Happy New Year 2014 - “Blessed are the peacemakers, for they shall be called sons of God" - För livet

SFP/Kristet Samhällsansvar.
“Blessed are the peacemakers, for they shall be called sons of God." Matt. 5:9 " Lovad vare Herren! Dag efter dag bär han oss." Ps. 68:20. En nyårshälsning från oss:

Det var några år sedan den världsberömda gruppen Abba sjöng: "Happy New Year" men jag har alltid gillat deras musik och den senaste tiden har några ord ur sången fastnat i mitt minne:
"May we all have a vision now and then, of a world where every neighbour is a friend". Vi ska alltid arbeta för fred, förståelse och försoning - både nära och fjärran. Jesus kom inte för att upprätta ett jordiskt paradis, han kom för återupprätta mänskligheten och göra oss välbehagliga inför Gud. Men hans budskap är verkligt utmanande:


"Älska era fiender" (Luk. 6:35) och "allt vad ni vill att människorna skall göra för er, det skall ni också göra dem. Detta är lagen och profeterna." (Matt. 7:12) Att göra gott, att arbeta för fred, rättvisa och mänskliga rättigheter är i linje med Jesu budskap. "Gör en annans nöd till din" - det är en bra vision. Hoppet överger oss inte.


"Happy New Year" (Abba):
https://www.youtube.com/watch?v=TX5wZBRmRZs#t=160

Vi satt runt matbordet i kväll och småpratade.Vad minns vi av det gångna året? Jag kommer spontant ihåg två stora familjehändelser; yngste sonens konfirmation i somras och vårt första barnbarns dop nu i höst. Men jag kommer också ihåg sommarens båtutfärder på havet och sköna och lediga sommardagar. Tonåringarna minns särskilt naturupplevelser som ödemarksvandringar och strandhugg men också kulturella upplevelser som teaterbesök. Husets herre tänker också på det första barnbarnets ankomst till världen som en stor upplevelse men nämner också om de avkopplande stunderna när han får jobba med kroppsarbete som tex. vedhantering, som motvikt till det krävande läkarjobbet. Historiens vingslag kände han när han nyligen stod på en gammal stenmur i närheten av sommarstugan och tittade upp mot en gammal tjärdal som mänskor med möda byggt för länge sen. Sedan blev han allvarlig när vi kom in på världshändelser och sade att det som är verkligt hemskt i världen är inbördeskriget i Syrien som har pågått så länge. Vi höll alla med honom.

Även om det ser mörkt ut får vi inte sluta upp att be och arbeta för fred och försoning vad beträffar alla oroshärdar i världen. Särskilt utsatta är kristna på så många olika håll i vår värld i dag. Vi får inte glömma bort Seyfo eller Shoah. Antisemitismens fula tryne sticker också upp i vårt eget land har vi tyvärr fått erfara. Den demokratiska och öppna staten Israel är ständigt under attack från en omvärld som önskar utplåna landet från jordens yta. Mänskor som förtrycks i diktaturer får inte heller glömmas bort. Mitt i Europa finns en diktator i Belarus som fängslar och förföljer oppositionen - i dag år 2013! Många flera länder kunde nämnas som exempel på där förtryckarregimer härskar, angiverisystem odlas eller där mänskorättssituationen är svår (Sudan, Egypten, Pakistan, Kazakstan, Kina, Iran osv.) Det gäller att bekämpa orättvisor och inte ge upp. Och det gäller fortfarande att informera och upplysa - i dag år 2013 och i fortsättningen. Vi fortsätter att stå på livets sida! Det betyder att värna allt liv: "Whoever saves one life, saves the world entire" (Schindler/Thalmud) Det finns bara en som kan frälsa oss och det är Jesus Kristus, världens Frälsare, men citatet speglar också kristna värderingar. Gud blev mänska och mänskolivet är heligt och okränkbart, också fastän vi inte skulle prestera någonting. Julbarnet Jesus är Guds gåva till oss! Matt. 10:8 påminner oss: "I haven fått för intet, så given ock för intet!" Godhet sprider sig som ringar på vattnet. Låt oss göra det som är gott! Låt oss hålla blicken fäst vid Jesus, trons upphovsman och fullkomnare. Hebr. 12:2. Låt oss sprida det goda budskapet vidare i efterföljelse och lydnad, både nära och fjärran. Löftet finns: "Och se, jag är med er alla dagar intill tidens slut." Matt. 28:20. Uppståndelsekraften verkar också i oss som tror; Ef. 1:18-20. Guds väldiga styrkas kraft.


"Lovad vare Herren! Dag efter dag bär han oss." Ps. 68:20
"Blessed be the Lord, who daily bears us up"





By the grace of God, we choose life:


"The Blessing" (John Waller):
https://www.youtube.com/watch?v=sWs-4tPGMGE
"Välj då livet, för att du och dina efterkommande må leva." 5 Mos. 30:19b
"Therefore choose life, that you and your offspring may live," Deut. 30:19

"Wonderful merciful Savior":
https://www.youtube.com/watch?v=oiVvHxgHL5Q


"There is a Redeemer" (Keith Green)
https://www.youtube.com/watch?v=lQSuTP5OHBE




Foto: familjen Lindén (Jag och min man, Helsingfors, 2013, fyrverkeri i Jakobstad, blommor hos oss julen 2013) 

Förföljelse och orättfärdigt förtryck. Hebr. 13:3 "Remember those who are in prison, as though in prison with them, and those who are mistreated, since you also are in the body." Tänk på dem som sitter i fängelse, som om ni vore deras medfångar, och på dem som misshandlas, som om det gällde er egen kropp."

 

Hymn  ELH 160: 1,2,8   O God, Our Help in Ages Past

"O God, our Help in ages past,
Our Hope for years to come,
Our Shelter from the stormy blast,
And our eternal Home!

Under the shadow of Thy throne
Thy saints have dwelt secure;
Sufficient is Thine arm alone,
And our defense is sure.

Our God, our Help in ages past,
Our Hope for years to come,
Be Thou our Guard while troubles last
And our eternal Home!

Prayer:

Gracious Heavenly Father,  I thank you for bringing me through another year.  Give me courage to face all trials in the coming year, secure in the knowledge that my salvation is guaranteed by Christ's saving work.  In His Name I pray.  Amen." (Evangelical Lutheran Synod, December 30)




Presidentens nyårstal:  
http://www.tpk.fi/Public/default.aspx?contentid=295897

Finlands president Sauli Niinistö - Talet på Yle Arenan:
http://arenan.yle.fi/tv/2123104/

 

Guds nåd och gåva - The grace of God is Jesus Christ

"Dock är det inte med nåden som med syndafallet. Ty om de många har dött genom en endas fall, så har ännu mycket mer Guds nåd och nådegåva överflödat till de många genom en enda människas nåd, Jesu Kristi nåd.





