En väckelsepsalm om "en Andens och Gudsrikets vår"

Söndag.

Årstidernas växlingar är en rikedom som förunnas vårt land och ändå ser vi alltid hoppfullt framåt. Gud är oföränderlig (Mal. 3:6). Vilken trygghet att veta. Bibeln lär så.

Nyss påmindes jag om en gammal väckelsesång. Kanske berodde det på bibelstudiet, kanske på någonting annat. Men texten till psalm 427 är mycket uppbygglig och aktuell. I den är ord som "fäderna", "gör bättring", "tro evangelium", "nåd", "dopet", "Andens eld", "mission", "syndernas förlåtelse", "Kristi namn och blod", "hoppet" och "Lammet"- centrala och viktiga ord och begrepp. "I tro under himmelens skyar vi vandrar i fädernas spår, vi bidar i städer och byar en Andens och Gudsrikets vår."

"I tro under himmelens skyar" (texten):

https://evl.fi/Psalmbok.nsf/ps/427?OpenDocument
"I tro under himmelens skyar
har fäderna skördat och sått,
och än genom städer och byar
går väckelseropet de fått.
Se, tiden är fullbordad,
för Herren Krist ge rum,
gör bättring ifrån synden,
tro evangelium,
Än räckes Guds frälsning,
än räckes Guds frälsning
till den som sig ångrar och tror."

Övriga verser i länken ovan!



En version av "I tro under himmelens skyar":
https://www.youtube.com/watch?v=Be0pQ6v02ZI



"Ancient of Days":
https://www.youtube.com/watch?v=HBcP1ICgUIM





"There is none like You" ("suffering children are safe in Your arms"):
https://www.youtube.com/watch?v=KnhUh2tt97Q



"Niin suuri Hän on" (Uhrikaritsa):
https://www.youtube.com/watch?v=XRH2B5OSkrc





Mal. 3:6 "Jag, HERREN, har inte förändrat mig,"

- Imagine how comforting, while we are waiting (and serving), God, the Holy One and the Unchangeable (Atik Yomin), is the One that brings spring and the future to us. The Creator and the Upholder. By the word of his power (Hebr. 1:3). He spoke to our Fathers. Today we still have to follow the star. The bright morning star. The star is undivided. Mess it up and the result is written (in Gal. 5:7-10) "You were running well. Who hindered you from obeying the truth? This persuasion is not from him who calls you. A little leaven leavens the whole lump..."

"Pay careful attention to yourselves and to all the flock, in which the Holy Spirit has made you overseers, to care for the church of God, which he obtained with his own blood." Acts 20:28 (ESV)

1 Tim. 3:6 (ESV) "He must not...become puffed up with conceit and fall into the condemnation of the devil."


- Impartiality through sound doctrine. 

"But the wisdom from above is first pure, then peaceable, gentle, open to reason, full of mercy and good fruits, impartial and sincere." James 3:17 (ESV)


Die Bibel ist die Quelle.




Foto: Kerstin Lindén (vinterbilden 28.2.2016, övriga foton äldre) Min blogg utlovar också personliga glimtar.

MKV - Druserna, Myanmar och Syrien - "tillkomme ditt rike, ske din vilja - tulkoon valtakuntasi"

Martyrkyrkans vänner r.f. rapport 7/2016. 1 Petr. 2:9 "Men ni är ett utvalt släkte, ett konungsligt prästerskap, ett heligt folk, ett Guds eget folk, för att ni skall förkunna hans härliga gärningar, han som har kallat er från mörkret till sitt underbara ljus." (Folkbibeln)

Tack- och böneämnen: DRUSERNA (tacksägelse för man som kom till tro, bön om tröst och styrka för annan drustroende),

MYANMAR (bön för 7 kristna flyktingfamiljer, bön för kristna inom rohingyafolket) och

SYRIEN (tacksägelse för 43 frigivna assyriska kristna, för helande och upprättelse)








Viikkoraportti:
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=771d9d7285

Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=59187b2863



Lovsång: "Tulkoon valtakuntasi" ("Sinun armossasi uuden voiman minä saan.")
https://www.youtube.com/watch?v=J75gr-cNGqo


1 Peter 2:9 (ESV) "But you are a chosen race, a royal priesthood, a holy nation, a people for his own possession, that you may proclaim the excellencies of him who called you out of darkness into his marvelous light."

Matt. 6:10 (ESV) "Your kingdom come, your will be done, on earth as it is in heaven."

Matt. 6:10 (1917) "tillkomme ditt rike; ske din vilja, såsom i himmelen, så ock på jorden;" 

Gud är trofast!


DRUSERNA

"Tillsammans med er har vi många gånger bett för kristna druser i Mellanöstern och vi har berättat om de svårigheter de möter från sina egna familjer och samhällen när de väljer att följa Jesus Kristus som frälsare och Herre. Denna vecka fick vi nyheter från en av dessa bröder, som berättade för oss vad som hade hänt den senaste tiden.

“För ett par veckor sedan, sent en kväll, fick jag ett meddelande från en av mina kusiner att min far ville prata med mig. (Min far har inte accepterat min kristna tro och mina bröder har gjort mig och min familj mycket illa.) Följande morgon åkte jag för att träffa min far. Alla mina bröder och systrar var också där. Far bad alla andra att lämna rummet och bara han och jag blev kvar där. Min far grät och sade att han vet att den väg jag valt är den rätta, och han bad mig att be för honom. Far uppmanade mig att fortsätta gå på den vägen, det är den rätta vägen. ’Du skulle redan ha givit upp, om den inte var den rätta.’ Jag bad för min far i Jesu namn och han accepterade det och tog emot Jesus.

Jag var där med far i ungefär tjugo minuter. Min far gav också alla oss syskon ett ”testamente” och sade till mina syskon att det var nog med lidande för mig och min familj, att de nu kan återvända till sitt hem och ni ska låta dem vara i fred. Jag fick vara där när min far somnade in.
Vi har nu flyttat tillbaka till vårt hem och det har verkligen skett en förändring i mina bröders inställning till oss och hur de behandlar oss.”

Det här är mycket uppmuntrande för alla oss som har bett för denna familj och för andra drusiska troende. Låt oss fortsätta att lyfta upp dem i våra böner."

(Källa: MKV)


- "Vi prisar Gud för att han har hört varje bön som betts för våra drusiska bröder och systrar, och särskilt för denna familj. Vi tackar honom för att han i sin nåd lät denna gamla drusiska man lära känna Jesus innan han gick över gränsen till evigheten, och att han fick reda upp relationen till sin son.

Vi ber också för en annan drustroende som nyligen miste sin mor, att Gud tröstar och styrker honom och hans familj."



MYANMAR 

"Vi ber för sju kristna familjer som har bott som flyktingar i Indien. Senaste vecka utvisades familjerna (som är troende med muslimsk bakgrund) från flyktinglägret där de hade sökt skydd. Muslimerna i lägret är rädda för att familjerna ska konvertera andra till kristendom. Det finns omkring 1 200 muslimska familjer i lägret. De förvisade familjerna behöver nu akut hjälp för att hyra mark och sätta upp tält. Inte ens Amod, en kristen ledare med muslimsk bakgrund från rohingyafolket kan gå i närheten av lägret för att nå ut till de troende.

