbarians. This is the reality on the ground..."



Jesus is Lord. 

Wise words: "we can be confident, we have been marked, with the sign of the holy cross"

"Acknowledging the horrors of Christian persecution worldwide, particularly in recent days in Iraq, LCMS President Rev. Dr. Matthew C. Harrison issued a statement. In the statement, “Making a faithful confession,” Harrison offers four suggestions:

 * Repent, “for our own lack of faith, for our confidence in passing, transitory things rather than in the holy things of God (2 Thessalonians 1).

* Remember, “that the world is not our friend and it is not our home” and that “we are simply Christians, citizens of a better land, a different kind of country, of heaven itself (1 Peter 2:11).”

 * Ready, by studying Scriptures, catechisms and hymns “so that — if God in His infinite wisdom allows this suffering to befall us, too, one day — we are emboldened by the Word of God, which is in our hearts and on our lips (Romans 10:9ff).”

* Rejoice, at the memory, on Aug. 10, of St. Lawrence, who remained cheerful as he was burned alive for his “faithful confession” and “fidelity” (1 Peter 1:3-8).



As Christians, we can be confident in the days to come, Harrison writes, “because we have been marked — just like the Christians in Iraq — with the sign of the holy cross on our foreheads and on our hearts in the waters of Baptism. ---


“In that gift, Christ promised us eternal life, salvation, comfort, mercy, even joy with Him, despite what the world and all its evil send our way. And He always makes good on His promises.”

Harrison also asks for prayers “for our brothers and sisters in Christ who are persecuted so ruthlessly in Iraq,”



LCMS (read the full text):
http://blogs.lcms.org/2014/statement-on-persecution

"This is the letter "N" in Arabic. It stands for Nazerene and is what is being put on the doors of Christians in Iraq to make it easier for terrorists ISIS to find and kill them. The women are being raped as their children are beheaded and husbands are being crucified." ICC

Save the Iraqi Christian community! - Etnisk och religiös rensning i mediaskugga

Massmedial uppmärksamhet. När reagerar också Finlands regering med kraft? (Folkmord) "Varför gjorde vi ingenting"? Använd "det fria ordet" opartiskt!

"Surely he has borne our griefs and carried our sorrows;" Is. 53:4

Children. Martyrs. Mourning exodus."let all the earth keep silence before him.” Hab. 2:20b. "Arise, O Lord; O God, lift up your hand; forget not the afflicted." Ps. 10:12

Iraq. Genocide 2014. Folkmord. Etnisk rensning.“The world hasn’t seen this kind of atrocity in generations,” Christianity in Mosul is dead, and a Christian holocaust is in our midst,"

Christiansinpakistan.com: "IS militants beheaded children, raped women and hanged men of Christian community of Mosul"
http://www.christiansinpakistan.com/is-militants-beheaded-children-raped-women-and-hanged-men-of-christian-community-of-mosul/
"There is a park in Mosul,” Mark Arabo told “where they actually beheaded children and put their heads on a stick and have them in the park.” According to Arabo, women are being raped, and then murdered, and men are being hanged."







The Washington Post: "The Islamic State’s bloody campaign to exterminate minorities: ‘Even Genghis Khan didn’t do this’
http://www.washingtonpost.com/news/morning-mix/wp/2014/08/07/the-islamic-states-bloody-campaign-to-exterminate-minorities-even-genghis-khan-didnt-do-this/?tid=hp_mm
“We are being slaughtered!” she sobbed, her voice raw and worn out, as seen on this parliamentary video. “We are being exterminated! An entire religion is being exterminated from the face of the Earth. In the name of humanity, save us!”



Neo: "Etnisk och religiös rensning i mediaskugga"
http://magasinetneo.se/blogg/etnisk-och-religios-rensning-i-medieskugga/
"Medan världen riktar blicken mot Gaza sker en etnisk och religiös rensning på Nineveslätten i Irak. --- Tusentals journalister är just nu på plats i Gaza för att rapportera om kriget där. Det är givetvis bra. Men hur kan en pågående utrensning av ett stort område tillåtas vara i medieskugga?"

Hamas är också en terroristorganisation (bloggarens kommentar).



Petition: "Save the Iraqi Christian community"
http://www.citizengo.org/en/9810-save-iraqi-christian-community?tc=fb&tcid=5602835
Today, the world is witnessing the mass persecution and genocide of the Iraqi Christian population. Sadly, the international community has expressed very little concern about their fate, with few coming to their aid. The disappearance of the Christian community in Iraq presents a threat to humanity.  Who will be next?


