Jesus: "Jag var främling och ni tog emot mig"

Finland. Suomi.
Den etiska förkunnelsen i GT är ett tidlöst budskap. Jesu undervisning i NT betonar samma sak. Den gyllene regeln och Människosonens dom:

5 Mos. 10:17-19 "Ty HERREN, er Gud, är gudarnas Gud och herrarnas Herre, den Gud som är stor och väldig och inger fruktan, som inte är partisk och inte tar mutor. Han skaffar den faderlöse och änkan rätt, han älskar främlingen och ger honom mat och kläder. Också ni skall älska främlingen för ni har själva varit främlingar i Egyptens land."

Jes. 7:5-7 "Nej, ändra ert liv och era gärningar, gör rätt mot varandra, sluta att förtrycka främlingen, den faderlöse och änkan. Utgjut inte oskyldigt blod på denna plats och följ inte efter andra gudar, er själva till olycka. Då vill jag för alltid låta er bo på denna plats, i det land som jag har givit åt era fäder."



Ps. 146:9 "Herren bevarar främlingar och styrker faderlösa och änkor, men de ogudaktigas väg gör han krokig."



Den gyllne regeln och domen:

 Matt. 7:12 "Därför, allt vad ni vill att människorna skall göra er, det skall ni också göra dem. Detta är lagen och profeterna."

Matt. 25:35 "Ty jag var hungrig och ni gav mig att äta. Jag var törstig och ni gav mig att dricka. Jag var främling och ni tog emot mig. Jag var naken och ni klädde mig. Jag var sjuk och ni besökte mig. Jag var i fängelse och ni kom till mig."

Matt. 25:43 "Jag var främling och ni tog inte emot mig, naken och ni klädde mig inte, sjuk och i fängelse och ni besökte mig inte."

Matt. 5: 7 "Saliga är de barmhärtiga, de skall få barmhärtighet."

Matt. 5:44 "Jag säger er: Älska era ovänner och be för dem som förföljer er."

Gästfrihet:

Hebr. 13:2 "Glöm inte att visa gästfrihet, ty genom gästfrihet har somliga fått änglar till gäster utan att veta om det."


Mission och evangelisation förutsätter fri rörlighet över nationsgränserna. Missionsbefallningen:

Matt. 28:19 "Gå därför ut och gör alla folk till lärjungar!"


Upp. 7:9-10 "Därefter såg jag, och se: en stor skara som ingen kunde räkna, av alla folkslag och stammar och länder och språk. De stod inför tronen och inför Lammet, klädda i vita kläder och med palmblad i händerna. Och ropade med hög röst: Frälsningen tillhör vår Gud, honom som sitter på tronen, och Lammet."


Foto: KL

MKV - Burkina Faso och Kenya

Martyrkyrkans vänner r.f. rapport 3/2016 (Ordf. Johan Candelin)

Matt. 5:44 (ESV) Jesus Christ. "But I say to you, Love your enemies and pray for those who persecute you,"

Tack- och böneämnen: BURKINA FASO (islamister dödade 29, 7 av dessa missionsarbetare, bön för arbete i skolor och barnhem) och 

KENYA (Salah Sabdow Farah död efter att ha försökt rädda kristna, bön för sörjande, bön för al-Shabaab)



Viikkoraportti:
http://us1.campaign-archive1.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=4e71c11bc0

Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=8663ee18f6



Islamister dödade 29 i Burkina Faso varav 7 jobbade inom missionen

BURKINA FASO

"Sex av de 29 som dödades av islamistiska militanter den 15 januari var där för att göra en humanitär insats motiverade av sin kristna tro, medan en var en amerikansk missionär som tillsammans med sin hustru hade drivit ett barnhem och skyddshem för kvinnor i detta västafrikanska land sedan 2011. Fyra av de dödade var kanadensare från samma familj och två var familjens vänner som alla hade kommit till landet under jullovet för att hjälpa till i skolor och på barnhem i olika avlägset belägna byar. Den lilla gruppen var tre veckor i landet och befann sig nu i huvudstaden Ouagadougou. Två skulle flyga hem samma kväll och gruppen var ute för att äta tillsammans en sista gång innan de skulle skiljas från varandra.

Det sjunde offret var Michael Riddering (45) från Florida som hade arbetat som kristen missionär i Burkina Faso sedan 2011. Under den senaste ebolakrisen hade hans arbete även bestått av att trösta familjer och gräva gravar. Den 15 januari träffade han en lokal pastor vid namn Valentin på det café där attacken inleddes. Pastorn kunde ringa ett snabbt samtal till Ridderings hustru Amy och säga ”Be!” innan samtalet bröts. Hustrun bekräftade senare på sociala medier att hennes make hade dött vid attacken. Pastor Valentin uppges ha överlevt efter att ha gömt sig i flera timmar inne på caféet och sedan räddats av armén.

Rörelsen Al-Qaida i Islamiska Maghreb (AQIM) uppgav att det var den jihadistiska gruppen al-Murabitoun som låg bakom attacken mot två hotell och ett café som ofta besöks av FN-personal och hjälparbetare. I ett uttalande på nätet sade gruppen att attacken var ”ett nytt meddelande från de hjältemodiga kämparna, [skrivet] med deras blod och kroppar, till korsets slavar, de som ockuperar våra hem, de som plundrar vår välfärd och som skulle underminera vår säkerhet”. AQIM och al-Murabitoun uppgav att de tillsammans låg bakom den tidigare attacken i november i ett hotell i Mali där 22 personer dödades. Organisationen AQIM är baserad i Sahara inom Mail, Niger och Algeriet och har tidigare attackerat västafrikanska länder, men detta var den första gången gruppen gjorde en attack i Burkina Faso.

Samma dag som attacken skedde kidnappades en australiensisk doktor och hans hustru i Ouagadougou. Ken och Jocelyn Elliot är ett kristet par i åttioårsåldern som har startat upp medicinska kliniker i Burkina Faso sedan 1970-talet. De ledde en klinik med 120 bäddar i staden Djibo invid gränsen till Mali där dr Elliot är den enda kirurgen. Hamadou Ag Khallini, talesman för den militanta gruppen Ansar Dine från Mali, uppgav för australisk media att det är gruppen Emirate of the Sahara (Saharas emirat) med kopplingar till al-Qaida, håller paret fängslat. Det har inte kommit något officiellt uttalande om var paret hålls eller varför de kidnappades. Det är också oklart ifall de två attackerna har någon koppling sinsemellan."

(Source: worldwatchmonitor.org)

 - "Vi ber för alla som sörjer något av offren i den islamistiska attacken, speciellt för de anhöriga till de kristna som var i landet för att göra gott och visa sin kristna kärlek till behövande i Burkina Faso. Må Herren själv trösta dem och fylla dem med sin frid. Vi ber att arbetet i skolorna och barnhemmen ska fortsätta fastän älskade och viktiga arbetare inte längre finns där. Må Gud sända nya tjänare till detta arbete, tjänare som har Jesu Kristi kärlek till Burkina Faso i sitt hjärta."


KENYA


"En muslimsk man avled en månad efter att han träffades av en kula när han försökte rädda livet på kristna. Salah Sabdow Farah dog förra veckan i Nairobi under en operation där man försökte behandla den skada han fått vid attacken. Farah stod tillsammans med en grupp muslimer som hade vägrat skilja sig från de kristna när militanter från al-Shabaab attackerade en buss i Mandera i nordöstra Kenya i december.

”De [angriparna] sa till oss att om ni är muslimer är ni trygga. Där fanns några som inte var muslimer. De gömde sina huvuden”, berättade han. Islamistgruppen har ofta attackerat bussar nära gränsen till Somalia uttryckligen med avsikten att skilja åt kristna och muslimer innan de avrättade de kristna.

Organisationen Open Doors partner i Kenya sade: ”Vi beklagar Salah Sabdow Farahs bortgång. Han var ställföreträdande ledande lärare i Manderas grundskola. Vi ber för hans nära och kära, att de tröstas av Kristus i denna prövningens tid. Han efterlämnar hustru och fem barn. Det han och de andra muslimska passagerarna gjorde den där ödesdigra dagen var mer än bara rädda livet på kristna, det var också något som byggde upp den tillit som hade brutits ned vid tidigare attacker.”