Rohingyafolket är huvudsakligen muslimer och stammen möter mycket etnisk förföljelse från landets burmesiska myndigheter. Rohingyaflyktingar nådde över nyhetströskeln i fjol när tusentals av dem flydde både sjö- och landvägen till grannländer för att komma undan den våldsamma förföljelsen mot dem.

För kristna med muslimsk bakgrund inom stammen är livet ännu svårare eftersom de också möter religiös förföljelse från muslimerna. Deras liv kan vara i fara eller så blir de utstötta på grund av sin tro.

Vi ber att de kristna familjerna ska kunna få stöd och finna en trygg plats att bo på och också för alla kristna inom rohingyafolket, att de får vara under Guds beskydd både mot den burmesiska armén och alla muslimer som kan göra dem illa."

 (Source: www.opendoorsuk.org)




SYRIEN

"Tillsammans med de assyriska kristna tackar vi Gud för frigivningen av de återstående 43 kristna som kidnappades av Isis från byar längs floden Khabor i al-Hasakah-provinsen i februari 2015. Dessa kristna fanns bland de över 230 kristna som fördes bort när Isis gjorde räder mot omkring 35 assyriska byar. Vi ber att alla som suttit fångna och nu frigivits får känna av Herrens tröst, helande och återupprättelse, och att de som inte ännu kunnat återvända till sina hem får leva under Herrens omsorg och snart ska få komma hem."

(Källa: www.meconcern.org)

DN: "Assyriska uppgifter: återstående i gisslan släppta av IS"
http://www.dn.se/nyheter/varlden/assyriska-uppgifter-aterstaende-i-gisslan-slappta-av-is/



Martyrkyrkans vänner r.f.




Foto: KL (FC, Jakobstad, Fokuskväll)

Belarus - böter för protestmöte mot polisövervåld - handlarprotesterna tilltar - Your protests counts

Belarus. Din röst har betydelse. Frihet att yttra sig. För goda värderingar. Ni äger frihetens verktyg.

- The protest rally against the lawlessness of policemen was held near the building of the Supreme Court that day. Well-known UCP-leader Anatol Liabedzka was tried by judge Maryna Zapasnik.

Charter 97: "Anatol Liabedzka Fined Br10.5 Million 17" (full text)
https://www.charter97.org/en/news/2016/2/16/191365/




Fokus Vitryssland:
http://fokusvitryssland.se/2016/02/19/fortfarande-botesstraff-for-deltagande-i-protestmoten/
"Förenade medborgarpartiets ordförande Anatol Ljabedzka bad under domstolsförhandlingen att få dömas till administrativ arrest hellre än böter, eftersom han inte vill finansiera systemet. Domaren Aljaksandr Petrasj valde ändå att ge honom böter på 10,5 miljoner rubel (fyra tusen kronor). Dagen innan hade en annan lokal domstol i Minsk dömt Ljabedzka att böta samma summa med anledning av ett protestmöte mot polisövervåld 30 januari."



Fokus Vitryssland:
http://fokusvitryssland.se/2016/02/22/ny-handlarprotest-pa-oktobertorget-i-minsk/
"Anatol Ljabedzka höll ett anförande där han bland annat menade att markhandshandlarnas ohållbara situation är ett utslag av den allmänna ekonomiska politiken och krävde regeringens avgång. När polisen, som väntat på torget redan innan protesten började, försökte ta sig fram till Ljabedzka stoppades de först av en mänsklig kedja men släpptes sedan fram. De upprättade anmälningar mot mötets organisatörer och antecknade namnen på flera av deltagarna.

Sex snöröjningsmaskiner dök också upp och trängde undan mötet en bit från platsen där man från början hade samlats, invid Republikpalatsets huvudingång."




Min kommentar till ovanstående: 
Snöröjningsmaskinerna dök upp och trängde undan mötet, alltså mänskor, men körde åtminstone inte över människorna i ordet verkliga betydelse denna gång, tack och lov! Sånt har vi ju sett förr i historien...

... men det låter i och för sig tillräckligt hotfullt ändå.

Många är beredda att backa upp Anatol Ljabedska: "När polisen, som väntat på torget redan innan protesten började, försökte ta sig fram till Ljabedzka stoppades de först av en mänsklig kedja...".

- Vad sade diplomaten och fd, presidentkandidaten Andrei Sannikov tidigare i en tidningsartikel (the Interpreter EU:s moral failure)? Jo, han sade att regimen i Belarus är svag och att mänskors indignation över förtrycket växer och situationen håller på att gå utom kontroll ("the regime in Belarus is weak and people’s indignation over the tyranny is growing stronger.--- it's so obvious that the situation is getting out of control..." )

- på något sätt går mina tankarna till Lech Wałęsa och Polen i tiderna...i det som händer nu i Belarus.

- Vad kan vi säga från vår trygga position? Gå med Gud, för rätten och rättvisan, men glöm inte att beräkna de personliga kostnaderna...(och det vet ni redan) och ni måste ju bara göra det där...protest mot kontroll. Vitglödgad berättigad vrede mot förtryck och korruption. Och användande av möjligast fredliga medel mot ofrihet, censur och övermakt. Därför att ni äger frihetens verktyg. Därför att ni har goda värderingar. Därför att ni kan påverka framtiden. Era röster har betydelse.

the Spirit of truth

"We are "epistemologically" responsible to walk in the Spirit of truth and to reject what is false (1 John 4:6). This implies that we have a moral and spiritual duty to think clearly and not abuse our minds (Phil. 4:8; Rom. 12:2). God made us so that we could discern truth about reality. The mind functions according to logical laws because it is made in the image and likeness of God Himself... God Himself is the ground of all logic, since He created reality and structured the world to be knowable according to its laws. As it is written: "In the beginning was the word/logic (ὁ λόγος), and the λόγος was with God, and the λόγος was God" (John 1:1). God created a world that exhibits order and great beauty. And since human beings were created b'tzelem Elohim, in the image of God, our thoughts


(and the words used to formulate our thoughts) as well as our actions are intended to exhibit order and beauty. People perish because "they refuse to love the truth and so be saved" (2 Thess. 2:10-12). Therefore the issue of truth - physical, moral, aesthetic, spiritual, etc. - is central to salvation itself." (Hebrew for Christians)





Foto: KL

MKV - Sudan och Egypten

Martyrkyrkans vänner r.f. rapport 6/2016 (Ordf. Johan Candelin)

2 Cor. 1:3-4 (ESV) "Blessed be the God and Father of our Lord Jesus Christ, the Father of mercies and God of all comfort, who comforts us in all our affliction, so that we may be able to comfort those who are in any affliction, with the comfort with which we ourselves are comforted by God."

Tack- och böneämnen: SUDAN (två kristna pastorer fängslade, tacksägelse för frigiven pastor) och


EGYPTEN (konfiskerad teknisk utrustning återbördad till SAT-7)











Viikkoraportti: 
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=ca1330c46e

Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=9b38614c0d

2 Kor. 1:3-4 "Välsignad är vår Herre Jesu Kristi Gud och Fader, barmhärtighetens Fader och all trösts Gud, han som tröstar oss i all vår nöd, så att vi kan trösta dem som är i nöd med den tröst vi själva får av Gud."