Inte heller kom gåvan som följd av en endas synd. Domen kom genom en enda och drog med sig fördömelse. Den fria gåvan däremot kom efter mångas överträdelser och ledde till ett frikännande. Ty om en endas fall gjorde att döden fick herravälde genom denne ende, hur mycket mer skall då inte de som mottar den överflödande nåden och rättfärdighetens gåva regera i liv genom denne ende, Jesus Kristus." Rom. 5:15-17

"But the free gift is not like the trespass. For if many died through one man's trespass, much more have the grace of God and the free gift by the grace of that one man Jesus Christ abounded for many. And the free gift is not like the result of that one man's sin. For the judgment following one trespass brought condemnation, but the free gift following many trespasses brought justification. For if, because of one man's trespass, death reigned through that one man, much more will those who receive the abundance of grace and the free gift of righteousness reign in life through the one man Jesus Christ."




"Upp gläd er alla" (Sissel och Odd):
https://www.youtube.com/watch?v=txmihjg36CQ

"Upp gledjest alle..."
ttps://www.youtube.com/watch?v=pgXi5oHclXo


"What child is this?" (Lindsey Stirling)
https://www.youtube.com/watch?v=1A3i0GATnRI


"What child is this?" (Don and Wendy Fransicso)
https://www.youtube.com/watch?v=qPRFk8sLIPw




Parallella bibelställen till Rom. 5:15f

"Av hans fullhet har vi alla fått, nåd och åter nåd. Ty lagen gavs genom Mose, nåden och sanningen kom genom Jesus Kristus." Joh. 1:16-17

"For from his fullness we have all received, grace upon grace. For the law was given through Moses; grace and truth came through Jesus Christ."



"Någon natt skall inte finnas mer, och de behöver inte någon lampas sken eller solens ljus. Ty Herren Gud skall lysa över dem, och de skall regera som kungar i evigheternas evigheter." Upp. 22:5

 "And night will be no more. They will need no light of lamp or sun, for the Lord God will be their light, and they will reign forever and ever."  Rev. 22:5



"Han (Kristus) är försoningen för våra synder, och inte bara för våra utan också för hela världens." 1 Joh. 2:2

"He is the propitiation for our sins, and not for ours only but also for the sins of the whole world. " 1 John 2:2

"The gift which we receive from God, wrapped in cloths and lying in a manger, is a gift that always amazes. For when we were at our worst, God gave us his best. And no matter how long we’ve had it, God’s gift of a Savior, Jesus Christ, never gets old. For his salvation outweighs our sin; his grace covers our guilt; his rescue ends our rebellion and gives us life." (WELS devotion December 26, 2013)

Hymn  ELH 227:14  Salvation Unto Us Is Come

"Thy kingdom come, Thy will be done
In earth, as 'tis in heaven.
Keep us in life, by grace led on,
Forgiving and forgiven;
Save Thou us in temptation's hour,
And from all ills; Thine is the pow'r,
And all the glory, Amen!



Prayer

Heavenly Father, thank you for planning my salvation from eternity and for sending Your Son to fulfill that plan, so that I can be assured of my inheritance of heaven through faith in Jesus.  In His name I pray.  Amen." (Evangelical Lutheran Synod Dec. 28)




Photos: familjen Lindén

Supporting Belarus' climb out from under dictatorship

The Washington Post, December 27, 2013

Diplomat and former presidential candidate Andrei Sannikov: "As a presidential candidate in Belarus three years ago, I took part in massive demonstrations the size of which my country had not seen for years. In central Minsk, people from all walks of life braved a police state,


and the cold, to protest the widespread election fraud by which Belarusan dictator Alexander Lukashenko stole the presidential election. We also backed a future that lies with Europe, not a re-created Soviet Union. --- numerous other political prisoners remain in prison in Belarus, including my colleague, presidential candidate Mikalai Statkevich, and human rights defender Ales Bialiatski."


Read the whole article by Andrei Sannikov:
http://www.washingtonpost.com/opinions/supporting-belaruss-climb-out-from-under-dictatorship/2013/12/26/54aadd60-6c08-11e3-aecc-85cb037b7236_story.html
"This demonstration of the people’s will scared Lukashenko and his thugs. Riot police brutally broke up our peaceful rally and beat women, senior citizens and anyone else they could reach, evoking images not seen in my country since the end of World War II. I spent that Christmas and the next — altogether more than a year — in a Soviet-era jail as a political prisoner."



Photo: KL (the flag)

Photos from Internet: (Sannikov released, beaten by the police in Minsk, December 2010 during a peaceful demonstration, his wife Iryna Khalip in picture)

Guds barns trygghet

Predikan/Söndagen efter jul  (S:t Johannes evangelisk-lutherska församling)

"Jultiden har ju en märklig sammanställning av teman och texter. På juldagen har vi änglarnas sång utanför Betlehem, där de lovsjunger Gud som har kommit med frid till jorden. Dagen därefter, på annandag jul eller Stefanidagen, berättas om den första martyren, och också de andra texterna talar om hat mot Guds folk, splittring och ofrid. Och i dag, söndagen efter jul, är temat Guds barns trygghet. Och den dagen infaller i år dagen efter Menlösa barns dag, när vi minns de blodiga händelserna i Betlehem då en mängd oskyldiga liv spilldes.

Var finns tryggheten i allt detta?"


Läs hela predikan här:
http://forumjohanneum.blogspot.fi/2013/12/guds-barns-trygghet.html


Lyssna här:
http://sanktjohannes.info/multimedia-archive/sondagen-efter-jul/
Gudstjänst på söndagen efter jul, 29.12.2013, i Biblion, Vasa. Tema: Guds barns trygghet. Liturg och predikant: Ola Österbacka. Predikotext: Luk 12:32. 






Cyberbrethren - David, prophet, psalmist and king:
http://cyberbrethren.com/2013/12/29/commemoration-of-david-prophet-psalmist-and-king-december-29/




Photo: Lindén/Internet (the angel)

"Es ist ein Ros entsprungen":
 https://www.youtube.com/watch?v=xA4pBDNZDx0

"A Christmas tale":
https://www.youtube.com/watch?v=yFxSHf_65VU

What child is this?