Vi ber att Gud tröstar Farahs familj och vänner och även andra som har förlorat sina nära i våldet från al-Shabaab. Vi ber också för medlemmarna i al-Shabaab att de ska lära känna Gud och upphöra med våldet."

(Källa: opendoorsuk.org)


Martyrkyrkans vänner r.f.



Foto: E Lindén (kapellet på Tankar fyrö)

Fokus - Profeterna Amos' och Hosea's omvändelsebudskap aktuellt än i dag och gäller oss

Law and gospel. Lekmannasamlingen Fokus söndag 24.1.2016 kl. 17.00. Undervisning: pastor Jockum Krokfors. Ämne: Amos och Hosea.

Gitarr och trummor: Matti Aspvik & Håkan "Håkki" Löfqvist. Barnfokus. Vi hedrade Minnesdagen för Förintelsens offer med ljuständning och en tyst minut.

Det var min tur igen att leda lekmannasamlingen Fokus och mötet inleddes med välkomsthälsning. i Jesu namn. Namnet Jesus betyder "Herren frälser" eller "Herrens frälsning." I inget annat namn finns frälsning.



Trots det milda vädret som inbjöd till uteaktiviteter efter den långa köldperioden hade ca 50-60 personer mött upp till kvällens samling. Efter min välkomsthälsning sjöng vi under Matti's och Håkki's ledning en lugn sång. Därefter visade jag på 6 st tända vita ljus som stod längst framme i salen och som vanligt hade vi också tänt det röda ljuset för lidande kristna och förtryckta folk och det blå-vita Finlandsljuset.

Vi släckte alla lampor i salen och jag förklarade att de 6 tända ljusen fick symbolisera de 6 miljoner judar (samt minst lika många miljoner av andra grupper) som utrotades under Förintelsen. Vi uppmärksammade alltså Förintelsens minnesdag (International Holocaust Remembrance Day 27.1).

- Det har gått 71 år sedan befrielsen av Auschwitz. Nazisterna utrotade under andra världskriget 6 miljoner judar i gaskamrar, i slavarbete, i experiment och de fråntogs allt mänskovärde. Även andra tex. romer och handikappade utsattes för Förintelsen. Shoah betyder katastrof på hebreiska och det var en katastrof.

Gud har skapat mänskan till sin avbild. Unik, dyrbar och värdefull. Gud blev mänska. Gud älskar rätt och rättfärdighet. Att stå upp för rätt och rättfärdighet är att gå Guds vägar. I Amos 5:24 läser vi: "Låt rätten flöda fram som vatten, rättfärdigheten som en ständigt rinnande ström."

Jag bad alla att stiga upp och vi höll en tyst minut för att hedra offren för Förintelsen.

Fri bön med syndabekännelse. Bönen Fader vår och ord från Jes. 1:18 "Kom låt oss gå till rätta med varandra, säger HERREN. Om era synder än är blodröda, skall de bli snövita, om de än är röda som scharlakan, skall de bli vita som ull. "

Efter inledningen sjöng vi "Det lilla ljus jag har" som är en rörelsesång. Barnen vajade med lovsångsflaggor. Därefter tog vi upp kvällens kollekt till Martyrkyrkans vänner. Annika Sundberg informerade om barnfokus-grupperna och övrigt viktig info. Sedan följde ett längre lovsångspass och därefter fick Jockum Krokfors ordet.

UNDERVISNING ÖVER AMOS och HOSEA (en fortsättning på genomgången av Gammaltestamentliga böcker)

Jockum konstaterade att Gamla testamentet är ifrågasatt i dag, trots att det är Guds ord och tillhör kanon. Vidare sade han inledningsvis att det är viktigt för förståelsen att man läser helheter och sammanhang. Böckerna består av många olika profetior och hur hänger de ihop? Båda Amos och Hosea var rätt samtida och riktar sig till Nordriket, Israel.

Jockum nämnde även händelser som inträffade samtidigt i historien såsom att Rom, Cartago och de Olympiska spelen grundades. Homeros' Illiaden (ca 700 f.Kr). Även tanken på demokrati börjar i detta skede.

Profeten Amos beskriver en allmän situation i landet och han beskriver någonting som liknar vårt samhälle idag! (Jockum kommenterade både Amos och Hosea i inledningen):

- Fred rådde i samhället. (Assyrierna hotade inte just då)

- Rikedom och välstånd präglade samhället (Framgångsrik handel vid handelsvägarnas knutpunkt)

- Segregation. Segregationen var enorm; det fanns många väldigt rika (som tom. hade sommarhus!) men det fanns också många som var väldigt fattiga. Klyftorna ökade.

- Moralisk kollaps. Även i juridiken. Jockum citerade här Amos 5:24 "Låt rätten flöda fram som vatten, rättfärdigheten som en ständigt rinnande ström." Rätt ska vara rätt för alla! Det negativa var att arbetstagare utnyttjades, man införde 7-dagarsvecka (jfr långa öppethållningstider i dag), sabbaten slopades, sexuell omoral frodades, alkoholismen var ett faktum.

- Förfallet i det andliga livet (det fanns även en guldkalv i Betel)

Det Amos beskriver är ju nästan en exakt kopia av vårt samhälle, sade Jockum Krokfors.

."Gud vill varna oss i dag", fortsatte han och hoppades att vi i vår stad, i vårt land och i vår kyrka skulle ta budskapet om omvändelse på allvar. Gud vill ju varna oss idag: "Omvänd er"!

Guds sjufaldiga varningar handlade om: hungersnöd, brist på vatten, sjukdom härjade, främmande härar förstörde, jordbävning, exil.

Gud är konsekvent och tydlig: Omvänd er! Han varnar 7 gånger, "men ändå omvände ni er inte".

Om vi vill uttrycka saken lutherskt, sa Jockum, kunde vi säga att böckerna handlar om lag och evangelium. Amos är tuff och anklagar och förmedlar Guds vrede medan Hosea vädjar och förmedlar evangeliet.

Amos:

"Grannarnas" omänsklighet (1:1-9) Damaskus, Gaza, Tyrus omnämns.
"Kusinernas" ondska (1:1-10, 2:3)
"Systerns" otro (2:4-5)
"Den egna okänsligheten" (2:6-9:10)

Grannländernas synder omtalas men ofta talar profetiorna in i Guds folk. Gudsfolket som hade en så hög kallelse (från Abraham), hade blivit van med synden. Man hade ju ett stort ansvar. Det kommer flera kallelser från Gud att omvända sig.

Ett sista löfte finns dock i Amos 9:11-15 En dag ska Gud upprätta Israel. I Apg. 15:16-17 citerar Jakob orden i Amos 9:11-13 och talar till hedningarna.

Hosea:

Assyrierna står för dörren. Hosea talar om kärlek med innebörden lojalitet, trofasthet. Gud vill rädda människorna. Det är ett brustet hjärta från Gud som ropar: "Vad hände med vårt äktenskap?" Mänskan behöver både hårda och mjuka Guds ord.

I kapitlen 1-3 får Hosea ett svårt uppdrag; att gifta sig med en sköka. Hosea förblir trofast trots sin hustrus otrohet och svek. Gud vill genom detta förklara för människorna hur man har betett sig mot honom. Kapitlen 4-14 handlar om Israels otrohet (andra gudar, själviskhet). "Hur ska det gå med vårt äktenskap" frågar Gud. Man ville inte veta av Gud. Man är otacksam.

Även prästerskapet leder tyvärr folket bort från Gud.

Guds trofasthet lyfts också fram. Gud längtar efter sitt folk. Gud älskar sitt folk.

Jockum drog paralleller till söndagens text om Guds oförtjänta nåd. För Jesu skull får vi komma till Gud.

Han slutade undervisningen med bibelläsning från Hosea 6:1-6, 11:1, 3-4, 8-9, 14:5-10

Hosea 6:8 "Hur skall jag kunna överge dig, Efraim? Skall jag lämna dig Israel? Hur skall jag kunna göra med dig som med Adma och låta det gå dig som Sebojim? Mitt hjärta vänder sig i mig, all min barmhärtighet vaknar."