Kristna ledare hållits fängslade i Sudan sedan december utan åtal

SUDAN

"Sudanesiska myndigheter håller två kristna pastorer fängslade på okänd ort sedan mitten av december utan att något åtal väckts mot dem. Enligt lokala källor kom medlemmar från den nationella underrättelse- och säkerhetstjänsten NISS den 12 december hem till Telahoon Nogosi Kassa Rata (36), en av ledarna för kristna universitetsstuderande och också ledare för en evangelikal kyrka i Khartoum. Telahoon Rata, som inte var hemma vid tillfället, uppmanades att ”anmäla sig” vid den lokala NISS-byrån norr om huvudstaden Khartoum. ”Han gick till NISS-byrån på andra sidan flygfältet vid al-Mashtel följande dag och sedan dess har han hållits fängslad”, berättar källor som önskar vara anonyma.

Under tiden arresterade NISS den 18 december två pastorer från en kyrka som kallar sig Sudan Church of Christ vars medlemmar huvudsakligen har sina rötter i Nubabergen. Pastor Kuwa Shamal fördes bort från sitt hem i Bahri-distriktet norr om Khartoum, medan pastor Hassan Abduraheem Kodi Taour fängslades i sitt hem i Omdurman, en stad på andra sidan Nilen från huvudstaden sett. Shamal frisläpptes tre dagar senare, men måste dagligen anmäla sig till NISS tills detta formella krav upphörde den 16 januari.

Både Rata och Taour är fortfarande fängslade och hålls på okänd ort utan kontakt med varken familj eller jurister. Pastor Ratas föräldrar har fått besöka honom en enda gång, fem dagar efter arresteringen, i al-Kober-fängelset i Khartoum. Sedan dess har de försökt besöka honom åtminstone fyra gånger till, men varje gång har de uppmanats anhålla om besökstillstånd, bara för att en vecka senare få höra att deras anhållan avslagits. En jurist har bett att få träffa både Rata och Taour, men informerades av åklagarmyndigheten att båda fortfarande hålls av NISS och att ingen får träffa dem innan NISS överlämnar dem till åklagarsidan. Inga detaljer om de kristnas juridiska status eller fysiska hälsa har kommit fram eftersom de hålls isolerade från omvärlden. Enligt sudanesisk lag måste en arresterad person efter 45 dagar antingen ställas inför domstol eller frisläppas. Tyvärr har ingetdera skett i Ratas eller Taours fall.

”Dessa senaste fall representerar en mycket mera omfattande kampanj av Sudans myndigheter att utplåna kristendomen”, säger den sudanesiska religionsfrihetsaktivisten Kamal Fahmi.
”Sedan Sydsudans utbrytning (i juli 2011) har Khartoum intensifierat kriget i delstaten Blå Nilen och i Nubabergen (båda dessa områden är kända för att ha kristen befolkning), och de urskillningslösa trakasserierna och arresteringarna av församlingsledare och aktiva församlingsmedlemmar. - - Utländska kristna arbetare har deporterats. Sudan har stoppat importen av kristen litteratur och Biblar, medan man konfiskerat största delen av den kristna litteratur som funnits i landet och stängt den enda kristna bokhandeln i huvudstaden Khartoum”, uppger Fahmi. ”Tortyr och arrestering av konvertiter från islam är också vanligt”, tillägger han."

(Källa: www.worldwatchmonitor.org)

- "Vi ber för Telahoon Rata och Hassan Taour att de snart ska friges och att deras familjer och jurister ska tillåtas träffa dem medan de sitter fängslade. Vi tackar också Gud för att Kuwa Shamal frigavs efter bara några dagar. För dem alla ber vi att Gud tröstar dem, deras familjer och ger dem kraft för varje ny dag."



EGYPTEN


"Vi tackar Gud för att all konfiskerad utrustning från SAT-7:s studio i Kairo (se Veckorapport 32/2015) nu har återbördats. Vi tackar Honom också för att utrustningen var i gott skick.
”Vi är tacksamma för att all utrustning har returnerats i gott skick, inklusive de oediterade program som fanns på hårddisken”, berättar ledaren för SAT-7 Egypten, Farid Samir. ”VI är tacksamma för att den lokala polisstationen förvarade all utrustning väl.”

Arbetet för det egyptiska teamet har varit begränsat sedan räden. Inga direktsändningar har hållits och relativt få program har bandats. Men trots allt har SAT-7:s arabiska kanal och barnkanal kunnat sända också direktsändningar från studion i Libanon som vanligt, liksom program producerade av samarbetspartner.

SAT-7 vet fortfarande inte varför censurmyndigheterna ansåg det nödvändigt att avlägsna all utrustning. Men de är tacksamma för det stöd de har fått från lokala församlingar, deras juridiska team och tittare – och för böner och ekonomiskt stöd från SAT-7-vänner runt hela världen. Vi ber att teamet snabbt kommer igång med normala aktiviteter och att alla kvarvarande juridiska frågor ska bli utredda, och att SAT-7 Egypten inte i framtiden ska ha problem med myndigheterna."


Martyrkyrkans vänner r.f.



Foto: KL (församlingssalen i Jakobstad)

Belarus - EU's moral failure

"Brussels beats its own record for cynicism". * Svenskspråkig sammanfattning och kommentar (man mår illa)

Diplomat and former presidential candidate Andrei Sannikov: "On Monday, February 15, the EU Council took a decision to lift sanctions on 170 people and 3 companies in Belarus. Not for the first time, the EU is lifting sanctions on a dictator — and not for the first time “the last dictator in Europe” (as Alyaksandr Lukashenka is known) is being pardoned for all the atrocities that his regime perpetrates in Belarus. This time, however, Brussels beats its own record for cynicism. --- The sanctions against the regime in Belarus were probably the mildest of all the restrictive instruments at the EU’s disposal, but they were important for us. Belarus lives in a situation of absolute lawlessness where criminals of any kind go unpunished if they are loyal to the dictator."




The interpreter: "EU's moral failure" (by Andrei Sannikov) Full text:
http://www.interpretermag.com/eus-moral-failure/
"The regime didn’t even attempt to take any measures to rehabilitate political prisoners. Some of us formally have criminal records although we were unjustly convicted and sentenced to imprisonment. Hence we are still deprived of our civil and political rights, including the right to take part in elections, which the EU has urged to be “free and fair” while forgetting about our situation. --- The day after the EU decision it was made public that Russia and Belarus will adopt a joint military doctrine presumably aimed against NATO and internal dissent.

Lukashenka didn’t hide how happy he was when the EU took its decision. He praised Brussels and immediately confirmed that there will be no reforms in Belarus."




UN (Officer of the high commissioner): "Statement by the Special Rapporteur on the situation of human rights in Belarus"
http://www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=17026&LangID=E
"During the four months since the October presidential elections, no changes have been initiated in Belarus to alter the oppressive laws and practices, while numerous cases of new violations of basic rights have emerged."