Cyberbrethren/Paul T McCain

"What child is this? This Child is the One who stands as the ultimate evidence of God’s wrath against sin, for this Child’s arms would one day be extended on the cross, there suffering and receiving the wrath of God against the sins of the world!



The rough wood of the manger foreshadowed the rougher wood of the cross! How can we ever appreciate how great is the Father’s love if we do not realize how great was this Child’s sacrifice for the sins of the world?"


WHAT CHILD IS THIS?

What child is this? A figment of the pious imagination of the “primitive” first Christians? Some so-called “Christian” scholars suggest that this child was just a human child who grew up to be a great teacher of love and peace and from that came his reputation as being divine. Talk about missing the mark!

What child is this? Sadly, often a child remade in our own image, molded, shaped and accommodated to our trends and times. This child’s cosmic struggle with sin, death and hell is often pushed into the background. We dare not ever forget that this child was set as a sign for the rising and falling of many. This child is the stumbling block over Whom many have tripped and fallen in their mad dash toward self-fulfillment or self-chosen forms of religion.

What Child is this? This Child is the One who stands as the ultimate evidence of God’s wrath against sin, for this Child’s arms would one day be extended on the cross, there suffering and receiving the wrath of God against the sins of the world! The rough wood of the manger foreshadowed the rougher wood of the cross! How can we ever appreciate how great is the Father’s love if we do not realize how great was this Child’s sacrifice for the sins of the world?

What Child is this? This Child is none other than the Word of God in the flesh, the One who reveals the Father, the eternal Son of God, the Second Person of the Blessed and Most Holy Trinity. This Child is the fulfillment of all the hopes and dreams of all the years, before and ever since. In Him, you have redemption, the forgiveness of all your sins, for this Child was the atoning sacrifice, whose body and blood, given and shed, cleanses you from all your sins.

What Child is this? This Child is the King of Kings and Lord of Lords, the promised “Immanuel” – truly God in the flesh. He dwells forever among us in grace and truth, working His way among us and giving His gifts of forgiveness, life and salvation wherever and whenever His Gospel and Sacraments are given out, truly the greatest gifts of Christmas!

What Child is this? You know. By grace, you know! He is the One who for your sake became poor, so you might become rich with God’s lavish mercy, love and peace. Such a treasure! Such a blessing! Such a Child is this!

May God bless you and yours during this sacred season of Christmas and may you be richly blessed as you worship and adore the Lord Jesus Christ.

O Dearest Jesus, Holy Child
Prepare a bed, soft, undefiled.
A holy shrine, within my heart,
That you and I need never part.


Rev. Paul T. McCain

Cyberbrethren:
http://cyberbrethren.com/2013/12/25/what-child-is-this-a-meditation-for-christmas-day/


The holy innocent martyrs (December 28)
http://cyberbrethren.com/2013/12/28/the-holy-innocents-martyrs-december-28/









Photo: Cyberbrethren


"The first sound God heard":
http://minkristnasamhllsblogg.blogspot.fi/2013/12/the-first-sound-god-heard.html

This photo: Internet



Josephs song (Michael Card)
https://www.youtube.com/watch?v=KT4VDAIaMwU

Stefanidagen - The Martyrs - Kristna fördrivs, förföljs och dödas över hela världen

Foxnews 1: Egypt, Foxnews 2: from Jerusalem. Fil. 1:29.  Apg. 7:54-60. Annandag Jul. The Martyrs - persecution:
"I 130 län­der för­följs och tra­kas­se­ras krist­na av en enda an­led­ning: de är krist­na. I län­der som Kina och Nord­ko­rea tra­kas­se­ras de av den kom­mu­nis­tis­ka re­gi­men. Mest skräm­man­de är ut­veck­ling­en i mus­lims­ka sta­ter som Egyp­ten, Ni­ge­ria, Sy­ri­en, Su­dan.


Årets ba­lans­räk­ning över mör­da­de krist­na lig­ger kring 105 000 män­ni­skor. Glo­balt dö­das en kris­ten bro­der el­ler sys­ter var fem­te mi­nut för sin tros skull. Det be­ty­der tolv män­ni­sko­liv i tim­men. 287 slock­na­de liv per dag. Var­je dag, 365 da­gar om året. " (Skånskan.se)

Läs hela artikeln här: "Mördade kristna en icke-nyhet" (Skånskan.se):
http://www.skanskan.se/article/20131219/OPINION/131219137/1061/-/mordade-kristna-en-ickenyhet
"För hund­ra år se­dan var 20 pro­cent av be­folk­ning­en i Mel­lan­ös­tern krist­na, i dag bara 5 pro­cent. I Sy­ri­ens tred­je störs­ta stad Homs fanns för bara någ­ra år se­dan 80 000 krist­na, i ok­to­ber i fjol lär de sis­ta krist­na ha mör­dats. Krist­na och ju­dar drivs sys­te­ma­tiskt från sitt ur­hem, krist­na flyr till Eu­ro­pa och USA, ju­dar till Is­ra­el. De som stan­nar kvar i Egyp­ten tving­as be­ta­la en straff­skatt, jizya, som in­förts av Bröd­ra­ska­pet och som drab­bar alla icke-mus­li­mer. Över ett­hund­ra kyr­kor och klos­ter har bränts ner i Egyp­ten."



Voice of the persecuted:
http://voiceofthepersecuted.wordpress.com/2013/12/23/christian-freedoms-are-worth-fighting-for/
“It is good that our leaders have begun to highlight the persecution of Christians across the world but we must also guard against the greater hostility shown towards Christians in the UK than other groups,” says Andrea Williams, CEO of Christian Concern."



The Telegraph:
http://www.telegraph.co.uk/comment/telegraph-view/10530828/Christian-freedoms-are-worth-fighting-for.html
“Christianity was literally born in the Middle East and we must not forget our Middle Eastern brothers and sisters in Christ. Their church communities link us straight back to the early Church.” Indeed, they do. In that region of the world we find some of the earliest Christian communities, which have survived centuries of warfare and which suddenly seem under threat of annihilation. Over the past century, Christians have gone from making up 20 per cent of the population of the Middle East to under 4 per cent today. Before 2003, there were over one million Christians in Iraq. Today, there are as few as 200,000. So it is particularly apt that Mr Alexander has chosen to speak out at Christmas, for the place where Christianity began with the Nativity is now the place where it is most visibly under threat." (The Telegraph quoting Prince of Wales)


Forum Johanneum:
http://forumjohanneum.blogspot.fi/2013/12/martyrernas-dag.html
"Annandag jul är martyrernas dag. Så nära står krubban och korset varandra. När fridsfursten hade kommit till jorden fick det rytande lejonet fart och sökte vem han kunde sluka. En kort tid efteråt skulle oskyldiga späda barn i Betlehem ge sina liv för att en maktgalen kung var rädd för sin makt."