Hosea 14: 5-10 "Jag vill hela dem från deras avfall, jag vill älska dem av fri vilja, ty min vrede har vänt sig ifrån dem. Jag skall bli som dagg för Israel, han skall blomstra som en lilja, han skall skjuta rötter som Libanon. Hans avkomlingar skall breda ut sig, han skall bli lik ett olivträd i fägring, han skall dofta som Libanon. De som bor i hans skugga skall återvända. De skall odla säd och grönska som vinstockar. Minnet av honom skall vara som Libanons vin. Efraim, vad har jag mer med avgudar att skaffa? Jag skall bönhöra honom och ta mig an honom. Jag är som en grönskande cypress, hos mig finner du din frukt. Den som är vis förstår detta, den som är förståndig besinnar det. Ty HERRENS vägar är rätta, och på dem vandrar de rättfärdiga, men överträdarna kommer där på fall."





Efter undervisningen sjöng vi en sång stående och därefter kallades förebedjarna fram (Mona och Gustav Granvik).

Mötesledaren sammanfattade kvällen med ett ord från Hosea: "Ty HERRENS vägar är rätta, och på dem vandrar de rättfärdiga," (Hosea 14:10b)

Nästa gång: Lovsångs- och förbönskväll (Ralf Salo). Mötesledaren nedkallade Herrens välsignelse. Öppet slut med lovsång, förbön, samtal, servering...


Några lovsånger: "Stort och ofattbart", "Pohjalainen uskontunnustus", "Det lilla ljus jag har", "Jesus, kom var mitt centrum", "On yksi jonka nimi kaikuu", Agnus Dei, "Vi vill ge Dig ära" mfl.



Foto: KL

Memorial Moment - What about God

Memorial Moment. Rev. Dr Scott Murray

"Jesus, by reason of His incarnation, is the fullness of the Godhead dwelling bodily. By seeing Jesus we have seen the Father. There is no god-ness to be found behind, around, above, or outside of Jesus. --- To see the incarnate Word is ever and always to see the God-Man to whom is attributed: birth, death, burial, resurrection, ascension, and enthronement at God's right hand. In this One we see the God who suffers, bleeds and dies "for us men and for our salvation."



WHAT ABOUT GOD

"Some years ago, a young Lutheran school teacher, who had taught for two years in my former congregation's Lutheran school, came to me after a Bible class with a quizzical look on her face and said, "Pastor, since I have been coming to Bible class here, you have talked a lot about Jesus." I was glad to hear that. But then she asked quite earnestly, "When are you going to start talking about God?" Suddenly I was not so glad. As patiently as I could I walked her through John 14:8-10 where Philip asked a similar question of Jesus.

Jesus, by reason of His incarnation, is the fullness of the Godhead dwelling bodily. By seeing Jesus we have seen the Father. There is no god-ness to be found behind, around, above, or outside of Jesus. There is no tearing away the veneer of His true humanity to see the "real" God. Jesus is not a divine masquerader, whose mask, when snatched off by us, will give us a glimpse of what God is really like.

The personal union of the two natures in Christ is a full and complete union, so that both natures permeate each other, without separation of the natures and without confusion or commingling. To see the incarnate Word is ever and always to see the God-Man to whom is attributed: birth, death, burial, resurrection, ascension, and enthronement at God's right hand. In this One we see the God who suffers, bleeds and dies "for us men and for our salvation." And salvation is what is at stake. For if Jesus Christ is not fully divine, He cannot provide salvation for us. If Jesus Christ is not fully man, He cannot be our substitute. The personal union is about the "for me." Why does Christ take unto Himself my flesh? To rescue me! This is a sublime and blessed mystery that the God-Man is one undivided person."

Rev. Dr Scott Murray


Colossians 2:1-15 (ESV) 
https://www.biblegateway.com/passage/?search=Colossians+2%3A1-15&version=ESV


Leo the Great:

"Keep far from your hearts the poisonous lies of the devil's inspirations. Knowing that the eternal Godhead of the Son underwent no growth while with the Father, be wise and consider that to the same nature to which it was said in Adam, 'Out of the ground you were taken; for you are dust, and to dust you shall return' (Gn 3:19). It is said in Christ, 'sit at My right hand' (Ps 110:1).  According to that nature, whereby Christ is equal to the Father, the Only-begotten was never inferior to the majesty of the Father; nor was the glory which He had with the Father a temporal possession. For He is on the very right hand of the Father, of which it is said in Exodus, 'Your right hand, O LORD, glorious in power' (Ex 15:6) and in Isaiah, 'Lord, who has believed our report? And to whom has the arm of the Lord been revealed ? (Is 53:1)'

"The man, therefore, assumed into the Son of God, was in this way received into the unity of Christ's person from His very beginning in the body, that without the Godhead He was not conceived, without the Godhead He was not brought forth, without the Godhead He was not nursed. It was the same person in the wondrous acts, and in the endurance of insults, through His human weakness crucified, dead and buried. Through His divine power, beingraised the third day, He ascended to the heavens, sat down at the right hand of the Father, and in His nature as man received from the Father that which in His nature as God He Himself also gave.

"Meditate on these things with devout hearts. Be always mindful of the apostle's injunction, who admonishes all men, saying, 'See to it that no one takes you captive by philosophy and empty deceit, according to human tradition, according to the elemental spirits of the world, and not according to Christ. For in Him the whole fullness of deity dwells bodily, and you have been filled in Him' (Col 2:8-10). He said not 'spiritually' but 'bodily,' that we may understand the substance of flesh to be real, where there is the dwelling in the body of the fullness of the Godhead. Therefore, of course, the whole Church is also filled, which, clinging to the Head, is the body of Christ; who lives and reigns with the Father and the Holy Spirit, God forever and ever. Amen."

Leo the Great, Sermons on the Nativity



Prayer:
"Lord Christ, in whom dwells all the fullness of the Godhead bodily, grant by Your grace that we through baptism would be counted Your body the church of which You alone are Head, High Priest, Bishop and Shepherd of our souls, through the same Jesus Christ our Lord, who lives and reigns with the Father in communion with the Holy Spirit, one God forever and ever. Amen."



Memorial Moment
Rev. Dr Scott Murray
11 January 2016

27 January is UN International Holocaust Remembrance Day

Shadows of Shoah.  "Mark the day in the Sunday services on the 24th of January." (ECI)

Shadows of Shoah: Mordechai
http://shadowsofshoah.com/Survivor+Stories/Individual+Stories/Mordechai.html

Shadows of Shoah:
http://shadowsofshoah.com/





ECI:
http://www.ec4i.org/press-releases-forthepress-menu-53/273-eci-launches-wear-a-kippah-campaign-to-mark-international-holocaust-remembrance-day-and-draw-attention-to-the-rise-of-anti-semitism-in-europe
"ECI is encouraging local faith communities to mark the day in their Sunday services on the 24th of January by sharing unique video testimonies of Holocaust survivors, produced by New Zealand artist Perry Trotter. --- Regardless of all the efforts in the past, the Holocaust Remembrance day has often passed without much publicity. ---  Europe would no longer be Europe if the Jewish communities were forced to leave, says Sandell."
http://shadowsofshoah.com/EC4I/



"The blessing" (John Waller) "Let it be said of us that we lived to be a blessing for life":
https://www.youtube.com/watch?v=sWs-4tPGMGE

Photo of Menorah: KL (Jakobstads kyrka)

MKV - Pakistan, Iran och Vietnam - Bless the LORD o, my soul

Martyrkyrkans vänner r.f. rapport 2/2016 (Ordf. Johan Candelin) Saeed is free! Phil. 4:6-7 (news)
"If one member suffers, all suffer together; if one member is honored, all rejoice together." 1 Cor. 12:26. "Remember those who are in prison, as though in prison with them, and those who are mistreated, since you also are in the body." Hebr. 13:3

Tack- och böneämnen: PAKISTAN (kyrka brändes i byn Batth, bön för de kristna),

IRAN (Tacksägelse för pastor Saeed Abedinis frigivning mfl)

och VIETNAM (mänskorättsjuristen Nguyen Van Dai arresterad)





Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive1.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=a66d933fb9


Praise: "Bless the Lord o, my soul":
https://www.youtube.com/watch?v=DXDGE_lRI0E

"Tulkoon valtakuntasi"
https://www.youtube.com/watch?v=J75gr-cNGqo

"How great is our God"
https://www.youtube.com/watch?v=s8B0fOCN00U


"Bless the Lord, o my soul" (Estonian Philharmonic chamber choir)
https://www.youtube.com/watch?v=EhCZzb7OSGc&list=PLPt7zqMDQ-wmqHIT5PDUrh1HsyccdYCa-&feature=share&index=2


Fil. 4:7 "Då skall Guds frid, som övergår allt förstånd, bevara era hjärtan och era tankar i Kristus Jesus."


