Afghanistan - lack of fundamental rights, health care, food security and free media

Afghanistan's humanitarian crisis - Afghanistan is more than green tea and Naan-bread. 

- Recently we read in the newspapers about the weather being extremely cold in this country where the people don't even have winter clothes or proper heaters. There is also a rising food insecurity. 

Sharing a CTW-news link I got from OFWI (President and founder Majed El Shafie). OFWI operates in the country. 

"The Taliban takeover in August 2021 drove millions into poverty and hunger after foreign aid stopped almost overnight" says the report from CTW-news 

CTW-news: "Afghan malnutrition rates at record high, UN food agency reports" (full text):

https://www.ctvnews.ca/world/afghan-malnutrition-rates-at-record-high-un-food-agency-reports-1.6247673

"At a nutrition clinic in Kabul, a nurse Anisa S. said most children and mothers will die without support from agencies like the WFP and World Health Organization. Their help is needed now more than ever, she told The Associated Press on Thursday."

- I also found the report from Human Rights Watch (full text):

HRW: World report 2023 (Events of 2022)

https://www.hrw.org/world-report/2023/country-chapters/afghanistan

"Women and girls are disproportionately affected by the crisis and face greater obstacles to obtaining food, health care, and financial resources. Taliban policies barring women from most paid jobs made the situation worse, especially for households in which women were the sole or main wage earners."

OFWI January 2023 Global snapshot on Ukraine, Afghanistan & Iraq (video 6:55)

https://www.youtube.com/watch?v=ECNFf_M1si8&t=2s

"When the song of the angels is stilled..."

"When the song of the angels is stilled,

when the star in the sky is gone,

when the kings and princes are home,

when the shepherds are back with their flock,

The work of Christmas begins:

to find the lost, 

to heal the broken,

to feed the hungry,

to release the prisoner,

to rebuild the nations,

to bring peace among others,

to make music in the heart."

(Howard Thurman)

In The Bleak Midwinter - Holst - Tenebrae conducted by Nigel Short

"In the bleak mid-winter

Frosty wind made moan,

Earth stood hard as iron,

Water like a stone;

Snow had fallen, snow on snow,

Snow on snow,

In the bleak mid-winter

Long ago.

Our God, Heaven cannot hold Him

Nor earth sustain;

Heaven and earth shall flee away

When He comes to reign:

In the bleak mid-winter

A stable-place sufficed

The Lord God Almighty,

Jesus Christ.

Enough for Him, whom cherubim

Worship night and day,

A breastful of milk

And a mangerful of hay;

Enough for Him, whom angels

Fall down before,

The ox and ass and camel

Which adore.

Angels and archangels

May have gathered there,

Cherubim and seraphim

Thronged the air,

But only His mother

In her maiden bliss,

Worshipped the Beloved

With a kiss.

What can I give Him,

Poor as I am?

If I were a shepherd

I would bring a lamb,

If I were a wise man

I would do my part,

Yet what I can I give Him,

Give my heart."

"In the bleak midwinter" (C Rossetti/G Holst)

Hineni; Listen, we are here, we're not running, we're not hiding

International Holocaust Remembrance Day, January, 27, 2023.

About a year ago, but still relevant: 

“Zelensky gives modern Maccabee energy,” (Peter Fox, on Twitter.) referring to the ancient Jews who, though outflanked in every way, fended off the efforts of foreign fighters, directed by a power-hungry ruler, to quash their independence and culture in ancient Israel. That history can be seen as an apt comparison for what’s happening in Ukraine - 

“This is Volodymyr Zelensky. President of Ukraine. He is Jewish. His grandfather fought Nazis in WWII. Many of his relatives were killed in the Holocaust,” said one of them, shared by Good, a media company. “He is standing up to a dictator. Because he is brave. Because he knows what happens if you don’t.” (a meme shared during Tel Aviv rally) ---

“Thousands of years after our biblical patriarch Abraham’s poignant cry to God of ‘Hineni’ (‘Here I am’), the ultimate expression of responsibility, a Jewish president in the midst of war uttered a similar message: “Listen. I am here,’' David Suissa, the editor of Los Angeles’ Jewish Journal,  wrote. “In the face of such courage, it’s hard to think of more essential words to embody the miracle of Jewish survival.”