1. Foxnews interview: Majed El Shafie: "From Islam to Christianity - A converts tale of torture" (Honoring!) Listen!!
http://radio.foxnews.com/2013/08/30/from-islam-to-christianity-a-converts-tale-of-torture/



Voice of the persecuted (Videos): Iraq bombings target Christians on Christmas:
http://voiceofthepersecuted.wordpress.com/2013/12/26/video-reports-iraq-bombings-target-christians-on-christmas/
Prayer request: "Please pray for the Iraqi families who lost their loved ones, or injured in the bombing attacks that targeted Christians, yesterday. Pray the Lord will have mercy on the few brothers and sisters still left in the nation. And pray for those that would persecute them.They are lost and do not know the love of Christ." (Voice of the persecuted)


2. Foxnews with interview from Jerusalem: Christians being attacked on Christmas in Mideast (video 3:55):
https://www.youtube.com/watch?v=v5JjTOqDHas
Church bombed in Iraq during Christmas mass


Seyfo! 
http://www.aftonbladet.se/debatt/debattamnen/varlden/article13619560.ab
"Trots att det bor så många assyrier i vårt land (Sverige) är det få som känner till varför så många assyrier flytt från Irak, och ännu färre som ser ett samband mellan ­folkmordet i Seyfo 1915 och den pågående etniska rensningen i Irak."  


Jewish group condemns attack on Iraqi Christians - protect the Christians!
http://voiceofthepersecuted.wordpress.com/2013/12/27/jewish-group-condemns-attack-on-iraqi-christians-west-must-lead-in-protecting-christians/


Coptic Church forced to close due to violence from muslim brotherhood backed aggressors:
http://voiceofthepersecuted.wordpress.com/2013/12/28/coptic-church-forced-to-close-due-to-violence-from-muslim-brotherhood-backed-aggressors/ 

 
















"Du gav mig Herre, ditt överflöd,
ett älskat hem och ett dagligt bröd,
frid, hälsa, glädje och helga orden.
Vi bedja nu för all sorg på jorden
för de olyckliga utan tal,
för de som kvida i hungerns kval,
för de som frysa i vinternatten,
för de som sjunka i havets vatten,
för de som smäkta i ökensand,
för de som flykta för eld och brand,
för de som vandrar vid tiggarstavar,
för de som sörja vid kära gravar,
för alla sjuka i sömnlös kväll,
för alla fångar i järn och cell,
för de landsflyktiga, de fördrivna,
de faderlösa, de övergivna,
för de som mist sina ögons skatt,
för de som sörja sitt fosterland,
för slaven bunden vid bödelns hand,
för de betrykta de skuldlös dömda,
för de förskjutna och de fördömda,
för de som dig, Herre Jesus Krist,
ha aldrig känt eller mist,
för alla sorgsna, för alla arma,
Gud över de dig i nåd förbarma."

Z. Topelius (Tack till Marita Karf!)


Fil 1:29 "Ty för Kristi skull har ni fått nåd, inte bara att tro på honom, utan också att lida för hans skull" For it has been granted to you that for the sake of Christ you should not only believe in him but also suffer for his sake,"

Acts. 7:54-60 The Stoning of Stephen
http://www.biblegateway.com/passage/?search=Acts%207%3A54-60



Photo: Pakistanis light candles to express their solidarity with the victims of a suicide attack on a church in Lahore Photo: AP (via Voice of the Persecuted)

Photo: Tree lanterns (KL)

Vilken fred sjunger änglarna om?

Rakt på sak/Khde Stefan Sjöqvist


"Och detta är tecknet: Ni skall finna ett nyfött barn som är lindat och ligger i en krubba." Och plötsligt var där tillsammans med ängeln en stor himmelsk här som prisade Gud: "Ära vare Gud i höjden och frid på jorden, till människor hans välbehag." (Lukas 2:12-14)

Änglarna sjöng det som prästen varje söndag sjunger eller säger: ”Ära vare Gud i höjden och frid på jorden.”




Men det är väl inte fred på jorden? Det är ju krig här och var på jorden. Vad menas? Det är ju inte frid i alla människors hjärtan heller.

Om den frid vi söker är lugn och ro och en frihet från bekymmer, så missar vi vad för frid änglarna sjunger om.

Aposteln Paulus skriver:

”Ty Gud beslöt att låta hela fullheten bo i honom och genom honom försona allt med sig, sedan han skapat frid i kraft av blodet på hans kors - frid genom honom både på jorden och i himlen. Också ni som en gång var främmande för Gud och genom ert sinnelag och genom era onda gärningar hans fiender, också er har han nu försonat med sig, när han i sin jordiska kropp led döden. Han vill låta er träda fram inför sig heliga, fläckfria och oförvitliga” (Kol. 1:19 - 22)

Vi människor är av naturen inte vänner med Gud, därför att synden skiljer oss från Gud. Men genom att Jesus dog på korset, så har Gud tagit bort det som skiljer oss från Gud, därför har vi frid med Gud.

Rakt på sak:
http://betrakt.blogspot.se/2011/12/vilken-fred-sjunger-anglarna-om.html






"Silent night":
http://www.youtube.com/watch?v=-3vqdFqh9eE

"Es ist ein Ros entsprungen":
https://www.youtube.com/watch?v=xA4pBDNZDx0




Foto: Internet

Prime Minister Benjamin Nethanyahu's Christmas greeting 2013

The Times of Israel/Video

Benjamin Netanyahu - בנימין נתניהו: "We celebrate Christmas with you, we know the importance you attach to our common heritage, to the State of Israel, and the city of Jerusalem where so much of our common history was forged."





The Times of Israel:
http://www.timesofisrael.com/netanyahu-wishes-christian-world-a-merry-christmas/
"Prime Minister Benjamin Netanyahu sent a Christmas greeting to Christians the world over in a video clip that was posted online on Tuesday but apparently recorded last week, after a ferocious storm blanketed the capital in snow." 