Pakistansk kyrka förstörd i mordbrand

PAKISTAN

"En kyrka tillhörande församlingen New Apostolic church i byn Batth, 80 km från Lahore, brändes efter nyårsfestligheter den 6 januari 2016. Pastor Yaqoob Saraoya berättade att han stängde kyrkan omkring midnatt och fick cirka en timme senare veta att kyrkan brann. Han var tillbaka vid kyrkan inom några minuter och kunde med hjälp av områdets kristna släcka branden på en timme, utan hjälp från den lokala brandkåren. Eftersom Saraoya trodde att det handlade om en mordbrandsattack mot kristna, ringde han den lokala polisstationen. Den lokala polischefen Afzal Sindu kom på några minuter till platsen tillsammans med andra polismän och gjorde en snabb undersökning. Enligt organisationen British Pakistani Christian Association (Brittiska pakistanska kristna förbundet, BPCA), uppgav polisen att branden skulle ha orsakats av en kortslutning och inte varit mordbrand, och vägrade att registrera någon brottsmisstanke. Enligt Saraoya kommer branden att kosta upp till 100 000 rupier, omkring 870 euro eller 8 130 kronor. Ingen skadades eller dödades i attacken.

Enligt BPCA berättade Didlar Bhatti som bor invid kyrkan så här: ”Jag visade poliserna misstänkta spår på väggen som (visade) att någon hade klättrat där för att komma in i byggnaden, men poliserna struntade i mina bevis och skrev inte ens ner det i sina rapporter. De lokala poliserna samarbetar inte med byborna.”

Karamat Masih, en annan bybo sade: ”Alla traktens kristna är nu rädda. Branden visar att kristna inte är önskade här i det här området.”

Shamim Masih från BPCA berättar att lokala kristna har målat om utsidan av kyrkväggarna och tillsammans börjat återställa sin gudstjänstlokal. Han tillade: ”De flesta kristna utför tvångsarbete och förtjänar sitt uppehälle genom nutidens slaveri, där de arbetar vid tegelugnar eller i mattfabriker. Den här attacken har fyllt de lokala kristna med stor rädsla.”

Senare rapporter tyder på att polisen har arresterat en muslimsk man för mordbranden. Släktingar till den arresterade säger att han är mentalt sjuk, medan polisen inte funnit något som tyder på det.
Situationen i området är mycket spänd.

Även en annan liknande incident har hänt den 6 januari när religiöst material som tillhör församlingen Vicory Church i Kasur brändes."

(Källor: assistnews.net, MKV)


- "Vi ber för de troende i byn Batth, att Gud ger dem kraft att hålla fast vid sin tro och möjligheter att fortsätta att bo i sin hemby i fred och frid. Vi ber att Guds frid, som övergår allt förstånd, bevarar era hjärtan och era tankar i Kristus Jesus  (Fil 4:7)."



IRAN

"Tillsammans med kristna över hela världen gläds vi och tackar Herren för att Saeed Abedini har frigivits från fängelset den 16 januari som en del i en fångutväxling mellan USA och Iran där också tre andra iransk-amerikanska medborgare frigavs: Jason Rezaian, Amir Hekmati och Nosratollah Khosravi. Saeed, en iransk troende med muslimsk bakgrund som också har amerikanskt medborgarskap, har suttit fängslad sedan september 2012 och avtjänat ett åttaårigt straff för ”underminering av den nationella säkerheten” för hans engagemang i husförsamlingar. Under sin fängelsetid har han haft allvarliga hälsoproblem och fått utstå både fysiska och verbala övergrepp och blivit dödshotad på grund av sin tro på Kristus.

Vi ber att Saeed och hans familj snart ska återförenas och få uppleva Guds kraft i anpassningsprocessen till normalt liv. Vi ber att Saeeds hälsa snabbt ska återställas efter problemen i fängelset och att han ska få Guds kraft för varje dag. Vi fortsätter också att be för andra kristna som fortfarande sitter i iranska fängelser, att de ska uppmuntras och snart bli frigivna."

(Källa: www.meconcern.org)

Saeed Abedini (news):
http://www1.cbn.com/cbnnews/us/2016/January/Congressman-tells-CBN-News-Freed-Americans-Have-Been-in-a-Very-Demonic

More updates on Saeed:
http://www.ktvb.com/story/news/local/2016/01/20/abedini-return-us-thursday/79071512/



VIETNAM

"Vi ber också för vår mångåriga samarbetspartner i Vietnam, den kristna människorättsjuristen Nguyen Van Dai som arresterades utanför sitt hem den 16 december när han skulle gå till ett möte med diplomater från Europeiska unionen som hade slutfört en årlig människorättsdialog med den vietnamesiska regeringen. Dais kvinnliga kollega  Le Thu Ha arresterades samma dag på sitt kontor i huvudstaden. Båda två anklagades för propaganda mot staten, vilket kan medföra en fängelsedom på mellan tre och 20 år. Vi ber speciellt för att de ska få träffa sina advokater och familjemedlemmar, något som hittills vägrats dem."

(Källor: MKV, rfa.org, freenguyenvandai.tumblr.com)


Martyrkyrkans vänner




Foto: KL (Karleby landsförsamlings kyrka)

Fokus - Att vara kristen i Finland - Var modiga, be och bekänn din tro på Jesus

Lekmannasamlingen Fokus söndag 17.1.2016 kl. 17.00 (FC, Jakobstad). Gäst: Zar Nuri. Vid flygeln: Kristian Östman. Under kvällen tjänade flera lekmän i många olika uppgifter. Barnfokus. Bönesvar: Pastor Saeed Abedini är fri! Kvällen var välbesökt (ca 70 pers.)

Det röda förbönsljuset brann för lidande kristna och förtryckta folk, blåvitt Finlandsljus likaså och vi kom också ihåg det judiska folket i bön under kvällen. Kollekt till Afghanföreningen.

Vi inledde samlingen med en spontan glädjeapplåd till Jesu ära för att den fängslade pastorn Saeed Abedini befriats ur fängelset i Iran. Det var min tur att fungera som mötesledare och jag hälsade välkommen i Jesu namn. Därefter kallade vi fram barnfokusledarna som fick berätta om vilka barngrupper man kunde delta i under kvällens lopp. Under Kristian Östmans ledning sjöng vi några lovsånger som passade både stora och små. Man märkte att barnen vad med på noterna och de hämtade även egna lovsångsflaggor. Jag nämnde även att Afghanistan är 4:e i ordningen på World Watch List 2016 alltså ett av länderna där det är svårast att vara kristen.

INLEDNINGEN:

I inledningen läste jag från Upp. 3:1-8 och från biskop Bo Giertz' kommentarbok över Uppenbarelseboken. (Under mötet inofficiell tolkning i bänkraderna till bla. persiska).

"Så säger den Helige och Sanne, han som har Davids nyckel, han som öppnar så att ingen kan stänga, och stänger så att ingen kan öppna: Jag känner dina gärningar. Se, jag har låtit en dörr stå öppen för dig, en dörr som ingen kan stänga, ty din kraft är ringa och du har hållit fast vid mitt ord och inte förnekat mitt namn." Upp. 3:1-8

- Den Helige och Sanne är Jesus Kristus, I bibeltexten nämns att församlingens kraft var ringa, de var svaga och det omnämns som någonting positivt. Giertz' skriver:

"Det märkliga med denna goda församling var inte det slags kraft som imponerar på världen. Tvärtom talas det om dess svaghet (ordagrant: "din kraft är ringa") Men den har hållit fast vid sin Herres ord, framför allt budet om uthållighet. Den har vetat  vad nutida kristna så lätt glömmer - att det behövs ståndaktighet eftersom förföljelsen är en nödvändig följd av bekännelsen till Kristus. Men håller någon fast vid Kristi ord, så håller Kristus fast vid honom. Våra fäder brukade säga, att den som vill ha med Gud att göra, först och främst skall se till att han håller fast vid Guds ord. Då kan han vara viss om att Gud har att göra med honom och för sitt verk vidare. Alltså gäller det inte något nytt. Maningen till Filadelfia lyder: Håll fast det du har. Och löftet till den som gör det lyder: Du är Guds egendom, du är en del av hans andliga tempel, där är du hemma och där ska du få stanna."