Suissa connected Zelensky’s leadership to Israel, which he called “the ultimate example of Jews telling the world, ‘Listen, we are here. We’re not running. We’re not hiding.’” ---

Volodomyr Zelensky: "I need ammunition, not a ride" (The Times of Israel, 1 March 2022)

The Times of Israel (1 March, 2022) quotes and the full text:

https://www.timesofisrael.com/for-many-jews-volodymyr-zelensky-is-a-modern-maccabee-as-he-fights-ukraines-war/

***

Hineni: "And I heard the voice of the Lord saying, “Whom shall I send, and who will go for us?” Then I said, “Here I am! Send me.” (Is. 6:8) 

***

Internationella minnesdagen för Förintelsens offer - International Holocaust Remembrance Day

 - Den 27 januari högtidlighålls den årliga internationella minnesdagen för Förintelsens offer, deklarerad år 2005 av FN. Samma datum befriades koncentrationslägret Auschwitz-Birkenau år 1945. 

I år har det gått 78 år sedan folkmordet och det var ca 6 miljoner judar som utrotades i katastrofen Förintelsen (Shoah).

International Holocaust Remembrance Day, January 27, 2023

The Holocaust; Shoah (Hebrew: השואה, HaShoah, “the catastrophe”) was the Nazi perpetrated genocide of six million Jews from 1941 to 1945.

- Hemma på gården lyser Davidsstjärnan i mörkret, hela vintern igenom. Känns rätt och riktigt och oerhört viktigt. 

***

ECI (European Coalition for Israel) "Holocaust education through TikTok ft. Dov Forman"

"... this year’s Holocaust Remembrance Day campaign on reaching out to the youth."

Video (13:59)

https://www.youtube.com/watch?v=pDBsPwQmj48&t=15s

https://www.ec4i.org/

Holocaustfoundation: Holocaust and Antisemitism foundation (telling their stories, defending the history): 

https://holocaustfoundation.com/

Foto: Joanna Lindén-Montes (december 2022)

This Kind of hope

 - The 58th Solothurn Film Festival in Switzerland opened on Wednesday with the documentary “This Kind of Hope” about Andrei Sannikov. The Swiss-Polish filmmaker Pawel Siczek, who grew up in Libya and Winterthur, directed the film. The world premiere of "This Kind of Hope" was seen on the opening day by around 2,000 spectators, who gave the film crew a standing ovation.

"Sannikov was Deputy Foreign Minister of Belarus under President Alexander Lukashenko from 1995 to 1996, but soon resigned in protest at his style of rulership. Sannikov disarmed one of the most dangerous nuclear arsenals in Belarus. He also worked in the UN mission in Geneva and is now the chair of the citizens’ movement “European Belarus”. (Switzerland Times)

https://www.swissfilms.ch/en/movie/this-kind-of-hope/6EB6B4D252814078A0DE92EAA0E005B7

- Here's an interesting interview in the Switzerland Times: "Putin switches and rules in Belarus as he pleases". Former Belarusian presidential candidate and diplomat in exile Andrei Sannikov is being interviewed about Putin and Lukashenko; "a relationship between criminals":

"Blick spoke to the Lukashenko challenger in Solothurn about his fight against the dictator who is dependent on Putin and about Belarus’ involvement in the war in neighboring Ukraine." 

The Switzerland Times: "Putin switches and rules in Belarus as he pleases" (full text):

https://switzerlandtimes.ch/world/putin-switches-and-rules-in-belarus-as-he-pleases/

Fokus: Lagen är god, i Jesus finns Guds rättfärdighet

Fokus, nådens år 2023. (Fokus i FC, 15.1.2023 kl. 17.30) Vi samlas till Fokus varannan söndag! Välkommen med!

 - Senaste söndag (15.1.2023) var vi i gång med Fokus igen efter juluppehållet. På programmet stod bibelstudium med församlingspastor Jakob Edman. Temat var Bergspredikan (del 2). Niklas Storbacka var mötesledare och Kristian "Kick" Östman & co stod för lovsångsledningen. Det blev ett rejält lovsångspass den kvällen. Barnfokus leddes av Alina Storbacka & Anja Stephens. Förbönen leddes av Eivor Anderssén och Ralf Salo. Heidi Storbacka skötte serveringen och kvällens kollekt gick till SAT 7 via offergång. Kvällen var välbesökt!