The speech: (video 0:41)
http://www.youtube.com/watch?v=IrXEzFQzD9s&feature=share
"This is Jerusalem of gold, now it's Jerusalem of snow. We celebrate Christmas with you, we know the importance you attach to our common heritage,"








Foto: Internet

Fridfull Jul och Gott Nytt År - Merry Christmas and Happy New Year!

Släktingar och vänner tillönskas en God och Fridfull Jul från oss: Merry Christmas and Happy New Year to family and friends:

"Hark the herald Angels sing" (King's college Cambridge choir):
https://www.youtube.com/watch?v=vq83HcBEaW4

"Hark the herald Angels sing" (trumpet/organ):
http://www.youtube.com/watch?NR=1&v=DTryGSxc3kI&feature=endscreen

"Immanuel" (Michael Card):
https://www.youtube.com/watch?v=mlXM98lRwwI&feature=related

"O, come all ye faithful" (King's college Cambridge):
http://www.youtube.com/watch?v=RhLIdT8DFI0

"Oh, du fröhliche":
https://www.youtube.com/watch?v=_GV-V_kXLjo

"Veni, veni Emmanuel":
http://www.youtube.com/watch?v=xRi1GDoaQu4

Hyvää Joulua ja Onnellista Uutta Vuotta

З Калядамі Хрыстовым ўсіх
Frohe Weihnachten 
Feliz Navidad

Familjen Lindén



Foto: Kerstin och Joanna Lindén

The first sound God heard

Cyberbrethren/Paul T McCain

“The first sound God heard with human ears was the music of his mother’s heart.”






Source unknown.




Cyberbrethren:
http://cyberbrethren.com/2013/12/20/the-first-sound-god-heard/






Comforting words "when you are feeling not too "merry" at christmastime":
http://cyberbrethren.com/2013/12/19/when-you-are-not-feeling-too-merry-at-christmastime/



Photo: Internet 

European Coalition for Israel 10 år

ECI tackar, firar och sänder julhälsningar.

Video (2 min.)


ECI 10 years Anniversary video.






Några höjdpunkter i arbetet:

- "Minneshögtiden för förintelsens offer i Europaparlamentet i Bryssel i januari där vi hedrade minnet av Raoul Wallenberg.

- Vår diplomatiska lunch briefing I New York i maj and våra uppföljningsmöten med FN ambassadörer och FN tjänstemän i september och december

- Möten med Israels regering och Knessets nya talman i Jerusalem i augusti.

- Vårt tioårsjubileum i Europaparlamentet i november där vi även överräckte vårt brev om EU:s riktlinjer för de omtvistade territorierna.

Listan kunde göras betydligt längre.

Med detta vill vi säga att 2013 har varit ett exceptionellt år – tack vare Guds nåd och ert trofasta stöd.

Detta  år har vi firat vårt tioårsjubileum i arbetets tecken med att nå ut till beslutsfattare inom såväl EU som FN. Vi har inte gjort det ensamma. Med ert stöd i bön och ekonomiskt offrande har vi kunnat be, utbilda och driva opinionsarbete för Israel under en tid när den judiska staten är allt mera utsatt i det internationella samfundet. Med denna korta julhälsning vill vi passa på att tacka er för ert trofasta stöd och varma omsorg."


ECI 10 years Anniversary video (2 min.)
https://www.youtube.com/watch?v=WwJ5nCVZclY
"This short video depicts some of the main achievements of the European Coalition for Israel (ECI) during the ten-year period of 2003-2013."



ECI - European Coalition for Israel:
http://www.ec4i.org/




ECI/T Sandell
(Nyhetsbrev)

Foto: Israels flagga (Internet), stjärna hemma hos oss, från Jerusalem (foto KL)

MKV tackar - arbetet fortsätter: Julhjälpen ger mat till Nordkorea, Sudan, Syrien, Burma och Bulgarien

Martyrkyrkans vänner r.f. (Veckorapport 41/2013, Viikkoraportti, Prayer Bulletin) Ordf. Johan Candelin.

Christmas Miracles

"Låt oss tillsammans skapa ett julunder!



Jultiden är på ett speciellt sätt barnens tid. Vi tänker kanske på våra egna barns jular eller kanske vi tänker på tiden då vi själva var barn. Vilken glädje innebar inte jultiden!

Situationen för barn i olika delar av världen i dag är dock helt annorlunda. Därför vill vi tillsammans skapa ett julunder för tusentals barn och bjuder dig att vara med och på så sätt visa att julen är en glädjens högtid.

I Nordkorea hungrar barnen och många går på gatorna för att se om de hittar någonting ätbart. Genom en kontakt inne i landet kan vi nu ge mat åt tusentals barn till jul. Ett bröd med lite kött i kostar ca 50 cent (ca 4 kronor) att baka. Mjölet köps från Kina och bröden distribueras bland annat till olika hem för föräldralösa barn. Samtidigt får barnen ett glas kokosmjölk.

I Sudan ger vi julmat och kläder åt flyktingar som är strandsatta på grund av att de förlorat sitt sudanesiska medborgarskap, men inte har pengar att resa till Sydsudan. I Syrien kommer vi ihåg familjer som har tvingats lämna hus och hem och nu firar julen i ett flyktingläger. Barnen i de burmesiska flyktinglägren väntar också på julen och behöver såväl mat som kläder. Vi glömmer inte heller åldringarna i Bulgariens huvudstad Sofia. Åldringarna får äta sig mätta, fira julfest i en församling och får dessutom en matkasse med sig hem.

Till detta behöver vid Ditt stöd. Tack för allt Du gett och bett under året!

Vi önskar Dig en God Jul och ett Välsignat Nytt År 2014!"

Johan Candelin
Ordförande, Martyrkyrkans vänner r.f.



Jag har citerat pappersposten i sin helhet.

Viikkoraportti:
http://us1.campaign-archive1.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=f42fef1197

Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=9973d61491
"This Prayer Bulletin is the last one before our Christmas break. We still hope that you all will continue to pray for persecuted Christians, since the Christmas season in many places have also been a season of terror and attacks against the churches. Pray also for the Christmas Miracles that our President, Johan Candelin, is telling more about in his greeting to all of you."



Martyrkyrkans vänner r.f.
PB 182
FI-67101 KARLEBY, FINLAND

Foto: KL

Han som kom ner - There is a Redeemer - Tacksamhet

"Sedan Johannes hade blivit fängslad, kom Jesus till Galileen och predikade Guds evangelium. Han sade: Tiden är fullbordad och Guds rike är nu här. Omvänd er och tro evangelium!" Mark. 1:14-15 "Now after John was arrested, Jesus came into Galilee, proclaiming the gospel of God, and saying, “The time is fulfilled, and the kingdom of God is at hand; repent and believe in the gospel.”