CNS.news.com. "Leader: ISIS is ‘Systematically Beheading Children' in 'Christian Genocide'
http://www.cnsnews.com/mrctv-blog/barbara-boland/leader-isis-systematically-beheading-children-christian-genocide
"Christianity in Mosul is dead, and a Christian holocaust is in our midst,"



Carl Bildt: "Överhängande risk för nytt folkmord"
http://www.expressen.se/debatt/bildt-overhangande-risk-for-nytt-folkmord/


CSW: "Religious Liberty Commission statement on the plight of Christians and other minorities in Iraq"
http://dynamic.csw.org.uk/article.asp?t=news&id=2121&rnd=0.1146662


Expressen:
http://www.expressen.se/kronikorer/mats-larsson/isis-sprider-skrack-i-hela-regionen/
Isis sprider skräck i hela regionen.


Voice of the persecuted:
http://voiceofthepersecuted.wordpress.com/2014/08/08/world-ignores-christian-exodus-from-islamic-world/
"While the world fixates on the conflict between Israel and Hamas—and while most mainstream media demonize Israel for trying to survive amid a sea of Arab-Islamic hostility—similar or worse tragedies continue to go virtually ignored.

As Reuters reported:One of the most ancient Christian communities in the world, that of Iraq—which already had been decimated over the last decade, by Islamic forces unleashed after the ousting of Saddam Hussein—has now been wiped out entirely by the new “caliphate,” the so-called Islamic State, formerly known by the acronym “ISIS.”


ICC:
http://www.persecution.org/2014/08/07/iraqs-christian-capital-wiped-clean-as-thousands-flee-radical-onslaught/


ACN news (link thanks to CBN/George Thomas)
 http://www.anglicannews.org/news/2014/08/anglican-vicar-of-baghdad-%E2%80%9Cchild-i-baptised-cut-in-half-by-isis%E2%80%9D.aspx
“CHILD I BAPTIZED CUT IN HALF BY ISIS": This is horrible! Canon Andrew White, the Anglican Bishop of Baghdad, says a five-year-old boy he baptized was cut in half by radical Muslims when they attacked the Christian town of Qaraqosh last week.

"I’m almost in tears because I’ve just had somebody in my room whose little child was cut in half,” White said. “I baptized his child in my church in Baghdad. This little boy, they named him after me – he was called Andrew.”

Please pray for the little boy's family and Bishop White as he continues to minister in the midst of very difficult and dangerous times in Iraq."  (George Thomas).


Open doors: 
https://www.opendoorsusa.org/pray/prayer-updates/2014/august/iraqi-christian-women-from-mosul-sounds-the-call-to-respect-christians-as-human-beings



 



Photo: KL, Internet

Folkfördrivning av kristna:
http://www.corren.se/asikter/ledare/folkfordrivning-av-kristna-7202008.aspx
"Kristna hem har märkts med den arabiska bokstaven för N, som står för Nasrani – ett ord som kommer från Nasaret, Jesus hemstad, och betecknar kristna i regionen. Parallellen till Hitlertysklands märkning av judar är oundviklig."

"Med regnskurar mjukar du upp jorden och välsignar det som växer på den..."

Ps. 65:10-11

"Du tar dig an jorden och vattnar den, du gör den mycket rik. Guds källa har vatten till fyllest. Du skaffar säd åt människorna, när du så bereder jorden. Dess fåror vattnar du och jämnar det som är upplöjt. Med regnskurar mjukar du upp jorden och välsignar det som växer på den."



"jag skall ge er regn i rätt tid, så att jorden ger sin gröda och träden på marken bär sin frukt." 3 Mos. 26:4


"och han skall komma till oss lik ett regn lik ett vårregn som vattnar jorden." Hos. 6:3b







Foto: KL

Memorial Moment - Prayer

Memorial Moment. He is listening.

"Our trials drive us to cry out in prayer to the God who promises to hear those who are in distress.
Prayer is not a matter of eloquence in such circumstances. Many people presume they cannot pray because they cannot construct petitions of collect-like eloquence or because they cannot intone like Dean of Kings College Chapel, Cambridge. Some people try to pray like they are talking to King James rather than to God. However, when we are suffering, eloquence is not our strongest suit. When we are facing great anguish long, windy prayers are hardly useful, even if possible. Sometimes we do not even know how to pray or what to ask for. People watching a loved one die often don't know how to pray. Should they pray for God to send His ministering angel to bring healing or to bring death? Here in this anguished moment of prayer, the heart overflows with a simple unutterable sigh, "Oh, Father!"