- Niklas uppmanade oss bla. till att vända oss från missnöje till tacksamhet och omvändelse i sin inledning. Lovsångarna under "Kick's" ledning var taggade och hängivna i sin uppgift. Den sång jag minns bäst är "Way maker", åtminstone gick jag och nynnade på den dagen efter. Några rader ur sången är:

 "Way maker, miracle worker, promise keeper, light in the darkness, my God, that is who you are..."

Jag tror att Jesus blir väldigt glad när vi sjunger om hans egenskaper. 

- Jakob Edman har ju tidigare undervisat över Jesu bergspredikan fram till  Matt. 5:16 där Jesus bla. undervisar om att vi är världens ljus och jordens salt. 

Undervisningen fortsatte över Matt. 5:17-20 som handlar om Jesus och lagen. Jesus talar om Mose lag till judarna, Guds egendomsfolk. Lagen är tecknet på förbundet. Lagen är någonting gott, men den kan missbrukas. Lagen är inte slutmålet, utan den pekar mot ett annorlunda liv och framåt. Riktmärket är Jesus. I Jesus finns Guds rättfärdighet. 

I Matt. 19:7-8 talar Jesus om hjärtats hårdhet och ämnet skilsmässa. Jesus är botemedlet mot hårda hjärtan. I Jesus finns en rättfärdighet som förvandlar hårda hjärtan.

Jakob var som vanligt väl förberedd i sin undervisning och temat handlade mycket om efterföljelse. Vi ska följa Jesus så att vi förvandlas och inte blir fariseer. I bergspredikan är mänskorelationer centrala. 

Matt. 5:21-26 handlar om "mord och vrede". Ilska kan vara sund. Att trycka ner vrede kan leda till bitterhet. Bakom många våldsbrott ligger dock vrede. Känslor är sanna, men det är inte alltid rätt att låta dem styra. Förakt kan vara ännu farligare än vrede. Försoning och förlåtelse är nyckelord. 

Matt. 5:27-32 som handlar om äktenskapsbrott och ansvar och visar att vi behöver ta varje mänska på stort allvar. Här var Jakob också inne på att tex. sexhandel (trafficing) och sexköp just handlar om begär, mänskoförakt, behovet att äga och utnyttja (Matt. 5:28) Angående skilsmässa betonade Jakob att det mycket handlar om mannens ansvar för kvinnan och vårt ansvar för varandra. 

I v. 30 talas om Gehenna och i denna kontext är betydelsen avstjälpningsplats, en plats där det även idkats något så grymt som barnoffer, förklarade Jakob.

Jesu bergspredikan är den längsta sammanhängande undervisningen som Jesus gav. Mitt korta sammandrag är inte heltäckande.

Efter undervisningen fanns det ännu tid för förbön och förebedjarna Eivor och Ralf ledde oss i tacksägelse och förbön för de insamlade böneämnena som skrivit ner på lappar. Förbönen är viktig och det finns alltid många angelägna tacksägelse- och förbönsämnen. 

Slutligen avslutades kvällen med Herrens välsignelse sjungen och allra sist kunde man gå till serveringen som är kostnadsfri. Om man vill kan man ge ett frivilligt bidrag. Denna gång stannade sgs alla kvar och umgicks vid kaffeborden. Man kunde också gå till personlig förbön om man ville. 

Efteråt samlades mötesledarna i ett skilt rum och vi gjorde upp våra turer inför våren. 

Nästa gång 29.1: Bibelstudium med khde Jockum Krokfors (Tema: Matteusevangeliet). 

(Foto: familjen Lindén)

World Watch List 2023 - Trots förföljelsen är det Gud som har kontrollen och kyrkan växer

 - I drygt 10 år har jag regelbundet och på helt frivillig basis bloggat om frågor som rör förföljda kristna, förmedlat nyheter från Belarus och Israel, gett min syn på olika kyrkliga frågor, delat egna bibelmeditationer, sånger och andakter, enligt min bloggförklaring. 