"Han som kom ner." En sång om Jesus Kristus, Guds Son och om varför han kom till jorden.

"Han som kom ner":
https://www.youtube.com/watch?v=u7R0HJIJ7sA

"There is a Redeemer" (Keith Green)
https://www.youtube.com/watch?v=lQSuTP5OHBE

"O Christ, our true and only Light,
Enlighten those who sit in night;
Let those afar now hear Thy voice
And in Thy fold with us rejoice.

Shine on the darkened and the cold;
Recall the wanderers to Thy fold.
Unite all those who walk apart;
Confirm the weak and doubting heart."

(Hymn ELH 198:1,5 "O Christ, our true and only Light"/Evangelical Lutheran Synod)


WELS-devotion: "The word became flesh"
http://www.wels.net/news-events/forward-in-christ/december-2013/word-became-flesh
"When you love someone, you open yourself up to the chance of being badly hurt. You take the risk of having your heart broken. That is exactly what God did for you. In love, the Almighty became vulnerable. And he had more than his heart broken. He had his flesh scourged, his brow pierced, and his limbs nailed. But the hardest part of his vulnerability was when, while carrying our sins in his flesh, he felt the separation from his Father."   

http://steadfastlutherans.org/?p=34262
"This Christmas we celebrate the birth of the lamb who would take away the sin of the world. We celebrate his coming and his staying with us. This celebration and our joy need not stop because the presents have been opened and the Christmas tree is taken down. We praise God all year because of his forgiveness and salvation that is ours in Christ. Merry Christmas my fellow sinners. In the name of Jesus, Merry Christmas my fellow saints. "

Photo: Kerstin Lindén (kors i FC, Jakobstad 2013, och stjärna hemma hos oss)

A Christmas tale - Guds trofasta löfte

"But when the fullness of time had come, God sent forth his Son, born of woman, born under the law, to redeem those who were under the law, so that we might receive adoption as sons." Gal. 4:4-5 (ESV)






"Men när tiden var fullbordad sände Gud sin Son, född av kvinna och ställd under lagen, för att han skulle friköpa dem som stod under lagen, så att vi skulle få söners rätt." Gal. 4:4-5


A Christmas Tale (David James)
https://www.youtube.com/watch?v=yFxSHf_65VU



"Joy to the world" (Anne Murray):
https://www.youtube.com/watch?v=91brmsKeqcQ



"I denna natt blir världen ny" (Carola):
https://www.youtube.com/watch?v=DF4TmQkeBgs


"Himlen i min famn" (Carola):
https://www.youtube.com/watch?v=SE-bDIYlDXo








WELS Devotion: God provided a Savior - Guds trofasta löfte uppfylls i Betlehem:
http://minkristnasamhllsblogg.blogspot.fi/2011/12/god-provided-savior-born-of-woman.html

Photos: Internet

Fokus - Vi bereder väg för Kristus-konungen, glömmer inte Guds gärningar och ber med fönstret öppet mot Jerusalem

Dan. 6:10. Lekmannasamlingen Fokus 15.12.2013 kl. 18.00 (FC, Jakobstad). Om att förtrösta på Gud i vardagen och om tacksamhet. Joh. 1:29 "Se Guds lamm, som tar bort världens synd."

Senaste söndag var en välbesökt Fokuskväll. Lucas Eriksson undervisade bra, lättfattligt och konkret om "Att tro i vardagen".





Bodil och Eivor var förebedjare. Kristian Östman och några till var lovsångsledare. Camilla skötte serveringen. Kollekten som blev stor, gick till Christian & Emma Snellman som alldeles nyss rest ut till Tjeckien. Jag berättade litet om deras arbete där (barngrupp och tonårsgrupp). Barnfokus var denna gång indelat i 3 grupper: 0-5 år, 6-8 år och 9 år och uppåt - Jättebra! Du är välkommen med att hjälpa till enligt egen tid och egna resurser, hälsar Heidi Storbacka mfl.

Lovsången gick ganska långt ut på svängiga barnsånger i början.

Lucas undervisade i korthet över 3 punkter: 1. Jesus är med oss alla dagar och han går före, 2 Skriv ner Guds gärningar för att minnas dem, 3. Tacka Gud för den han är. Se Lucas' undervisning närmare i slutet av denna blogg.

Den mycket korta inledningsandakten (i den mån vi kunde stilla oss och den hördes) handlade om 3 s i Advent. Jag hade också tänt 3 ljus i adventsljusstaken och det röda förbönsljuset för lidande kristna och förtryckta folk samt för det judiska folket.

Fokusgudstjänsten (samlingen?) 3 s. i Advent handlar om att bereda väg för Konungen. Jag nämnde om att en liten flicka i början av mötet hade nämnt att det fanns en Jesus-kungakrona broderad på en av lovsångsflaggorna, som för övrigt vajade flitigt till Guds ära under kvällen. Glädjande!

Johannes Döparen uppmanade till ånger och bättring. Johannes budskap var "Se Guds lamm!" Joh. 1:36. v. 29 "Se Guds lamm som tar bort världens synd."

Jag påminde om dopet - vi får leva i och av dopets nåd, dagligen. Vi har blivit döpta till Kristus, döpta till hans död och begravda med honom för att leva det nya livet och vara förenade med honom och hans uppståndelse (Rom. 6:1-5). Bön (syndabekännelse) + bönen Fader vår.


Barnen gick till barnfokus genom en fin bönetunnel formad av vuxenhänder och armar under sång.

Det finns uppgifter för flera som vill ta hand om barnen, vara välkomnare och förebedjare, mötesledare osv. Man får själv bestämma insatsens omfattning.

En mötesledare ska jämka ihop hela kvällen, vilket inte är någon lätt uppgift. Ingen enskild del bör dominera även om tex. undervisningen får ta längre tid (ca 30 min.) och vi varierar längden på förbönen för lapparna beroende på typ av kväll. Mötesledaren måste se till helheten. Mötesledaren har ett genomtänkt förslag till schema för kvällen. En mötesledare ska vara lyhörd för alla de olika delarna och få dem att passa ihop. En mötesledare har "order" om vilka moment som bör ingå så som en kort inledning med syndabekännelse och avlösning (vi förbereder oss för uppgiften en vecka på förhand). Samtidigt handlar det om ett lagarbete. En mötesledare klarar inte uppgiften utan den viktiga förbönen innan mötet. Trots det krävs kommunikation mänskor emellan om tågordningen, inte bara olika "önskningar" eller att vi gör det "på känn". Gud är en ordningens Gud.