This eloquence of the heart is the gift of God the Holy Spirit. Even prayer is a matter of divine giftedness, rather than our achievement. When we are gasping because we don't know what to say, He helps us in our weakness. When the cry of the heart has risen from us, then we are set on Christ. He hears our cries because of His grace. Our Father listens to our petitions of anguish because Christ, God's beloved Son, intercedes for us with Him. His Beloved shows Him the heart of His love by setting before His eyes the open book of His wounds. "Dear Father, they are crying to you in anxiety and weakness. You have promised to hear them for my sake. I plead with You to hear them as You hear me. They are Your sons as I am Your Son. Dear Father, hear them as dear children!" How articulate is this one word, "Father!"


You can't chat God up, as sales people sometimes try to chat up an unwilling customer, as though a long conversation will make a buyer out of the reluctant. God has never heard us because we are good talkers, but because His living Word has spoken our sins into nothing. His speech of holy absolution says all by speaking into silence the sin that shouts to highest heaven. This silence means that the ear of His tender mercy inclines to hear our faintest sighs. The noise of the world and its satanic shouts cannot keep our Father from listening to our words of sorrow and suffering. He is listening."

Rev. Dr Scott Murray


Joel 2:12-19 (ESV)
https://www.biblegateway.com/passage/?search=Joel+2%3A12-19&version=ESV



Martin Luther:

"In times of trial we must not on any account decide this matter on the basis of our feeling or of the cry of the law, sin, and the devil. If we want to follow our feeling here or to believe those cries, we shall decide that we are bereft of all help from the Holy Spirit and that we have been utterly banished from the presence of God. Should we not rather remember, then, that Paul says that the Holy Spirit helps us in our weakness and cries: 'Abba! Father!' (Gal 4:6)? That is, He emits what seems to us to be some sort of sob and sigh of the heart; but in the sight of God this is the loudest cry and an unspeakable sigh. In every trial and weakness, therefore, just cling to Christ and sigh! He gives you the Holy Spirit, who cries: 'Abba! Father!' Then God says that He does not hear anything in the whole world except this single sigh, which is such a loud cry in His ears that it fills heaven and earth and drowns out all the cries of everything else.


"You will observe that Paul does not say that the Spirit intercedes for us in trial with a long prayer, but that He intercedes with a sigh, and one that is unutterable. He does not cry loudly and tearfully: 'Have mercy on me, O God' (Ps 51:1); but He merely utters the words of a cry and a sigh, which is 'Oh, Father!' This is indeed a very short word, but it includes everything. Not the lips, but the feelings are speaking here, as though one were to say: 'Even though I am surrounded by anxieties and seem to be deserted and banished from Your presence, nevertheless I am a child of God because of Christ; I am beloved because of the Beloved.' Therefore the term 'Father,' when spoken rightly in the heart, has an eloquence that Demosthenes, Cicero, and the most eloquent men there have ever been in the world cannot attain. For this is a matter that is expressed, not in words but in sighs, which are not articulated in all the words of all the orators; for they are unspeakable."


Martin Luther,
Lectures on Galatians, 4.6




Prayer:

Almighty and everlasting God, You despise nothing You have made and forgive the sins of all who are penitent.  Create in us new and contrite hearts that lamenting our sins and acknowledging our wretchedness we may receive from You full pardon and forgiveness; through Jesus Christ, Your Son, our Lord, who lives and reigns with You and the Holy Spirit, one God, now and forever. Amen.

Memorial Moment/Rev. Dr Scott Murray
4 August 2014. He is listening.





Picture: Wikipedia

Fokus - "Korset blott, korset blott"

Lekmannasamlingen Fokus 3.8.2014, FC (Församlingscentret) kl. 19.00. Undervisning med Ralf Salo. Ämne: Trons slutmål.