* Svenskspråkig sammanfattning av och kommentar till texten " EU:s moraliska misslyckande":

- Andrei Sannikov (f.d diplomat och presidentkandidat i Belarus) kritiserar skarpt EU:s beslut att häva sanktionerna mot "Europas sista diktator" och ett stort antal personer i landet med mänskorättsbrott på sina samveten. Det är djupt omoraliskt och höjden av cynism, skriver han. Och det är inte första gången EU har överseende med Lukashenka-regimens övergrepp. FN:s specialrapportör för Belarus Miklós Haraszti har kommit fram till att mänskorättssituationen i landet är oförändrat dålig. Regimen har inte vidtagit några åtgärder för att rehabilitera politiska fångar och en del av dem betraktas fortfarande också formellt som brottslingar, trots att de var/är orättvist dömda och fängslade. "Vi fortfarande berövade våra medborgerliga och politiska rättigheter, inklusive rätten att delta i val, som EU har uppmanat att vara "fria och rättvisa" samtidigt som man glömt bort vår situation", skriver Sannikov. Om sanktionerna mot regimen skriver han att de troligen var de mildaste av de restriktiva instrumenten som EU hade till sitt förfogande, men att de ändå var viktiga för belarusierna. I Vitryssland lever man i en situation med absolut laglöshet där brottslingar av alla slag förblir ostraffade om de är lojala mot diktatorn. Naturligtvis finns det ingen rättvisa för förövare av brott mot oppositionspolitiker, civila aktivister, oberoende journalister osv. Man kunde förvänta sig rättvisa på basen av moraliska värderingar från ett håll åtminstone: den demokratiska världen och EU. Men här lämnas belarusierna i sticket. EU:s svek syns också i att man underlåtit att undersöka regimens brott mot oppositionen under tidigare år, dvs ingen har ställts till svars för försvinnanden och dödsfall. Bryssel underlät att kräva rehabilitering av politiska fångar, men rehabiliterar de kriminella istället. Tidigare svartlistade domare, åklagare, polis, tjänstemän och vakter som var inblandade i tortyr av fångar, går nu fria och ostraffade. Sannikov som själv varit fängslad och torterad konstaterar att den svarta listan hade en avskräckande inverkan och hindrade en upptrappning av övergrepp mot politiska fångar i Belarus. Nu när torterarna har benådats, har de tillstånd att fortsätta med sin brutalitet. Sannikov anser att EU:s beslut att hålla diktator Lukashenka om ryggen var väntat. Minsk som plattform för Ukraina-Rysslandsdiskusssionerna gav diktatorn Lukashenka good-will i världens ögon. Minsk var den enda tänkbara platsen för möten och här kunde Kreml helt styra förhandlingarna. Och Lukashenka bromsade naturligtvis inte upp sina repressiva metoder mot det civila samhället och oppositionen. Sannikov nämner diktatorns fortsatta övergrepp tex. polisbrutalitet mot journalister, rättegångar mot oppositionella och aktivister som protesterar mot våldet. Denna gång döms de av icke-svartlistade domare som nu kan fortsätta att utmäta rättsstridiga domar med EU:s välsignelse. Dagen efter EU:s beslut offentliggjordes det att Ryssland och Vitryssland kommer att anta en gemensam militär doktrin förmodligen riktad mot Nato.
Lukasjenko kunde inte dölja sin glädje över EU:s beslut. Han prisade Bryssel och bekräftade omedelbart att det inte blir några reformer i Belarus. Europeiska unionen är den största demokratiska samlingen av stater som baserar sin utveckling på grundläggande värderingar. Den har rätt att fatta beslut för att skydda sig själv och sina principer. Men när beslutet strider mot dessa värden, äventyrar det själva unionen.

Sannikov frågar: varför nu? Varför nu  när regimen i Belarus är svag och människors indignation över tyranneriet växer sig starkare? När det så uppenbart att situationen är utom kontroll? EU besitter den hävstångseffekt som behövs för att åstadkomma fredliga förändringar i Belarus, men bestämmer sig istället för att återigen rädda den sista diktaturen i Europa, i stället för att hjälpa människor.

"Ett sådant beslut kan inte vara moraliskt berättigat", skriver Andrei Sannikov.

- Ja, återigen sviker västvärlden och EU ett grannland genom sitt ovisa förfarande och sin brist på goda värderingar och sin oförmåga att ge stöd till demokratikämparna i Belarus och vad värre är, man understöder en diktatorisk regim. 

Pastor Gu: "Keep adhering to the guidance of the Bible and set sail into deep waters"

Guds vägar är förunderliga. Hur är det möjligt att en fängslad pastors ord från andra sidan jordklotet kan göra ett så djupt intryck?

- Gud verkar genom sin Ande och sitt ord. Pastor Gu "Joseph" Yuese säger: "Jag hoppas att ni fortsätter att hålla fast vid Bibelns undervisning och sätter segel ut på djupt vatten. Det andliga livet behöver förädlas och förnyas." (min fria översättning).  I Kina är det inte ovanligt att pastorer får tillbringa flera år i fängelset, som en del av "pastorsutbildningen", vilket pastor Dr Bob Fu (China aid) också har vittnat om. Men tyvärr hör tortyr också till vanligheterna och det är fullt möjligt att pastor Gu har fått utstå sådan, samt att han tvingats skriva vissa saker i sitt brev. Han skriver bla. att han är trött, men att han får erfara Guds närvaro och badar i välsignelser. Han skriver också att polisens undersökningar är för hans eget bästa och att man "hellre ska be, än agera tillsammans och göra förfrågningar". Det är välsignat att han skriver att kyrkan han nu tvingas överlämna i andras händer inte är hans, utan Guds. Han vädjar till församlingen att stöda hans ersättare. Brevet är på många sätt ett "biskopligt" brev. Det är troligt att han fängslats eftersom han kritiserat de kinesiska myndigheternas nedmontering av kors på ett stort antal kyrkor. Hans sätt att referera till den yttersta domen där han överlämnar sig åt Gud är ett starkt vittnesbörd om hans skuldfrihet. Kina håller på att bli ett kristet land och det kommer att medföra frihet och möjligheten att inte lyda under kommunistpartiet i en nära framtid. Pastor Gu är den högsta tjänsteman i andlig tjänst som arresterats sedan kulturrevolutionen. Det är viktigt att det civila samhället och det internationella samfundet fortsätter att följa med utvecklingen i pastor Gu's fall. Den som är troende vet vad mera man kan göra...







China aid: Imprisoned pastor releases letter from prison claiming investigation is ‘for my own benefit’
http://www.chinaaid.org/2016/02/imprisoned-pastor-releases-letter-from.html

Foton: familjen Lindén

Memorial Moment - Bite the wolf

Memorial Moment. Rev. Dr Scott Murray

"Wolfish wickedness would also command the faithful to keep their mouths shut. It is the silence of the lambs that makes them food for the wolf. The silence of church leaders in the face of public sin breaks the eighth commandment because it hurts the little sheep by accommodating the wolf. God expects us to cry "Wolf!" to protect His little ones. Wolves would prefer the shepherds to be quiet. --- Only in the topsy-turvy world of modern thinking is the silence of the lambs a good thing. It is no surprise that the world and the wolf agree about this and that our Good Shepherd does not."