Fri bön och bönen Fader vår.


Efter inledningen och under kvällens lopp sjöng vi flera lovsånger under Kristian Östmans ledning, bla. "Jesus is beautiful", "Därför vi prisar och tillber vår Kung", "Hej, kom och vá mé här i vårt glada gäng", "Vart jag än i världen vänder", "Vår konungs majestät", "Över hela vår jord regerar Du", "Vi är här för att prisa Ditt namn", "Above all", "Bless the Lord o my soul" mfl.


NURI'S VITTNESBÖRD:

Efter detta gav jag ordet åt kardiologen dr Zar Nuri (Afghanistan/Finland) som berättade om hur det är att vara kristen i Finland.

Nuri inledde med att läsa från Fil. 3:7-9 "Men allt det som var en vinst för mig räknar jag nu som förlust för Kristi skull. Ja, jag räknar allt som förlust, därför att jag har funnit det som är långt mer värt: kunskapen om Kristus, Jesus, min Herre. För hans skull har jag förlorat allt och räknar det som avskräde för att jag skall vinna Kristus och bli funnen i honom, inte med min egen rättfärdighet, den som kommer av lagen, utan med den som kommer genom tro på Kristus, rättfärdigheten från Gud genom tron."

 Zar Nuri sade att alla med muslimsk bakgrund säger att de får en ny identitet när det blir kristna. "Gud gav mig frihet, trygghet, vänner, tillit till mig själv och till Gud och medmänskorna". En medborgare i hela världen, som han uttryckte det. Och det är den absolut bästa integrationen att bli kristen. "Bara Jesus kan ge detta", vittnade Zar Nuri.

Tillhörighet är viktigt eftersom islam är allt för muslimerna som får starka traditioner genom modersmjölken. Religionen är djupt rotad i en muslim som har en stark tro och en stark identitet baserad på en kultur med skam och ära, straff, tradition, föräldrarnas åsikter och auktoritet. Denna religionstillhörighet är för evigt för en muslim och den är kollektiv. Det är ingen frivillig tro och man får inte lämna den. Alla grupper inom islam är överens om att straffet om man lämnar denna religion är döden.

Om man ändå lämnar denna religion, så är det inte med egna krafter, sa Nuri. Det är med Guds hjälp.


Nuri noterade också att muslimer ofta talar om sin gud. Och de väntar på Gud...

Zar Nuri berättade att han haft förmånen att få ha flera kristna vänner och andliga fäder. Utan dem hade han kanske inte klarat chocken som det innebär att byta religion och även införlivas i vårt västerländska samhälle där man inte talar öppet om sin tro och om religiösa frågor. Nuri sade att de kristna inte syns i samhället. Man vet inte vem som är vad. Han beskrev också sin erfarenhet av ateismen som varit någonting främmande för honom. Han häpnade över bristen på tro och tillit till kristendomen som är historiskt belagd och tillförlitlig. Han upplevde ateismen som sårande. Han såg bristen på stolthet över religion, tro och tradition bland finländarna och gemene man.

Visserligen bottnar västerlandets välstånd och demokrati i Guds Ord och kristna värderingar, konstaterade han, men han saknade bristen på en öppen kristen bekännelse i samhället och i vårt av tradition kristna land.

- Varför bekänner man här inte sin tro? Varför talar man inte om andliga ting?

Jesu syn på sjuka, fattiga, rika, de under han gjorde, det han sade osv. är unikt. - Har ni sett någon på jorden som var som han? undrade Zar och hade även ställt frågan till akademiker och ateister. Dessa hade inte kunnat ge exempel på någon annan som gjort allt det som Jesus gjorde, men likväl tror man inte eller vill inte ens diskutera det.

Zar Nuri konstaterade också att media under en lång tid undvikit att tala om Gud, vilket medfört att gudskunskap inte finns hos många i dag.

Av förekommen anledning läste Zar Nuri också upp några ställen ur Koranen och pekade på mycket problematiska ställen.

Det är dock viktigt att veta att muslimer (också flyktingar) är sökare och våra medmänskor som vi ska älska. "Möt islam med sanning och mod", sa Nuri. Våga berätta om din tro! Be och bekänn! Fakta är viktigt vid möte med muslimer. Gästfrihet är också viktigt. Be för extremisterna (IS) som handlar enligt den bok som gäller för dem...

Sammanfattning: Hur är det med vår hängivenhet för Kristus? Tar vi emot utmaningen att vara salt och ljus i världen? Vågar vi bekänna vår tro? Kristna skulle vara som fiskar som simmar motströms. Be om att Gud öppnar våra munnar vid rätt tillfälle och ger oss det vi ska säga.




Efter Nuri's vittnesbörd tog vi upp en kollekt som gick till Afghanföreningen.

Därefter kallades förebedjarna fram och vi bad för tack- och böneämnena under deras ledning.

Ralf Salo och pastor Jan-Gustav Björk delgav information.

Mötesledaren sammanfattade kvällen med ett ord ur: Upp. 14:12 "I detta visar sig de heligas uthållighet: de håller fast vid Guds bud och tron på Jesus."

Nästa gång: bibelundervisning med pastor Jockum Krokfors (Amos och Hosea)

Öppet slut med lovsång, förbön i salen och i ett rum invid mötessalen, servering och fri samvaro.

Mötesledaren nedkallade Herrens välsignelse. Mötet var välbesökt trots den stränga kölden.





Foto: KL (rött böneljus för lidande kristna och förtryckta folk, Israelduk (bön för det judiska folket: "My true boss is a Jewish carpenter), men även för alla folk som lider oförskyllt tex. palestinier, även blå-vitt ljus för Finland)

American pastor Saeed Abedini & three other Americans have just been freed

ACLJ (Jay Sekulow) Iran/USA. Persecuted church. A miracle! Glory to God!

Pastor Saeed’s wife Naghmeh:

“This has been an answer to prayer. This is a critical time for me and my family. We look forward to Saeed's return and want to thank the millions of people who have stood with us in prayer during this most difficult time.”











ACLJ: "Breaking: American pastor Saeed Abedini and other Americans have just been freed"
http://aclj.org/persecuted-church/breaking-american-pastor-saeed-abedini-and-other-americans-have-just-been-freed
"News broke late last night that Pastor Saeed had been taken from his prison cell to Iran’s Central Intelligence agency.  While the details are still coming in, we can confirm that this morning he was released.

This is a major victory.  We are incredibly grateful to the more than 1.1 million people who have joined us in fighting across the globe for Pastor Saeed’s freedom.

We’re delighted this day has finally arrived. American Pastor Saeed Abedini spent more than three years in an Iranian prison."