Jag har också årligen delat Open doors World Watch List som visar var förföljelsen av kristna är störst i världen och vad den består av. I dag presenteras listan för 2023. Trenderna i korthet: 

- Nordkorea toppar fortfarande listan. Att Afghanistan sjunkit till plats nr 9 beror inte på att situationen förbättrats utan på att de kristna flytt eller gått under jorden pga talibanernas maktövertagande. Över 6500 kristna världen över dödades för sin tro i fjol, vilket är ca 15/dag och av dem fanns 89 % i Nigeria. 140 000 kristna måste fly från sina hem eller länder och majoriteten av dem är från Myanmar. De områden där den kraftigaste ökningen gällande förföljelse av kristna skedde, är länder i Latinamerika (Mexico, Colombia, Cuba och Nicaragua). Över 2000 kyrkor eller kyrkobyggnader attackerades eller stängdes med våld och nästan hälften av dem finns i Kina. Vid sidan av Nicaragua har ögruppen Komorerna utanför Afrikas östkust (Comoros) klivit in på listan över de 50 värsta länderna.

Några av ljusglimtarna är att förföljelsen blev aningen lindrigare i länder som Qatar, Egypten, Sri Lanka mfl (Se trender i korthet, engelsk länk)

- Våldet söder om ekvatorn i Afrika har enligt trenddokumentet nått nya höjder: I ca 12 av dessa länder ligger våldet på extremt hög nivå. I Västafrika ligger knutpunkten för droghandel och mänskohandel mellan Latinamerika och Europa, vilket innebär att kyrkan hamnar i en utsatt position pga allt kaos. "Speciellt en organisation, Wagnergruppen med nära band till Kreml och som rekryterar legosoldater, orsakar enormt lidande bland civila i länder som Libyen, Centralafrikanska republiken, Mali och Mocambique. ”Våldet mot civila mål som utförs av ryska legosoldater överskrider nu våldet från regeringstrupper, rebellgrupper och islamister,” rapporterade New York Times i augusti. Open Doors rapportörer i dessa länder begränsas i hur mycket information de kan få om förföljelsen av kristna, då många lever under påtryckningar att inte vittna om Wagnergruppens illdåd." (Opendoors Sverige; trenddokumentet på svenska, ladda ner!)

Open Doors World Watch List 2023 (De 50 värsta länderna i världen) karta och lista:

https://www.open-doors.se/wwl

Opendoors.uk.org

https://www.opendoorsuk.org/persecution/persecution-trends/

Open doors World Watch List 2023 The map with the rankings and the list: 

https://www.opendoorsuk.org/persecution/world-watch-list/

Jes.41:10 

"Frukta inte, ty jag är med dig, se dig inte ängsligt om, ty jag är din Gud. Jag styrker dig, jag hjälper dig, jag uppehåller dig med min rättfärdighets högra hand."

Is.41:10 (ESV) 

"fear not, for I am with you; be not dismayed, for I am your God; I will strengthen you, I will help you, I will uphold you with my righteous right hand."

Den nedtystade förföljelsen av den kristna minoriteten i födelseplatsen Betlehem

- Vi har just firat julens höjdpunkter med Jesu födelse i Betlehem, men man behöver komma ihåg att  jul- och trettondagstiden pågår ända till Kyndelsmässodagen i början på februari. Alla kan inte fira jul i fred och frihet. Ta del av fakta om förföljelse av de kristna i Betlehem!

Kristendomen håller på att försvinna från sin födelseplats i Betlehem och förföljelsen är ett hot mot det äldsta kristna samfundet i världen.

Gatestone institute: 

"Kristna som lever under Palestinska myndigheten (PA) upplever en fortsatt misshandel som muslimer inte gör. År 1947 utgjorde kristna 85 % av befolkningen i Betlehem, som är ett uråldrigt kristet fäste. År 2016 hade antalet kristna sjunkit till endast 16 % av befolkningen. --- "I ett samhälle där arabiska kristna inte har någon röst och inget skydd är det ingen överraskning att de ger sig av", noterade Justus Reid Weiner, en jurist med stor kännedom om regionen. --- Den systematiska förföljelsen av kristna araber som bor i de palestinska områdena möts av nästan fullständig tystnad av det internationella samhället,  människorättsaktivister, media och icke-statliga organisationer."