BITE THE WOLF

"Public sin in the church can be quite demoralizing to the faithful living under the cross. I have watched the faces of lay people fall in remorse and grief when they become aware that church leaders are not putting into practice the faith of the church, but are permitting public disgrace to go on unchecked with a wink and a nod. As church leaders, our casual approach to what offends the sheep is deeply offensive to our Good Shepherd and to those little lambs who hear His voice. The silence of pastors about public sin is not keeping the eighth commandment ("Don't disclose the sins of others."), but is the stealthy stalking of the wolf in the flock. No stalking wolf howls until it is too late for the sheep.

Wolfish wickedness would also command the faithful to keep their mouths shut. It is the silence of the lambs that makes them food for the wolf. The silence of church leaders in the face of public sin breaks the eighth commandment because it hurts the little sheep by accommodating the wolf. God expects us to cry "Wolf!" to protect His little ones. Wolves would prefer the shepherds to be quiet.

When faithful shepherds rise up to repel the wolf, rapping the shepherd's staff upon his blood soaked snout to drive him away from the little lambs, often they are decried as the very troublers of Israel. However, isn't this what the Lord calls the shepherds to do? His call to rebuke public sin is a gracious gift to the church. Such rebuke is not grace to the one rebuked, but law. The wolf will howl woundedly when the shepherd rebukes his attacks on the sheep. To those who are protected by such rebuke it is certainly grace. Being saved from the slavering jaws of the wolf is a good thing (really!). Just ask any sheep. Only in the topsy-turvy world of modern thinking is the silence of the lambs a good thing. It is no surprise that the world and the wolf agree about this and that our Good Shepherd does not."

Rev. Dr Scott Murray



Psalm 13:1-6 (ESV)
https://www.biblegateway.com/passage/?search=Psalm+13&version=ESV



Martin Luther:

"Where sin is very public, so that the judge and everybody know about it, you can without any sin shun the offender and let him go his way, because he has brought himself into disgrace. You may also publicly testify about him. For when a matter is public in the daylight, there can be no slandering or false judging or testifying. It is like when we now rebuke the pope with his doctrine, which is publicly set forth in books and proclaimed in the whole world. Where the sin is public, the rebuke also must be public, that everyone may learn to guard against it."

Martin Luther, The Large Catechism, 1.8



Prayer:

"O Lord, rise up and rebuke the wolf that stalks at the gate of Your sheep pen. Give us shepherds who will rebuke the slavering wolf, even staking their reputation and life upon the need of the sheep, that they might be saved from the wolf's wicked attacks. Amen."


Memorial Moment
Rev. Dr Scott Murray
Bite the wolf
13 January 2016

Lent

What is Lent? (Video 2:43)

"Lent is a time of repentance and self-examination of the heart. We pray that this video will help you understand the meaning of Lent as we meditate on the suffering and death that Christ endured in our place. Lent is a solemn season clearly set apart to contrast powerfully with Easter Sunday, when our alleluias return, loud and clear, in celebration of Jesus’ resurrection and the new life we have in Him! Blessings to you this Lent as we reflect on the cross of Christ, our King."







Concordia Publishing House:
https://www.youtube.com/watch?v=RkqHQGdPwMo





Photo: KL

MKV - Mexiko och Kina

Martyrkyrkans vänner r.f. rapport 5/2016 (Ordf. Johan Candelin)

1 Kor. 12:26 "Om en lem lider, så lider alla lemmarna med den. Och om en hedras, gläder sig alla lemmarna med den." If one member suffers, all suffer together; if one member is honored, all rejoice together." 1 Cor. 12:26 (ESV)

Tack- och böneämnen: MEXIKO (synkretism, tvångsförflyttning, protestanter förföljs) och KINA (upptrappad förföljelse, pastor Gu Yuese arresterad, kors nedmonteras och förstörs, tack för växande enhet)







Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive1.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=dd0e6107c5


Protestanter i Mexiko möter allvarlig förföljelse


MEXIKO

"Påven Franciskus kommer att besöka Mexiko den 12-17 februari. I hans program ingår besök bland fattiga och i ursprungsfolkens samhällen och hans budskap kommer att lyfta upp ekonomisk rättvisa, migration, narkotikarelaterat våld och ursprungsfolkens rättigheter. Hans resa börjar i södra Mexiko och avslutas i Ciudad Juarez längst i norr, varifrån han åker in till USA, sannolikt som en solidaritetsgest mot migranter.

Fastän Mexiko till övervägande del är katolskt (omkring 80 % av befolkningen), är den katolska kyrkan på nedgång ansatt som den är av den snabbt växande sataniska kulten Santa Muerle (”Sankt död”) och den synkretism som är så utbredd bland de historiskt animistiska ursprungsfolken. I denna kontext har den protestantiska kristenheten vuxit från 4,9 % av befolkningen 1990 till 7,6 % år 2010, vilket väcker både avund och rädsla inom den katolska kyrkan. Fastän Mexiko har utmärkta religionsfrihetslagar, är situationen på gräsrotsnivå långt ifrån tillfredsställande och det är protestanterna som är i skottlinjen. Ibland uppeggas förföljelsen av avundsjuka katolska präster – och katoliker som förföljer protestanter bestraffas aldrig. Ibland drivs förföljarna av rädslan för att protestanternas vägran att delta i avgudadyrkan eller animistiska riter ska medföra krigiska andars vrede. Oftast handlar det om en kombination av dessa två.

I det senaste fallet har baptistledare bekräftat att tio baptistfamiljer bestående av 18 vuxna och 10 barn har fördrivits från Tuxpan de Bolanos, ett av ursprungsfolket Huichols samhällen i norra delen av delstaten Jalisco. I december antog bymötet en skrivelse där man gick ed på att fördriva baptisterna ifall de inte skulle återgå till romersk katolicism, vilket mötet beskrev som ”den traditionella tron”. Fastän både statliga och federala myndigheter och Jaloscos människorättskommission uppmärksammades på fallet, vidtogs inga åtgärder för att rädda de troende från tvångsförflyttning. Den 26 januari informerades protestanterna om att en lastbil skulle komma till deras hem för att föra bort dem. De varnades för att ifall de inte samarbetade skulle de lynchas. Enligt baptisternas nationella organisation i landet övergavs de tvångsförflyttade senare i bergen varifrån organisationen hämtade de troende och transporterade dem i trygghet."

(Källa: http://rlprayerbulletin.blogspot.com)



- "Vi ber att Gud, vår barmhärtige far, ska förse de tvångsförflyttade baptisterna från Tuxpan de Bolanos med allt de behöver och låta rättvisa ske. Vi ber också att Jesus Kristus, vår gode herde, ska vägleda Mexikos protestanter, speciellt deras lokala herdar/pastorer, när de tar stora risker för att kunna erbjuda liv och hopp i ett oroligt land till ett folk med desperata behov. Herre, i din nåd och barmhärtighet, fortsätt att välsigna deras frimodiga, självuppoffrande och dyrköpta vittnesbörd. Vi ber att den Helige Ande leder påven Franciskus att höja sin katolska auktoritativa röst och försvara religionsfrihet och rättigheter för Mexikos förföljda protestanter som ofta är fattiga och tillhör ursprungsfolken."