Voice of the persecuted:
https://voiceofthepersecuted.wordpress.com/2016/01/16/saeed-abedini-released-along-with-other-3-americans-let-us-praise-god-alone-freesaeed/



CBN Interview with Naghmeh Abedini:
http://www1.cbn.com/cbnnews/world/2016/January/Breaking-NewsSaeed-Abedini-Released-from-Iranian-Prison

Photo of fire in a basket: KL
Photo of pastor Abedini: Voice of the persecuted

MKV - Krim och Niger

Martyrkyrkans vänner r.f. rapport 1/2016 (Ordf. Johan Candelin)

"Jag känner dina gärningar. Se, jag har låtit en dörr stå öppen för dig, en dörr som ingen kan stänga, ty din kraft är ringa och du har hållit fast vid mitt ord och inte förnekat mitt namn." (Upp. 3:8)

Hebr. 13:3, Upp. 3:7-8

Tack- och böneämnen: KRIM (bön för kristna på Krim, för evangelisation) och NIGER (tacksägelse för beskydd, bön för arbetare som stöder offren för terror och förföljda kristna)





Viikkoraportti:
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=da0db83e61

Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive1.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=d9e9f03f68


‘The words of the holy one, the true one, who has the key of David, who opens and no one will shut, who shuts and no one opens. “‘I know your works. Behold, I have set before you an open door, which no one is able to shut. I know that you have but little power, and yet you have kept my word and have not denied my name." Rev. 3:7-8 (ESV)

"Så säger den Helige och Sanne, han som har Davids nyckel, han som öppnar så att ingen kan stänga, och stänger så att ingen kan öppna: Jag känner dina gärningar. Se, jag har låtit en dörr stå öppen för dig, en dörr som ingen kan stänga, ty din kraft är ringa och du har hållit fast vid mitt ord och inte förnekat mitt namn." (Upp. 3:7-8)

 "Remember those who are in prison, as though in prison with them, and those who are mistreated, since you also are in the body." Hebr. 13:3 (ESV)

"Tänk på dem som sitter i fängelse, som om ni vore deras medfångar, och på dem som misshandlas, som om det gällde er egen kropp." (Hebr. 13:3)


KRIM

"Tre av åtta baptister från Saki i den västra delen av Krim som vägrade betala böter för att ha ordnat en allmän religiös samling, dömdes till 20 timmars samhällstjänst var i oktober 2015. Fem av bötesbeloppen utdömdes av domaren Irina Sjevtjenko utan någon formell domstolsbehandling. En bötessumma motsvarande sex veckors medellön har beordrats att automatiskt dras av från en annan baptists lön. Föremål från fyra andras hem har listats för att eventuellt beslagtas. Baptister inom takorganisationen Council of Churches vägrar betala böter för att de utövar sin religions- eller trosfrihet.

”De betalade inte böter eftersom det skulle ha inneburit att de godkände att de hade gjort något fel”, berättade en församlingsmedlem för nyhetsbyrån Forum 18. Högsta domstolen på Krim har upphävde de böter som i september 2015 utdömdes för två medlemmar från Jehovas Vittnen* som delade ut religiös litteratur.

Under tiden har endast omkring 400 religiösa organisationer omregistrerat sig hos det ryska justitiedepartementet när tiden för detta gick ut den 1 januari 2016. Över 1 100 religiösa församlingar som hade rättslig status under ukrainsk lag, har inte längre det under rysk lag."

(Källa: www.forum18.org)

- "Vi ber för de kristna troende på Krim att Herren ger dem kraft att hålla fast vid sin tro och fortsätta leva ut sin tro i vardagen. Må dessa troende röra vid mångas hjärtan som ännu inte tror och dra dem till Kristus."

* Jehovas vittnen som omnämns i texten är en villolära.




NIGER

"Förra veckan var det ett år sedan 17 personer dog i skjutningar i Paris när islamister attackerade den satiriska tidningen Charlie Hebdo för publiceringen av en bild. Men också i Niger betalar kristna priset för attacken. I januari i fjol dödades minst tre troende och över 80 kyrkor förstördes och många kristna skolor och affärsrörelser vandaliserades när lokala islamister kanaliserade sin vrede över tidningen mot landets kristna befolkning. Många kyrkor är fortfarande stängda på grund av skadorna och församlingar måste fira sina gudstjänster i tält.

Under julhelgen placerades Nigers polis ut för att skydda kyrkor och gudstjänster – förföljda kristna runt om i världen riskerar ofta ökade attacker runt julen. Lyckligtvis rapporterades inga attacker i Niger.

”Incidenterna i januari (2015) har stärkt övertygelsen över kyrkans uppgift”, säger pastor Kimso Boureima, en församlingsledare från Niger. ”Idag är våra församlingar mer välbesökta än någonsin tidigare och människorna börjar förstå att vi har ett budskap om hopp, ett budskap om kärlek och liv.”

(Källa: www.opendoorsuk.org)


- "Vi tackar Gud för att kyrkorna beskyddades under julhelgen och att antalet kyrkobesökare ökar i Niger trots ökad förföljelse, och vi ber för alla internationella arbetare och partner som verkar för att stöda offren för attackerna och andra förföljda kristna i Niger."



Martyrkyrkans vänner r.f.




Foto: KL (Pedersöre kyrka)

2016 World Watch List - Förföljelsen av kristna ökar på alla kontinenter

Open doors map and list. Release 13.1.2016: Christian persecution is increasing

Open doors: World Watch List
https://www.opendoorsusa.org/christian-persecution/world-watch-list/


Liveopendoorsusa: "Christians are being persecuted in more countries and in more ways than EVER before"
http://live.opendoorsusa.org/wwl/fb.php


Open doors sv:
https://www.open-doors.se/


- Det är anmärkningsvärt att förföljelsen av kristna ökar på alla kontinenter.

Världen idag: "Förföljelsen av kristna ökar på alla kontinenter"
http://www.varldenidag.se/nyhet/2016/01/13/Forfoljelsen-av-kristna-okar-pa-alla-kontinenter/
"När Open Doors i dag presenterar sin årliga kartläggning av situationen för världens kristna är det dyster läsning. Förföljelsen tilltar i samtliga världsdelar och tusentals dödas av det enda skälet att de tror på Jesus."


Dagen: "Fler kristna än någonsin förföljs"
http://www.dagen.se/fler-kristna-%C3%A4n-n%C3%A5gonsin-f%C3%B6rf%C3%B6ljs-1.673361
"Förföljelsen av kristna fortsätter att öka till nya rekordnivåer. Det visar Open doors nya World watch list för 2015. – Generellt sett ser vi en ökning på alla fronter i alla världsdelar, säger generalsekreteraren för Open doors i Sverige, Peter Paulsson, till Dagen."


World Watch Monitor:
https://www.worldwatchmonitor.org/2016/01/2016WWLmain
"For the 14th straight year, North Korea is the most difficult place to be a Christian, according to the 2016 Open Doors World Watch List, released 13 Jan. by Open Doors, a charity that provides support to Christians who live under pressure because of their faith. ---

But the gap between North Korea and the rest of the world is narrowing, Open Doors said.

Throughout the 49 other countries on the list, the dominant and growing source of pressure on Christians is “Islamic extremism.”

Photo: KL

Kazakhstan - Crackdown on free speech and dissent continues

Kazakhstan.

"In the recent period, the crackdown on free speech and dissent has gained new force in Kazakhstan. --- there are concerns about the treatment in prison of imprisoned opposition party leader Vladimir Kozlov, human rights defender Vadim Kuramshin and poet and dissident Aron Atabek, who have all repeatedly been penalized for alleged violations of prison rules. The French government’s approval of a decision to extradite well-known Kazakhstani opponent Mukhtar Ablyazov to Russia was criticized by human rights groups because of the risk that he may be sent onwards to Kazakhstan and that he may be subjected to an unfair trial and ill-treatment upon return."



Kazakhstan International Bureau for Human Rights and Rule of Law (KIBHR) full text in WORD-format:
http://www.bureau.kz/en/news/kibhr_information/spotlight_fundamental_rights_in_central_asia_december_2015
"As previously, there are concerns about the treatment in prison of individuals who have been convicted on charges believed to be politically motivated in unfair trials.

As already reported, in July this year imprisoned Alga opposition party leader Vladimir Kozlov, who is serving a 7.5-year sentence for his alleged role in the 2011 Zhanaozen events, was subjected to stricter prison conditions with restrictions on communication, contacts with family etc. He has also repeatedly been subjected to solitary confinement for alleged violations of prison rules. On 8 December 2015, the Kachagay City Court rejected Kozlov’s request for release on parole with reference to penalties imposed on him for his behavior in prison. He could qualify for release on parole after having served half of his sentence, which was the case in October 2015.

In September 2015, it was reported that imprisoned human rights defender Vadim Kuramshin had also been subjected to stricter prison conditions as of the previous month after repeatedly being penalized for alleged violations of prison rules. Kuramhsin, who was sentenced to 12 years in prison on extortion charges believed to be retaliation for his human rights work in 2012, has complained about pressure by prison authorities and has launched a number of hunger strikes to protest his treatment.  