Informationsblocket i början kräver inte stillhet, men det gör däremot andakter, så på denna punkt måste man beakta "inramningen" (musikval osv).  Det är viktigt att vi blir stilla när vi möter Helige Gud i syndabekännelse och avlösning och bön. Därför är det bra om sångerna är lugnare i början av mötet och svängigare mot slutet av den första halvtimmen. Detta för att undvika "marknadsstämning" - all glädje till trots! Det här måste alla lära sig. Annars riskerar vi att disharmoni uppstår eller att vi brister i respekt.

I övrigt gläder jag mig över att det fanns två präster + lekmannapredikanten Lucas på plats.

Lucas påminde om vikten av tacksamhet. Vi får inte glömma Guds gärningar. Vi kom också överens om att inkommande vecka visa särskild tacksamhet i bön.

Denna gång höll vi tidtabellen och avslutade som vanligt med öppet slut dvs servering, lovsång, förbön, samtal. Vi bad med "fönstret öppet mot Jerusalem" (som profeten Daniel) när vi nedkallade Herrens välsignelse. Jag nämnde det judiska folket och den demokratiska staten Israel som står som ett ljus i en mörk region. Då kom vi alltså ihåg lidande kristna, förtryckta folk och det judiska folket.

Mötesledaren pålyste nästa gång: pastor Jan-Gustav Björk undervisar över ämnet "En övervinnande tro."

Det här var sk. Undervisningskväll.

Gud är stor oberoende av våra insatser. Han ensam är värd vårt tack och lov.

Några lovsånger: "Det lilla ljus jag har", "Jag går på livets väg", "Du världens ljus" (Light of the world), "Alleluia", "Above all"...

Tack, för denna kväll.



UNDERVISNINGEN  (Lucas Eriksson):

Lucas undervisade alltså om "Att tro i vardagen". Han inledde med att konstatera att livet handlar om många vardagar och lite fest. Jesus har lovat att vara med oss alla dagar och han går också före oss, vilket är trösterikt. Att tro i vardagen handlar om att lita på att Gud går före och här citerade Lucas Ef. 2:10. Han nämnde att vi får gå i gärningar som Gud har förberett.

Lucas har tidigare undervisat om att lyssna och lyda.

Han sade också att Jesus är Den gode Herden som går före. Han är Vägen, Sanningen och Livet.

"Att tro är att lita på Jesus, inte på vår tro." Vi får tro och förtrösta som ett barn men vi behöver också mogna och växa, sa Lucas. Barnen har en själviskhet - allt handlar om dem. Vi behöver växa ur vår själviskhet. Vi får lägga ner vår själviskhet vid Jesu kors och be om kärlek till andra mänskor. Och älska Gud över allting.

Ibland kan Gud synas vara långt borta. Då kan man ha nytta av att skriva ner det som Gud har gjort (eller om man gjort det redan innan). Israels barn glömde också Guds mirakel, befrielsen ur slaveri, förtryck osv. Vi kanske förundrar oss, men gör inte vi samma sak?

Ps. 77:12 "Jag vill minnas HERRENS gärningar, jag vill minnas dina forna under."

Det vi skriver ner kan vi återvända till senare.

"Tvivla aldrig i mörkret på det som Gud gjort i ljuset."

Lucas nämnde också att bibelläsningen och predikan är viktig. "Tron kommer av predikan." Rom. 10:17.

Det är viktigt att vi kommer ihåg att tacka Gud. Vi ska tacka för det vi redan har och äger. Vi ska tacka för det som Jesus gjort på korset för våra synder.

Jobs liv var en prövning. Han förlorade allt, men glömde ändå inte att Gud är god, kärleksfull, Allsmäktig, har allt under kontroll och har en plan för mitt/ditt liv. Han vill rädda dig/mig. Job 1:21 är välbekanta ord: HERREN gav och HERREN tog. Lovat vare HERRENS namn!"

Att tacka Gud för den han är - är lovprisning.

Att tacka Gud för det han gjort är tacksägelse.

Lucas Eriksson nämnde flera bibelställen: Ef 5, 1 Tess. 5, Ps. 71, som alla handlar om att tacka Gud.

Det värsta som finns är otacksamma barn - är vi det?

Självklart får vi be till Gud, ropa ut vår nöd osv. men hur frågar vi?

Lucas nämnde att vi under en vecka kunde försöka att bara tacka Gud. Börja med tacksägelse! Det smittar av sig.

I Österbotten får man inte skryta, konstaterade Lucas, men vi får skryta på Gud. Tacka honom. När vi träffar andra kan vi skryta på hur god Gud är.

Det handlar om tacksamhet. Paulus och Silas tackade Gud i fängelset bland otroende. Detta ledde till att fängelsechefen kom till tro!

Sammanfattning:

1. Jesus går före
2. Skriv ner Guds gärningar
3. Tacka Gud för den han är

Prästen Gustav Granvik nämnde också senare att man också kan göra som Maria gjorde: "gömma och begrunda allt i sitt hjärta". En annan person sade att vi kan be goda vänner påminna oss om det som Gud har gjort.

Ef. 5:20 "Tacka alltid vår Gud och Fader för allt i vår Herre Jesu Kristi namn."





För en tid som denna (Hadassa Ester 4:14):

Dan. 6:10 "Så snart Daniel fick veta att skrivelsen var uppsatt, gick han in i sitt hus där han i sin övre sal hade fönster öppna i riktning mot Jerusalem. Där föll han på sina knän tre gånger om dagen, bad och tackade Gud, så som han tidigare hade brukat göra."





Foto: KL (15.12.2013)

Potential economic sanctions really anti-semitism

CBN-news

"On January 1, the European Union could punish a Middle East country with sanctions. No, it's not over nuclear weapons in Iran; the E.U.'s target is Israel." 






Tomas Sandell: "For me this is anti-Semitism 2.0.  It's more sophisticated, but it's very effective in terms of demonizing Jews, demonizing the Jewish state and making life difficult in particular for those who would want to live in these disputed territories," Sandell said. "I know many people will be upset for hearing me saying this, but I do see similarities. Then they simply said 'don't buy from Jews.' Today, it's boycott Israel."