KINA

"Fram till förra månaden var Gu Yuese ledande pastor i Kinas största, av myndigheterna godkända protestantiska kyrka. Utöver sina uppgifter i det kommunistiska landets första megakyrka, Chongyi, med 10 000 medlemmar, hade Gu också en ledande roll inom det statligt godkända samfundet Tre-själv-kyrkan. Han hade tidigare kritiserat Kinas kommunistiska parti för att de avlägsnat tusentals kors inom ett område i Zhejiang-provinsen kallat ”Kinas Jerusalem”, vilket ledde till att pastor Gu avlägsnades från sin pastorsuppgift. Chongyi-församlingen ligger i Zhejiangs huvudstad Hangzhou.

Tio dagar efter detta, den 27 januari, arresterade polisen pastor Gu i sitt hem och förde honom till hemlig ort. Följande dag bekräftade den kinesiska regeringen att fallet undersöks som korruption. Vi ber för pastor Gu, att Gud uppehåller och styrker honom och fyller honom med frid.

”Detta är verkligen en upptrappning”, sade organisationen China Aids ordförande, MKV:s mångårige samarbetspartner Bob Fu. ”Det sänder signalen att tysta varje möjlig framtida oliktänkares röst inom kyrkan. Det säger åt alla att hålla tyst.”

Vi ber också för Gus hustru, Zhou Lian Mei, som också har fängslats av polisen, enligt familjemedlemmar.

Vi ber för de sex församlingar som fick sina kors förstörda mellan den 25 och 27 januari. Tidigt på morgonen den 28 januari kom grupper på över 100 regeringstjänstemän och bröt sig in i ytterligare två kyrkor i Zhejiangprovinsen och förstörde deras kors. Må Gud trösta och styrka dessa församlingar och vi ber att detta inte ska vara upptakten till en ny förföljelsevåg.

Samtidigt tackar vi Gud för den ljusglimt denna korsförstörelse har medfört i och med en växande enhet mellan Tre-själv-kyrkan och kristna från husförsamlingar. Flera husförsamlingsledare i städer har skrivit under en skrivelse som stöder Tre-själv-kyrkan i Zhejiang och för första gången har husförsamlingsledare gått över den skiljelinje som finns mellan dem och deras tidigare motståndare."

(Källor: Christianity Today, www.chinaaid.org, http://rlprayerbulletin.blogspot.com)

Martyrkyrkans vänner r.f.




Foto: KL

Belarusian authorities put pressure on Catholic church

Belarus. (Ash Wednesday)

"In their evaluation of the activities of the Roman Catholic Church the Belarusian authorities are following the worst Soviet traditions."

Charter 97: "Paval Seviarynets: Belarusian authorities put pressure on Catholic church" (full text):
https://charter97.org/en/news/2016/2/3/189681/
"As said by Seviarynets, the Roman Catholic Church is a very dynamic structure, which makes a big difference in the Belarusian society, and is responsive to its needs.

“As for the Roman Catholic Church, the manifestation of pressure on the Roman Catholic Church by the authorities is obvious."






Photo: KL

EU - parlamentet: IS begår folkmord - IS killing of religious minorities is genocide

2016. Europaparlamentet.

Folkmordsforskaren Svante Lundgren (Assyriska riksförbundet, Sverige) säger att Europaparlamentets resolution är betydelsefull både folkrättsligt, politiskt och psykologiskt.

– "Folkrättsligt är det så att om världssamfundet konstaterar att ett folkmord pågår eller är hotande, har man en skyldighet att ingripa. Man inte bara kan utan måste sätta stopp för dödandet.

Politiskt sett måste det här bli en första etapp mot praktisk handling", säger Svante Lundgren.





European Parliament:
http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?pubRef=-%2f%2fEP%2f%2fNONSGML%2bMOTION%2bP8-RC-2016-0149%2b0%2bDOC%2bPDF%2bV0%2f%2fEN


Newsweek: "EUROPEAN PARLIAMENT RECOGNIZES ISIS KILLING OF RELIGIOUS MINORITIES AS GENOCIDE"
http://europe.newsweek.com/european-parliament-recognizes-isis-killing-religious-minorities-genocide-423008?rm=eu
"The vote, decided by a show of hands at a European Parliament plenary session in the French city of Strasbourg, was the first time the body has recognized an ongoing conflict situation as a genocide. The resolution states that those who intentionally commit atrocities for ethnic or religious reasons should be brought to justice for violations against international law, crimes against humanity, and genocide.

ISIS has systematically persecuted religious minorities in its self-proclaimed caliphate in Iraq and Syria, kidnapping hundreds of Assyrian Christians in Syria, forcing Christians to live under its radical strand of Islam in the central Syrian city of Al-Qaryatain, enslaving and raping Yazidi women and children in northern Iraq, as well as killing Yazidi men and dumping them in mass graves."


Världen idag: EU-parlamentet: IS begår folkmord
http://www.varldenidag.se/nyheter/eu-parlamentet-is-begar-folkmord/Bbbpbd!kMo01M0Oq@JQXi7PKU7yvg/
"Islamiska statens övergrepp mot assyrier, yezidier och andra minoritetsgrupper i Irak och Syrien ska klassas som folkmord. Det beslöt Europarlamentet med bred majoritet på torsdagen, och erkände därmed för första gången ett pågående folkmord.

Foton: KL (eldkorg och bild av teol.dr Svante Lundgren juni 2012, Kronoby)

Fastlagssöndag - en dag till HERRENS välbehag

Jes. 58:1-9

"Detta är den fasta jag vill ha: Lossa orättfärdiga bojor, lös okets band, 

släpp de förtryckta fria, 
bryt sönder alla ok,
ja, dela ditt bröd åt den hungrige
och skaffa de fattiga och hemlösa
en boning,
kläd den nakne
var du än ser honom
och drag dig inte undan för den
som är ditt kött och blod." (v. 6-7)




Jes. 58:1-9 (Folkbibeln)

"Ropa med full hals,
håll ej tillbaka.
Höj upp din röst som en basun
och förkunna för mitt folk
dess överträdelse,
för Jakobs hus dess synder.
Väl söker de mig
dag ut och dag in
och vill ha kunskap
om mina vägar,
som om de vore ett folk
som övar rättfärdighet
och inte överger sin Guds domslut.
De frågar mig
om rättfärdiga domslut
och vill att Gud
skall komma dem nära.

"Varför fastar vi,
när du inte ser det
varför späker vi oss,
när du inte märker det?"
Men se, på er fastedag
gör ni vad ni har lust till.
och alla era arbetare driver ni hårt.
Ni håller er fasta med kiv
och trätor,
ni slåss med onda nävar.
Ni fastar inte på sådant sätt nu
att ni kan göra er röst hörd
i höjden,
Skulle detta vara en sådan fasta
som jag vill ha,
en dag då människan
ödmjukar sig?
Att man hänger med huvudet
som ett sävstrå
och sätter sig i säcktyg och aska,
vill du kalla det att hålla fasta
och en dag till HERRENS välbehag?