Poet and dissident Aron Atabek, who is serving an 18-year sentence for allegedly organizing riots in 2006, has submitted numerous complaints to court about his treatment in prison. On 22 October 2015, the Supreme Court declined to review his complaint, in which he requested the court to recognize the treatment of him as cruel and degrading and the lengthy solitary confinement to which he has been subjected as unlawful. His lawyer announced plans to bring the case to the UN Human Rights Committee."

Human rights defender Vadim Kuramshin is not forgotten:
http://socialismkz.info/?p=15357





Photo: KL

Jag är döpt i Jesu namn

Söndag.
Titus 3:4-7

"Men när Guds, vår Frälsares, godhet och kärlek till människorna uppenbarades, frälste han oss,

inte för rättfärdiga gärningar som vi hade gjort, utan på grund av sin barmhärtighet, genom ett bad till ny födelse och förnyelse i den helige Ande, som han rikligt utgöt över oss genom Jesus Kristus, vår Frälsare. Detta skedde för att vi skulle stå rättfärdiga genom hans nåd och, som vårt hopp är, bli arvingar till det eviga livet."

Foto (dopdräkten): KL
Foto: (snölykta) familjen Lindén

Adoration

Trettondagstiden. The Epiphany of our Lord. Dan. 12:3,  Is. 52:7, Ps. 72:1-4, Ps. 45:1f

Dan. 12:3 (ESV)

"And those who are wise shall shine like the brightness of the sky above; 

and those who turn many to righteousness, like the stars forever and ever."






"How beautiful upon the mountains are the feet of him who brings good news, who publishes peace, who brings good news of happiness, who publishes salvation, who says to Zion, “Your God reigns.” Is. 52:7 (ESV)



"Give the king your justice, O God, and your righteousness to the royal son! May he judge your people with righteousness, and your poor with justice! Let the mountains bear prosperity for the people, and the hills, in righteousness! May he defend the cause of the poor of the people, give deliverance to the children of the needy, and crush the oppressor!" Ps. 72:1-4 (ESV)



Ps. 45:1f "Du är den skönaste bland människors barn" (Min dikt gäller en konung) Messiaskonungen
http://minkristnasamhllsblogg.blogspot.fi/2016/01/du-ar-den-skonaste-bland-manniskors-barn.html
"Mitt hjärta flödar över av vackra ord, jag säger: Min sång gäller en konung. Min tunga är en snabb skrivares penna. Du är den skönaste bland människors barn, nåd är utgjuten över dina läppar." Ps. 45:2f



BWV 65: "Sie werden aus Saba alle kommen":
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=fTFQd0B8GSY


"Gläns över sjö och strand":
https://www.youtube.com/watch?v=CfJxEOBUdPE

Photos, Meditation: Kerstin Lindén

Memorial Moment - The truth - the One the wise men adored

Bach Cantate.
Memorial Moment. Rev. Dr Scott Murray:
"The truth comes from God. It is a gift from Him. The lie is our own laborious invention. What a waste of effort! If Herod had simply offered to worship with the wise men before the Child held on the lap of his mother, how much easier it all would have been for Herod. To the decrepit old tyrant, all could have been given and forgiven by the Child.

No matter how much effort Herod expended, God would not permit his schemes to succeed. For the time of the Messiah had not yet been brought to its fullness. There was a time established for Him to die in the manner of death he chose. He would give Himself up not because a tyrant caught Him, but because He planned to give Himself up as a ransom for many to swallow up the ultimate tyrant, death. No one would take His life from Him, not even the master slaughterer, Herod. This is the One the wise men adored."


THE TRUTH

"What an enormous effort people often invest in wicked schemes! An intellectually brilliant friend of mine once remarked that he was not smart enough to commit adultery, because he could never keep straight all the lies that would be necessary to conceal such wickedness from his wife (an event he described as being fatal). My friend was recognizing what an extraordinary effort is involved when we commit ourselves to wickedness. One moral evil brings with it a panoply of the same.

King Herod's fear that a rival for his throne had been born drove him to disturbing rage, devious deception, a blasphemous claim of worship, a perverted use of the divine word, the enlistment of others in his wicked schemes, and the slaughter of innocents (Mt 2). To what extraordinary lengths Herod, the tyrant, was driven by his idolatrous grasping for power, which the ultimate tyrant, death would soon rip from his hands.

How much easier it is to accept the truth than to create the lie. The truth comes from God. It is a gift from Him. The lie is our own laborious invention. What a waste of effort! If Herod had simply offered to worship with the wise men before the Child held on the lap of his mother, how much easier it all would have been for Herod. To the decrepit old tyrant, all could have been given and forgiven by the Child.

No matter how much effort Herod expended, God would not permit his schemes to succeed. For the time of the Messiah had not yet been brought to its fullness. There was a time established for Him to die in the manner of death he chose. He would give Himself up not because a tyrant caught Him, but because He planned to give Himself up as a ransom for many to swallow up the ultimate tyrant, death. No one would take His life from Him, not even the master slaughterer, Herod. This is the One the wise men adored."


Rev. Dr Scott Murray


Psalm 75 (ESV)
https://www.biblegateway.com/passage/?search=Psalm+75&version=ESV



Leo the Great:

"The three wise men follow the leading of the light above, and with steadfast gaze obeying the indications of the guiding splendor, are led to the recognition of the Truth by the brilliance of grace, for they supposed that a king's birth was notified in a human way, and that it must be sought in a royal city. Yet He who had taken a slave's form, and had come not to judge, but to be judged, chose Bethlehem for His nativity, Jerusalem for His passion.

"But Herod, hearing that a prince of the Jews was born, suspected a successor, and was in great terror: and to achieve the death of the author of salvation, pledged himself to a false homage. How happy had he been, if he had imitated the wise men's faith, and turned to a pious use what he designed for deceit. What blind wickedness of foolish jealousy, to think you, Herod, can overthrow the divine plan by your frenzy. The Lord of the worlds, who offers an eternal kingdom, seeks not a temporal. Why do you attempt to change the unchangeable order of things ordained, and to forestall others in their time? The death of Christ belongs not to your time. The Gospel must be first set on foot, the kingdom of God first preached, healings first given to the sick, wondrous acts first performed. Why do you wish yourself to have the blame of what will belong to another's work? Why, without being able to effect your wicked design, do you bring on yourself alone the charge of wishing evil? You gain nothing and carry out nothing by this intriguing. He that was born voluntarily shall die of His own free will.

"The wise men, therefore, fulfill their desire, and come to the child, the Lord Jesus Christ, the same star going before them. They adore the Word in flesh, the Wisdom in infancy, the Power in weakness, the Lord of majesty in the reality of man: and by their gifts make open acknowledgment of what they believe in their hearts, that they may show forth the mystery of their faith and understanding. The incense they offer to God, the myrrh to Man, the gold to the King, consciously paying honor to the divine and human nature in union: because while each substance had its own properties, there was no difference in the power of either."

Leo the Great, Sermons


Prayer:

O Lord, give me the faith to repose quietly in Your Truth. Help me to flee the lie that is the ultimate labor and work unto death. Amen.


Memorial Moment
Rev. Dr Scott Murray
8 January 2016
Friday after the Epiphany of our Lord


***

BWV 65: "Sie werden aus Saba alle kommen":
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=fTFQd0B8GSY

Lyrics: 
https://webdocs.cs.ualberta.ca/~wfb/cantatas/65.html

***

Photo up: KL

Memorial Moment - Search the Scriptures

Memorial Moment. Rev. Dr Scott Murray

SEARCH THE SCRIPTURES

"God's epiphany occurs through God's self revelation in the Word. Certainly, the Magi from the east were led by the star, but ultimately only the Word of God could reveal the presence of the eternal Word made flesh. So when Herod inquired of the chief priests and scribes where the Messiah was to be born, the answer was given from Scripture. If we are to find the Messiah, we too must search the Scripture."





Matt. 2:1-12 (ESV)
https://www.biblegateway.com/passage/?search=Matthew+2%3A1-12&version=ESV


Martin Luther:

"And assembling all the chief priests and scribes of the people, [Herod] inquired of them where the Christ was to be born. They told him, 'In Bethlehem of Judea; for so it is written by the prophet: "And you, O Bethlehem, in the land of Judah, are by no means least among the rulers of Judah: for from you shall come a ruler who will govern my people Israel"' (Mt 2:4-6).