Gatestone institute: "Kristendomens död i Betlehem" (8.1.2023) läs hela texten här:

https://sv.gatestoneinstitute.org/19301/betlehem-kristendomen

***

"O, little town of Bethlehem" (Chanticleer)

https://www.youtube.com/watch?v=ABZkYBXvnPI

"Remember who we are" (Krista Branch)

https://www.youtube.com/watch?v=RHtVxDz43KY

Foto: familjen Lindén (december 2022)

From Ukraine to Finland - countries that love freedom more than anything

From the Ukrainian government (Defense of Ukraine) to Finland (Helsinki) on the subject Russia:

We are often told they are much bigger, their army is way larger, they have more resources, and there are far fewer of us. Never say that to countries that love Freedom more than anything! Never say that to us or to our Finnish brothers.Your words mean nothing to us or to them. pic.twitter.com/CMLBM59eI0

— Defense of Ukraine (@DefenceU) January 10, 2023

Rysslands tysta majoritet

 - Det som kanske är det viktigaste kännetecknet för en demokrati är "det fria ordet". Massmedier ska inte vara statsstyrda. Oppositionen ska ha rätt att framträda fritt och gemene man ska ha yttrandefrihet. Man får vara kritisk. Genomskåda propagandan! Ta reda på hur det tex. ligger till med mötesfriheten i andra länder.

Hindren för utveckling är likgiltighet, passivitet, rädsla och sovjetnostalgin som handlar om ett förslavande förflutet. 

Korruption och polisvåld mot fredliga demonstranter är inget man måste acceptera! Majoriteten ska inte lyda en sadistisk maktgalen krigsförbrytare och härskare som invaderar ett fritt grannland som Ukraina och tror att han kan roffa åt sig territorier med maktmedel, terrorism och krig. 

Kalla kriget hade ju tagit slut!

Den som är troende bör veta att rättvisa, rätten och mänskliga rättigheter har sin början och grund i ett demokratiskt och fritt samhälle. Fredsälskande och hårt tuktade folk som det ryska folket måste inse att det är totalt fel att hemlandet invaderar ett fritt grannland. Sluta blunda och gör upp med historien! Vägra vara slavar åt systemet! Mänskolivet är heligt!

- Fråga åtminstone efter hur regimkritikern Aleksej Navalnyj har det i fängelset! Han måste tillbringa nyårshelgen (eller 15 dagar) i en straffcell i lägret IK-6 i Vladimirregionen pga att han tvättat sitt ansikte tidigare än vad som var föreskrivet. Läkare har oroat sig över hans hälsotillstånd. Allmänheten bör kunna sända anonyma brev och fråga efter honom.

Jag läste "Putins folk" (av K. Kniivilä) och tänker att det som gemene man uppskattat och vill ha är främst stabilitet och ett drägligt liv och det är ju förståeligt. Det har ni tyvärr inte nu! Inse sveket! Plattskatten som Vladimir Putin införde är väl rättvis och bra, men resten bara stinker. Problemen finns inom ert eget land. Mänskorättsorganisationer som utför goda gärningar och stöder utsatta mänskor är inte per automatik utländska agenter. Genomskåda lögnerna!

Ukraina måste nu föra en kamp på egen mark! Tänk på det. 

***

The Guardian:

https://guardian.ng/news/world/kremlin-critic-navalny-says-spent-nye-in-punishment-cell/

Trettondag - Loppiainen - Epiphany

Nådens år 2023. "Gudsfruktan är vishetens begynnelse."

- I julpsalmen "Her kommer dine arme små" fanns flera fängslande strofer. I tidigare bloggar har jag hänvisat till samma psalm. Nu fastnade jag för orden i en annan vers. Det handlar om ett romantiskt bildspråk utifrån Höga Visan eller som jag fann; utifrån Psaltaren också.

Jag tänker mig att vi i likhet med "De tre vise männen" (Evangeliet från Matt. 2:1f för epifania) kommit fram till barnet Jesus, Frälsaren. Orden i psalmen av H A Brorson lyder: 

"Vi kysser Dig med Suck og Bøn,

Du Himmel-søde Jomfru-Søn;

Din søde Mund og Rosen-Kind

Har taget Siæl og Hierte ind."

- Jag fäste mig vi innerligheten och mindes en bibelvers och den hittade jag i Ps. 2:11-12.

"Tjäna HERREN med fruktan,

och gläd er med bävan!

Ge Sonen en hyllningskyss,

så att han ej blir vred

och ni går under på er väg, 

ty snart kan hans vrede upptändas.