Nej, detta är den fasta jag vill ha:
Lossa orättfärdiga bojor,
lös okets band,
släpp de förtryckta fria,
bryt sönder alla ok,
ja, dela ditt bröd åt den hungrige
och skaffa de fattiga och hemlösa
en boning,
kläd den nakne
var du än ser honom
och drag dig inte undan för den
som är ditt kött och blod.
Då skall ditt ljus bryta fram
som morgonrodnaden
och ditt helande visa sig med hast.
Din rättfärdighet
skall gå framför dig
och HERRENS härlighet
följa i dina spår.
Då skall HERREN svara
när du åkallar honom.
När du ropar, skall han säga:
"Se, här är jag."






Isaiah 58:1-9 (ESV):
https://www.biblegateway.com/passage/?search=Isaiah+58%3A1-9&version=ESV





Foto: KL

Kazakhstan - Human rights defender Vadim Kuramshin under pressure

Kazakhstan.

Serious new provocations against human rights defender Вадим Курамшин (Vadim Kuramshin, Kazakhstan) by the administration of the colony. Fabrication of a new criminal case?

npravo.org: "Против Вадима Курамшина пытаются сфабриковать новое уголовное дело!"
http://npravo.org/archives/1854

MKV - Nordkorea, Irak och Eritrea

Martyrkyrkans vänner r.f. rapport 4/2016 (Ordf. Johan Candelin)

Jak. 5:13, Ps. 81:2
Tack- och böneämnen: NORDKOREA (bön om beskydd, tröst, kraft för troende)

IRAK (bön om särskilt beskydd för flickor, kvinnor, för konvertiter) och

ERITREA (bön för fängslade kristna, för flyktingar)

Viikkoraportti:
http://us1.campaign-archive1.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=22c70cc50e

Prayer bulletin:
http://us1.campaign-archive2.com/?u=acb191a2c658073611bcb6016&id=900170e6c7

Jak. 5:13 "Får någon av er lida, skall han be. Är någon glad, skall han sjunga lovsånger."

Ps. 81:2 "Höj glädjerop till Gud, vår starkhet, höj jubel till Jakobs Gud!"


Förföljelse fortsätter i samma länder som tidigare – World Watch List 2016

NORDKOREA

"Nordkorea är för 14:e året i rad den farligaste platsen i världen att vara kristen. Kristna möter arresteringar, tortyr, fängelse och död för att de vågar tro på en högre auktoritet än nationens ledare Kim Jong-un. Många följer Jesus i hemlighet; föräldrar berättar ofta inte ens för sina barn om sin tro av rädsla för att avslöjas. Tusentals kristna sitter fängslade i fruktansvärda arbetsläger och isolerade stängda byar. Men trots riskerna väljer nordkoreaner ändå att följa Kristus.

Nordkorea har ett socialt klassificeringssystem kallat ”songbun”, som liknar det indiska kastsystemet och delar in befolkningen i tre huvudklasser: kärnan (de lojala), de vacklande och de fientliga. Dessa indelas ytterligare in i 51 underklasser där de kristna tillhör de fientliga: protestantiska kristna som nummer 37 och katoliker som nummer 39.

Att välja att följa Jesus är ett av de mest farliga beslut man kan fatta i Nordkorea. Ifall man blir upptäckt följer arrestering, tortyr, fängelse och kanske till och med offentlig avrättning. Vissa kan förvisas till någon avlägsen ort. Tusentals kristna är inspärrade i fångläger och de flesta kommer att stanna där tills de dör.

Och ändå har många beslutat sig för att det att känna Jesus är värt lidandet. Den enda Bibel de har finns i deras inre. De träffar kanske aldrig mer än en annan troende. De kanske aldrig nämner namnet Jesus högt. Men kyrkan i Nordkorea inte bara överlever, utan växer – och har ett stort hopp för framtiden. En kristen berättade: ”En dag kommer gränserna att öppnas och vi kommer att förenas med sydkoreanerna och den kinesiska kyrkan för att föra evangeliet till några av de mörkaste platserna på denna jord.”

- "Mat är ofta en bristvara i Nordkorea. Vi ber för de nordkoreaner som MKV har hjälpt under åren. Vi ber om resurser och beskydd för dem som smugglar in mat och andra förnödenheter i landet. Vi ber också om tröst och kraft åt dem som dagligen möter skräck i arbetsläger och om beskydd för hemliga troende och vishet för dem att veta vem de kan lita på."


IRAK

"Det har funnits en kyrka i Irak i 2 000 år, men idag står den på randen av utplåning. Tusentals kristna tvingades från sina hem 2014 när de måste fly från den självutnämnda Islamiska staten (Isis) – ifall de som kristna stannade kvar i områden som Isis kontrollerade innebar det en effektiv dödsdom. Kristna möter också kidnappningar, attacker och sexuella övergrepp från extremisterna. Också i de delar av Irak där Isis inte finns blir samhället allt mer islamiserat och lagen baserar sig på sharia (islamisk lag) som bland annat förbjuder muslimer att lämna islam, vilket gör att troende från en muslimsk bakgrund ofta döljer sin tro. Kristna kvinnor i Bagdad och Basra tvingas bära slöja för att känna sig trygga utanför hemmet och de kristna har mött ett starkt tryck utifrån att också följa muslimsk praxis under ramadan.

Irak har i tusentals år varit ett hem för människor som följt Gud. Abraham kom från denna region och Mosul är dagens namn på Nineve som Jona bok talar om. Under 1990-talet fanns det 1,2 miljoner kristna i Irak. Idag beräknas deras antal vara endast 250 000. Många kristna har flytt till det halvautonoma Kurdistan. Kyrkan i Kurdistan har hjälpt dem som flytt undan Isis genom att ordna logi, mat, mediciner och annat nödvändigt. Fader Daniel, som ordnar aktiviteter för barn i ett flyktingläger i Erbil, säger: ”Jag hoppas att dessa barn får ett nytt liv utan krig, att de får leva i fred.”

- "Vi tackar Gud för de kontakter som MKV har i landet, för irakiska partner som andra internationella organisationer har och för lokala kyrkor i landet som hjälper kristna internflyktingar. Vi ber om fortsatta resurser och kraft åt dessa flyktingar och dem som tjänar dem. Vi ber också om särskilt beskydd för kvinnor och flickor när Isis ger sina krigare tillåtelse att våldta de kvinnor de tar tillfånga. Vi ber om speciellt mod för troende med muslimsk bakgrund för att fortsätta att följa Jesus trots det tryck de kan möta från sina familjer och samhällen."



ERITREA

"Eritrea har kallats ”Afrikas Nordkorea”, eftersom landet styrs av en enväldig diktator. Troende i tusental har hållits fängslade i fruktansvärda förhållanden, vissa hålls i metallcontainrar i stekhet temperatur, andra tvingas till kroppsarbete med långa dagar. Myndigheterna sympatiserar med islamistiska extremistgrupper som al-Shabaab. Trettio kristna mördades år 2015 och andra har utsatts för räder, attacker och förstörelse i sina hem.