"Here we ask why Christ did not lead these magi up to Bethlehem with the star, but instead permitted his birth, which was now known, to be searched for in Scripture. He did this to teach us to cling to Scripture and not to follow our own presumptuous ideas or any human teaching. For it was not his desire to give us his Scripture in vain. It is in Scripture and nowhere else, that he permits himself to be found. He who despises Scripture and sets it aside, will never find him. We heard earlier that the angel gave a sign to the shepherds (Lk 2:12); but to Mary or Joseph or to any other man, however pious they may have been, he gave no sign except the swaddling clothes in which he was wrapped, and the cradle into which he was laid, that is, the Scripture of the prophets and the law. In these he is enclosed, they possess him, they speak of him alone and witness to him and are his sure sign, as he says Himself, 'Search the scriptures, because you think that in them you have eternal life; and it is they that bear witness to me' (Jn 5:39).  Likewise Paul, in Romans 3: 'The righteousness of Christ has been manifested through the law and the prophets' (Rm 3:21). Again, we heard above of Simeon and Anna that they signify the Scriptures which point to Christ and carry him in their arms. And in Luke 16: Abraham did not grant the rich man in hell his wish that Lazarus should be sent to his brethren; instead, he pointed them to the Scriptures and said: 'They have Moses and the prophets; let them hear them. If they do not hear Moses and the prophets, neither will they be convinced if some one should rise from the dead' (Lk 16:29-31)."

 Martin Luther, Sermon on the Gospel for Epiphany

Collect for the Epiphany of our Lord: 

O God, by the leading of a star You once made known to all nations Your only-begotten Son; now lead us, who know You by faith, to know in heaven the fullness of your divine goodness; through Jesus Christ, our Lord. Amen.




Rev. Dr Scott Murray
Memorial Moment
6 January 2016
The Epiphany of our Lord

What is Epiphany? Jesus Christ, Savior for all people

Trettondag (Epifania). Med Bibeln som ledstjärna.

1 Tim. 3:16. Joh. 3:16 Merry Christmas! God Jul!

"On Epiphany, we give thanks to God for Jesus Christ, revealed in the Gospel as the Savior for all people. May this video illuminate the meaning of Epiphany and encourage you to let the light of our Savior shine through to a world living in darkness."





"What is Epiphany?" (video 2:04)
https://www.youtube.com/watch?v=sPAFQakL-JE


"Thy little ones, dear Lord": 
https://www.youtube.com/watch?v=sP53KoPai10


"Bach - Cantate BWV 65 - Sie werden aus Saba alle kommen"
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=fTFQd0B8GSY



Bibeltexter:

Jes. 60:1-6, Ef. 3:2-9, Matt. 2:1-12f

1 Tim. 3:16 "Erkänt stor är gudsfruktans helighet: Han som blev uppenbarad i köttet, bevisad rättfärdig genom Anden, sedd av änglarna, predikad bland folken, trodd i världen, upptagen i härligheten." (Gammalkyrklig trosbekännelse)

Joh. 3:16 "Ty så älskade Gud världen, att han utgav sin enfödde Son, för att den som tror på honom inte skall gå förlorad utan ha evigt. liv."




Trettondag - Epiphany - "När de såg stjärnan uppfylldes de av mycket stor glädje" (2015):
http://minkristnasamhllsblogg.blogspot.fi/2015/01/trettondag-epiphany.html


Jul- och trettondagshelg - Epifania - Guldkorn ur jultidningar och skrifter (2014):
http://minkristnasamhllsblogg.blogspot.fi/2014/01/jul-och-trettondagshelg.html

Photo of the star: KL

"Du är den skönaste bland människors barn"

Ps. 45:1f Min dikt gäller en konung

"Mitt hjärta flödar över av sköna ord; jag säger: min dikt gäller en konung; en snabb skrivares penna är min tunga.

Du är den skönaste bland människors barn, ljuvlighet är utgjuten över dina läppar; så se vi att Gud har välsignat dig evinnerligen.

Omgjorda din länd med ditt svärd, du hjälte, i ditt majestät och din härlighet.

Och drag så åstad, lyckosam i din härlighet, till försvar för sanning, för ödmjukhet och rättfärdighet, så skall din högra hand lära dig underbara gärningar.

Skarpa äro dina pilar; folk skola falla för dig; konungens fiender skola träffas i hjärtat.

Gud, din tron förbliver alltid och evinnerligen; ditt rikes spira är rättvisans spira.

Du älskar rättfärdighet och hatar orättfärdighet; därför har Gud, din Gud, smort dig med glädjens olja mer än dina medbröder.

Av myrra, aloe och kassia dofta alla dina kläder; från elfenbenspalatser gläder dig strängaspel.

Konungadöttrar har du såsom tärnor i ditt hov, en drottning står vid din högra sida, i guld från Ofir. ---

Ditt namn vill jag göra prisat bland alla kommande släkten; så skola ock folken lova dig, alltid och evinnerligen."




"Min dikt gäller en konung";
https://www.youtube.com/watch?v=Frgwvd6Dul8

"Mitt hjärta flödar över
Av sköna ord, jag säger
Du är den skönaste bland mänskors barn
Den skönaste

Min dikt gäller en konung
En konung gäller min dikt
Min dikt gäller en konung
En konung gäller min dikt

Min dikt gäller en konung
En konung gäller min dikt
Min dikt gäller en konung
En konung gäller min dikt"



Ps. 45:9 "Konungadöttrar har du såsom tärnor i ditt hov, en drottning står vid din högra sida, i guld från Ofir."


Ps. 45 Messiaskonungen

Ps 45 (KJV) 
https://www.biblegateway.com/passage/?search=Psalm+45&version=KJV

Photo up: Lindén-Montes Photography

Photo of the red star: "Hosianna, Davids Son!" KL

Kristus, Guds Son är Herren

Söndag.
Hebr. 3:1-6, Upp. 4:8,11

"Därför, heliga bröder, ni som har fått del av en himmelsk kallelse, se på Jesus, den apostel och överstepräst som vi bekänner oss till. Han var betrodd av den som hade insatt honom, liksom Mose var betrodd i hela Guds hus. Men Jesus är värd mycket större ära än Mose, liksom byggmästaren är värd större heder än själva huset. Varje hus är byggt av någon, men Gud är den som har byggt allt. Mose var betrodd som tjänare i hela Guds hus för att vittna om det som senare skulle förkunnas. Men Kristus är betrodd som Son att råda över Guds hus, och hans hus är vi, när vi håller fast vid vår frimodighet och vårt hopp som vi berömmer oss av."

Upp. 4:8, 11"Helig, helig, helig är Herren Gud, den Allsmäktige, han som var och som är och som kommer. --- Du, vår Herre och Gud, är värdig att ta emot pris, ära och makt, ty du har skapat allt. Genom din vilja kom det till och blev skapat."




"O, magnum mysterium" (Chanticleer):
https://www.youtube.com/watch?v=hg1l65xiGkY


"Dejlig er jorden" (Sissel):
https://www.youtube.com/watch?v=u5uMVx12GqY


"Immanuel" (Michael Card):
https://www.youtube.com/watch?v=y-cTyDtqpmU

Foto av stjärnan: KL
Foto av krubban: Linden-Montes Photography

An ongoing genocide

Genocide: "Since august 2014, thousands of Yazidis have been persecuted by ISIS. The men are shot, the women and young girls sold and raped, the young boys are converted by force to Islam and made to become ISIS fighters/soldiers.

Action for Yazidis collects the words of survivors to document and offer evidence of every step of the genocide. The semi-structured interviews with Yazidi victims of all ages – women, men, children, and elderly people who escaped slavery and imprisonment by ISIS are crossed-referenced with other sources, including photographic and written material, as well as facts from separate testimonies."

"The genocide of Yazidis in broad daylight" (video 7:18):
https://www.youtube.com/watch?v=NvfFpVan69E







Ps. 68:5-6 (ESV) "Father of the fatherless and protector of widows is God in his holy habitation. God settles the solitary in a home; he leads out the prisoners to prosperity, but the rebellious dwell in a parched land."

Photos: KL