Saliga är alla som flyr till honom."

Vi hyllar Herren Jesus Kristus med glädje, men också med fruktan och bävan inför hans majestät. Gudsfruktan är vishetens begynnelse.

Ett parallellt bibelställe till Ps. 2:12 finns i Ps. 34:9-10:

"Smaka och se att HERREN är god, 

Salig är den människa som flyr till honom.

Frukta HERREN, ni hans heliga, 

de som fruktar honom lider ingen brist."

- Så nära får vi komma honom ("smaka på"), därför att Han först kom till oss. Och vi ser två sidor av honom; hans vrede och hans godhet. Man han är god i sin vrede. Fridsfurste kallas han i Jes. 9:6. Jesus är ett ljus för alla folk och evangeliet gäller alla. 

Textförklaringen till psalmen "Her kommer dine arme små":

https://salmebloggen.no/2015/11/19/her-kommer-dine-arme-sma/

Psalmen "Her kommer dine arme små" (Oslo Domkor):

https://www.youtube.com/watch?v=r_jzzlZYtb4

"Underbar en stjärna blid" (S:t Jacobs kammarkör)

https://www.youtube.com/watch?v=C4T9-68x5b8

***

"Go tell it on the mountain" (Sara Evans).

https://www.youtube.com/watch?v=vcyHXc7Wv48

(Foton: lyktan och bilden längst ner: KL, mittbilden från nätet)

Epifania - "Underbar en stjärna blid"

"Underbar en stjärna blid" (S:t Jacobs kammarkör)

Text: N F S Grundtvig

"Stjärnan ledde Österns män 

till vår Herre Kristus hän:

Följa vi Guds ord det klara,

skall en stjärna det oss vara,

som oss för till Jesus Krist."

(vers 3)

Texten: 

http://www.mkssmalmo.com/index_htm_files/Underbar%20en%20stjarna%20blid.pdf

Trettondagshelgen

Nådens år 2023. Trettondagshelg (Epifania, Loppiainen, Epiphany)

God Trettondagshelg! Julen fortsätter, ja, lägger i en ny växel. Trettondag (Heliga tre konungars dag) är en av kristenhetens allra äldsta högtider. Ännu får vi njuta av julens ljus, stjärnor och granar denna mörka årstid. Den som kan, laddar upp med ved och eldar i spisen när kölden knäpper till i midvintern. Visst är det ändå fantastiskt med 4 årstider!

Fotocollage: KL (5.1.2023)

"Her kommer dine arme små" - en hyllning till Jesus

 Nådens år 2023.

Matt. 5:3 "Saliga är de som är fattiga i anden, dem tillhör himmelriket."

- Det var några textrader eller strofer i föregående blogg jag delade innehållande sången, eller egentligen en gammal julpsalm: "Her kommer dine arme små", som jag fastnade särskilt för och därför googlade jag efter texten som inte var alldeles lätt att hitta med de verser som ingick i den versionen.

Då hittade jag en skatt dvs en fin utläggning och uppbygglig förklaring till sången, som ju är en aning ovanlig. Jag har faktiskt tidigare mest förknippat den med "Menlösa barns dag" men nu fick den en fylligare innebörd, tack vare kommentaren. Sången finns i NOs (Norsk salmebok).

Jag delar länken till Salmebloggen där kommentaren finns och för att förstå måste man naturligtvis ta sig tid att läsa. Du finner innerlighet, kristen mystik, tillbedjan, ett bildspråk som för tankarna till Höga visan. Psalmen skönmålar inte, men pekar mot himlen; vi är bara på genomresa. H A Broson som skrev psalmen år 1732 var väl förberedd...

Strofen jag fäste mig vid, kanske pga världsläget var: "Ald Verden stod i Sathans Pagt, Da brød vor JEsus frem med Magt," och i Salmebloggen kan du läsa förklaringen! Texten försvann, ur psalmboken, enligt uppgift på 1800-talet.

Salmebloggen: "Her kommer dine arme små" (Fin textutläggning!)

https://salmebloggen.no/2015/11/19/her-kommer-dine-arme-sma/

"Her kommer dine arme små" (Oslo Domkor) 

https://www.youtube.com/watch?v=r_jzzlZYtb4

, 

Foto: familjen Lindén (dec.2022)