Den så kallade Folkets front för demokrati och rättvisa utöver total kontroll över medborgarna, också över deras religiösa liv. Alla religiösa grupper måste registreras. Kristna anses vara ett hot mot staten, deras hem har attackerats, de har torterats, misshandlats och fängslats. Myndigheterna värvar människor att spionera på kristna. Fastän den koptiska kyrkan i Eritrea åtnjuter en relativ frihet så ses andra samfund som ”västvärldens agenter”. Väst anklagades för oroligheterna i landet efter en misslyckad kupp 2013 och detta medförde intensivare förföljelse av kristna.

En växande källa till förföljelse i Eritrea är också den islamistiska extremismen. Fastän myndigheternas hårda inställning till religion också kan påverka muslimer, verkar radikala muslimer få ökat stöd och regeringen verkar vara positivt inställda till extremistgrupper som Rashaida och al-Shabaab."

(Källa: www.opendoorsuk.org)

- "Vi ber om frid och kraft åt alla dem som MKV har haft möjlighet att hjälpa och stöda under årens lopp. Vi ber om tröst för fängslade kristna som kan ha suttit inspärrade i 11 år. Vi ber för troende med muslimsk bakgrund, att Gud förser dem med det de behöver och med sitt beskydd när de ofta överges av sina samhällen och blir extremisternas måltavlor. Vi ber också för de tusentals flyktingar som riskerar livet för att komma till Europa, speciellt kvinnor och barn som är sårbara och kan blir offer för människohandel."


Martyrkyrkans vänner r.f.



Foto: KL (Pedersöre kyrka)

China is crackning down on Christians - Pastor of Zhejiang’s largest government-sanctioned church Gu “Joseph” Yuese placed in black jail

China.
“His arrest marks a major escalation in the crackdown against those who oppose the forced demolition of crosses,”

"The official punishment of pastor Gu Yuese in Zhejiang is absolutely a politically motivated charge. The latest confirmed news is that Gu is charged for "embezzling funding of 10 million yuan ($1.6 million)". Yesterday the Zhejiang authorities has ordered all of Gu's ministerial leadership including his wife pastor Zhou Meilian at Cjongyi church to leave Chongyi church and assigned them to different local congregations to minister. A CCP approved leader took control and preached on Sunday. Plus all of the church buildings were ordered to install a Chinese national flag on the top. ---  I think to charge him with serious criminal accusations with adopting the same tactic of Article 73 criminal procedural law ("residential surveillance in a designated location" like a black jail) like many human rights lawyers were treated since July 9 last year, it will make sure Rev Gu and his supporters has no way to defend himself and will be thoroughly isolated and interrogated without any due course until he is indicted." (founder and president of China aid, Bob Fu, February 1, 2016 on facebook)


Time: "China has imprisoned the pastor of its largest official church
http://time.com/4201870/china-hangzhou-pastor-gu-yuese-detained-crosses/


Rfa.org: "China detains highest-ranking Christian pastor since cultural revolution
http://www.rfa.org/english/news/china/pastor-01292016113618.html


Uk.zambians: "China is cracking down on Christians"
http://ukzambians.co.uk/home/2016/01/30/china-is-cracking-down-on-christians/


Shanghaiist: "Senior pastor of China's largest megachurch sacked, detained for opposition to demolition of crosses"
http://shanghaiist.com/2016/01/29/chongyi-church-rev-joseph-gu.php?utm_source=twitterfeed&utm_medium=twitter


CHINAaid: "Exclusive: Pastor of Zhejiang’s largest government-sanctioned church placed in black jail"
http://www.chinaaid.org/2016/01/exclusive-pastor-of-zhejiangs-largest.html

“His arrest marks a major escalation in the crackdown against those who oppose the forced demolition of crosses,” China Aid Founder and President Bob Fu said. “He will be the highest-ranking national church leader arrested since the Cultural Revolution.”

(Foto: KL Karleby landsförsamlings kyrka)

Memorial Moment - Christ is our religion

Memorial Moment. Rev. Dr Scott Murray

"Christianity is about who Christ is and what He does. Our whole faith and religion pivots on this one Person. He does not merely teach us "about religion." He is our religion. He is the one who binds us to God through His life, death, and resurrection."





CHRIST IS OUR RELIGION

"Christianity is about who Christ is and what He does. Our whole faith and religion pivots on this one Person. He does not merely teach us "about religion." He is our religion. He is the one who binds us to God through His life, death, and resurrection. If He falls or fails, the Christian religion falls and fails. But that is a big "if." For if He is the eternal Son of the Father then either He must triumph or we must perish.

He does triumph over all our enemies in His own person. By taking the curse of our sin upon Himself He defeats it in our place. He does all this without benefit of guns or armies, or any other earthly power. He by Himself contends for us and defeats sin, death, and the devil. These things can no longer plague or harm us. We are free of the curse through the victory of Christ. When and where this is believed the victory becomes ours and there are Christians. There the church exists in all her splendor and righteousness through faith. Christ and His work for us is the chief doctrine of the Christian faith."

Rev. Dr Scott Murray


1 John 5:1-5 (ESV) 
https://www.biblegateway.com/passage/?search=1+John+5%3A1-5&version=ESV



Martin Luther:

"The curse (Gal 3:13), which is divine wrath against the whole world, has the same conflict with the blessing, that is, with the eternal grace and mercy of God in Christ. Therefore the curse clashes with the blessing and wants to damn it and annihilate it. But it cannot. For the blessing is divine and eternal, and therefore the curse must yield to it. For if the blessing in Christ could be conquered, then God Himself would be conquered. But this is impossible. Therefore Christ, who is the divine power, righteousness, blessing, grace, and life, conquers and destroys these monsters, sin, death, and the curse, without weapons or battle, in His own body and in Himself, as Paul enjoys saying: 'He disarmed the rulers and authorities and put them to open shame' (Col 2:15). Therefore they can no longer harm the believers.

"This circumstance, 'in Himself,' makes the duel more amazing and outstanding; for it shows that such great things were to be achieved in the one and only Person of Christ-namely, that the curse, sin, and death were to be destroyed, and that the blessing, righteousness, and life were to replace them and that through Him the whole creation was to be renewed. If you look at this Person, therefore, you see sin, death, the wrath of God, hell, the devil, and all evils conquered and put to death. To the extent that Christ rules by His grace in the hearts of the faithful, there is no sin or death or curse. But where Christ is not known, there these things remain. And so all who do not believe lack this blessing and this victory. 'For this,' as John says, 'is our victory, faith' (1Jn 5:4). This is the chief doctrine of the Christian faith . "

Martin Luther,  Lectures on Galatians,
3.13



Prayer:

"O Lord Christ, You and Your work are at the center of Christianity. Let me confess this good news of Your work for me as my salvation in Your presence that others might also know of Your work on their behalf. Amen."


Memorial Moment
1 February 2016
Rev Dr Scott Murray
Christ is our religion