"Tätt vid korset, Jesus kär, hjälp mig alltid bliva, vid den hälsoflod som där liv envar vill giva. Korset blott, korset blott må förbli min ära, tills på andra stranden jag får dig vara nära." Psmb 392 v.1

En liten trogen skara (drygt 20 personer) slöt upp till kvällens Fokussamling kl. 19.00 i FC när Ralf Salo undervisade över "Trons slutmål". Mona och Gustav Granvik var förebedjare för lappar och Agneta och Kennet (ny) var också förebedjare. Ralf undervisade väldigt bra och gick på djupet. Han fortsatte att tala över Hebreerbrevet och om Pauli hängivenhet för Kristus. Ralf undervisade också mycket över Filipperbrevet. Fil. 1:21  "Ty för mig är livet Kristus och döden en vinst." Ralf sade också att "varje gång ditt gamla liv får en dödsstöt får Jesus en chans att verka." Han sade också att "motstånd för Kristi skull dödar den gamla mänskan". Paulus talar både om att dö bort från synden och om sin längtan efter att få dö för att få vara hos Kristus. Samtidigt ser vi hos Paulus att han också högt värderar arbetet som ju också kan liknas vid en gudstjänst till Guds ära. Vi ska dock akta oss för att vara arbetsnarkomaner. Vi är värdefulla även utan prestationer. Vi får möta (och invänta) Kristus på vedbacken, sa Ralf, lite avslappnat, för att förklara att vi inte får vara slavar under arbetet. Kristus och himlen är slutmålet för Paulus, vilket han uttrycker under stor förtröstan på Gud och med stor trygghet. Ralf Salo citerade också ur Filipperbrevet som andas mycket glädje och förtröstan och han återkom flera gånger till 1917-års bibelöversättning.

Kvällens kollekt som gick till Ralf Salos arbete togs upp under offergång. Vi sjöng ur psalmboken bla. "Tätt vid korset", "Jesus, det renaste" och "Hela vägen går han med mig." Vi sjöng a capella och det gick också bra.

Det var min tur att fungera som mötesledare och i inledningen tände jag det röda förbönsljuset för lidande kristna och förtryckta folk. Jag nämnde Irak (de kristna som drivits bort, historien upprepar sig), Israel och den lidande civilbefolkningen i Gaza, Kina där kyrkor och kors demoleras. Jag visade på det kors som finns i församlingssalen (en gåva från Lettland) och vi tyckte alla att vi har det bra som får ha korset kvar. Tänk om någon skulle storma in och bära iväg korset! Ändå, sade jag, att jag tror att kristna bär korset för sin inre syn, i sitt hjärta och att det kanske ändå inte är värst för dem (även om de lider fruktansvärt) utan värst är det för dem som tar bort korsen och förstör kyrkorna. Och allra värst för dem som besluter om detta. Korset är en dårskap...Jag nämnde också Belarus där jag har kontaktpersoner. Sist nämnde jag vårt eget land Finland. Vi bad för att beslutsfattarna skulle fatta beslut som bygger på kristen grund och att vi skulle kunna uppskatta sådana lagar. Det här läs-bad vi väldigt enkelt och konkret för och avslutade med bönen Fader vår.

Efter psalmen "Tätt vid korset" berättade jag kort om äldsta dotterns upplevelser i Kambodja där hon träffade en kvinna som överlevt Pol Pots regim. Kvinnan hade blivit levande begravd men lyckades andas genom en liten luftficka. Hon samlade kraft och kunde gräva sig ut. Ett mirakel! Nu vittnar hon om Jesus. Sådana kan mänskors möten vara...

Efter Ralfs klara undervisning kallades förebedjarna fram och vi bad för förbönslapparna. Sedan nedkallade mötesledaren Herrens välsignelse och knöt ihop kvällen med några ord om att det är tryggt att få tro på Gud, Skaparen som står för gräns och ordning i sin skapelse och som har gett oss klara direktiv. Buden gäller fortfarande. Jesus kom inte för att upphäva lagen utan för att uppfylla den. Vi får söka svar på aktuella frågor i Bibeln, ungefär så som Bereajudarna gjorde. De som forskade dagligen i Skrifterna för att se om det kunde förhålla sig så. Avslutningsvis psalmen "Hela vägen går han med mig."

Ingen servering denna gång.
Förebedjarna fanns till hands efter mötet.



En orsak till att den samlade skaran var så liten denna söndagskväll var att en del av fokusfolket var på Pörkenäs kl. 16.00-18.00. Vi var ganska många som inte tyckte att denna onödiga polarisering (eller splittring) var så lyckad. Vi kunde tex. alla ha varit på Pörkenäs. 





Foto: Kerstin L. (Församlingssalen, Jakobstads sv.) Rött förbönsljus för lidande kristna och förtryckta folk

Fil. 2:1f (särskilt vers 2) Paulus: "gör då min glädje fullkomlig genom att ha samma sinnelag och samma kärlek och genom att vara ett i själ och sinne."