Read the whole text (CBN, December 12, 2013):
http://www.cbn.com/cbnnews/insideisrael/2013/December/Potential-Economic-Sanctions-Really-Anti-Semitism/




European Coalition for Israel:
http://www.ec4i.org/






Photo: Internet

Nu är Guds himmel nära - Härlig är jorden

"En stjerne skinner i natt"

"En nyfødt kærlighed sover,
nu er guds himmel nær,
vor lange vandring er over,
stjernen er stanset her."







"Nu er den hellige time
vi står her i stjerne skær,
og hører klokkerne kime
for nu er julen her

Englene synger højt i kor,
synger om fred på vor jord,
verden var aldrig helt forladt,
en stjerne skinner i nat

En nyfødt kærlighed sover,
nu er guds himmel nær,
vor lange vandring er over,
stjernen er stanset her.

Englene synger højt i kor,
synger om fred på vor jord,
verden var aldrig helt forladt,
en stjerne skinner i nat

Englene synger højt i kor,
synger om fred på vår jord,
verden var aldrig helt forladt,
en stjerne skinner i nat

Se himmelen ligger og hviler,
på jordens gule strå.
Vi står rundt om krybben og smiler,
for vi er fremme nu.

Her kan vi drømme om den fred,
som vi skal eje en gang,
for dette barn har himmelen med
og jorden fyldes med sang.

Verden var aldrig helt forladt,
en stjerne skinner i nat."


"En stjerne skinner i natt" (Maria Arredondo):
https://www.youtube.com/watch?v=UPQt63i-GG4




Med text:
https://www.youtube.com/watch?v=45Aijq04JWQ








Härlig är jorden - Deilig er jorden - Maa on niin kaunis - Schönster Herr Jesu - Fairest Lord Jesus:
http://minkristnasamhllsblogg.blogspot.fi/2012/12/tonen-fran-himlen-herrens-frid.html




Foto: Kerstin Lindén (min dörrkrans december 2013, bild från vår gård december 2013)

This is our God: Jesus Christ - the Crucified One

Memorial Moment/Rev. Dr Scott Murray

"The Bible continually portrays Jesus Christ as the Crucified One. That's his name: "Crucified." Now what God is willing that his Son should be called crucified."





 

THIS IS OUR GOD

"The Bible continually portrays Jesus Christ as the Crucified One. That's his name: "Crucified." Now what God is willing that his Son should be called crucified. Isn't there some way we can nice this up, God? Can't we call him the Resurrected One instead? While I didn't spend all night searching for it, I could not find a biblical reference that called Jesus Christ "the Resurrected One." Now, don't get me wrong, I don't mean to say that He's not raised. I just can't find the title or name, "the Resurrected One," attributed to Jesus in the Bible, as much as the title is entirely appropriate on the lips of the faithful. However, I can find the name "the Crucified One" throughout Scripture.



Paul says that He is first born from the dead (Col 1:18) (Paul never uses the word "tomb" either). He is the first born from the dead that in everything He might be preeminent. For in Him all the fullness of the Godhead is pleased to dwell and through him to reconcile all things whether on earth or in heaven making peace by the blood of his cross (Col 1:18-20). So notice that after Paul calls Him the one who was raised, who is the first born from the dead, and yet he still wants to get us down into the blood of the cross. It's not something to be forgotten or filed away for Good Friday to be hauled out and dusted off for the dire displays of Lent. Garrison Keillor says that for Lutherans every Sunday is Good Friday.



And you know what? In a way, Garrison Keillor is right. We've got a God that pours out his blood on the cross. He's the Crucifixus, the crucified one. And sometimes we struggle with that because it shows us the man of sorrows. It shows us what happens when the tree is green. What will happen when it is dry (Lk 23:31)? The cross and crucifixion can become a terrible preaching of sin, but that's not how Jesus wants us to look at him as crucified. He wants us to see that we have been sent there to the cross with Him, that we share in His death and that we do it through baptism. If we have been united with Him in a death like his, shall we not also be united with him in a resurrection like his (Rm 6:5)? Yes, of course.  A thousand times over. So talking about Christ as the crucified one is a word of triumph as well as of suffering.


Are we ready to be shaped like the crucified one? Haven't we been baptized into his death? And therefore haven't we been shaped like him in his crucifixion? We are coming upon days of persecution. We do not seek persecution, but the devil is prowling about seeking whom he can devour. And only under the cross of Christ will we be kept safe. Oh yes, there will be suffering- as there is now in our lives. But it will be given sense and meaning because the one that is called the crucified one, the Crucifixus, has suffered for us. This is our God. We know who He is because He revealed Himself to us. This is our God: Christ, raised for us; Christ the one who has been crucified for us poor sinners. This is our God."


Rev. Dr Scott Murray




1 Cor. 1:23-2:10
http://www.biblegateway.com/passage/?search=1%20Corinthians%201:23-2:10&version=ESV



John of Damascus:


"Wherever the sign of the cross may be, there also Christ will be. It is not right for us to worship the material of which the image of the cross is composed, even though it is gold or precious stones. Everything, therefore, that is dedicated to God we worship, conferring the adoration on Him.


The tree of life which was planted by God in Paradise prefigured this precious cross (Gn 2:9). For since death was by a tree, it was fitting that life and resurrection should be bestowed by a tree. Jacob, when He worshiped the top of Joseph's staff, was the first to imagine the cross (Heb 11:21), and when he blessed his sons with crossed hands he made most clearly the sign of the cross. Likewise, also did Moses' rod, when it struck the sea in the figure of the cross and saved Israel, while it overwhelmed Pharaoh in the depths. Likewise also the hands stretched out crosswise and routing Amalek (Ex 17); and the bitter water made sweet by a tree (Ex 15:23-26), and the rock rent and pouring forth streams of water (Num 20), and the rod that meant for Aaron the dignity of the high priesthood (Ex 4), and the serpent lifted in triumph on a tree as though it were dead (Num 21:8-10), the tree bringing salvation to those who in faith saw their enemy dead, just as Christ was nailed to the tree in the flesh of sin which yet knew no sin (2Co 5:21). But may we, who keep this in reverence, obtain a part in Christ the crucified. Amen."

John of Damascus
An exact exposition of the Orthodox faith, 4, 1



Prayer:

"Gracious God, strengthen all who bear the sign of the cross to be teachers and examples of the Christian faith, and by the gracious leading of Your Holy Spirit fulfill Your promises to them and those whom they teach; through Jesus Christ, our Lord. Amen."



Memorial Moment 11 December 2013
Rev. Dr Scott Murray

Photos: KL