Belarus still struggling with dictatorship

Belarus. News. Be the voice for oppressed people.

Evgeny Xhovtis (Евгений Жовтис): "the blocking of sites that provide alternative information --- is absolutely predictable, given the nature of authoritarian regimes. Lukashenka and Nazarbayev are similar about it. 

This is a significant blow for Belarus, in which there are very few independent media outlets. After the Ukrainian events in which Russia showed its real face, every source of information opposing Putin's propaganda is worth its weight in gold. Unfortunately, the Belarusian authorities restricted their citizens in access to this information." (Charter 97 22.02.2018)





iost.nu: "Systemets fortsatta degenerering"
https://iost.nu/blogg/tobias-ljungvall/systemets-fortsatta-degenerering/
Om det belarusiska lokalvalet: "Kontrollen och underkännandet av stödunderskrifter genmfördes i huvudsak utan transparens. När människorättsorganisationernas valövervakare ville observera proceduren nekades de i 85 procent av fallen.

Särskilt illa var det dock enligt Hulak och Labkovitj med själva rösträkningen och med genomförandet av förhandsröstningen, som traditionellt är mer öppen för manipulation av resultat (eller för att blåsa upp det påstådda valdeltagandet) och i vilken många pressas att delta. Det var även vanligt att röstförrättare kom hem till folk för att samla in deras röster, ofta oombedda, trots att denna möjlighet formellt existerar bara för dem som själva inte kan ta sig till vallkokalen. En för Belarus ny fuskmetod noterades också denna gång: grupper som åkte runt och röstade i flera vallokaler.

Människorättsförsvararna konstaterade avslutningsvis att myndigheterna inte velat följa tidigare rekommendationer från varken inhemska eller internationella observatörer, så som OSSE:s valövervakningsbyrå ODIHR."



Charter 97: "Yevgeny Zhovtis (Евгений Жовтис): I admire people who struggle with dictatorship"
https://charter97.org/en/news/2018/2/22/280491/
Evgeny Xhovtis: "the blocking of sites that provide alternative information --- is absolutely predictable, given the nature of authoritarian regimes. Lukashenka and Nazarbayev are similar about it. A dictatorship treats any independent information as a threat. Independent media have to go into social networks and continue to struggle there.

This is a significant blow for Belarus, in which there are very few independent media outlets. After the Ukrainian events in which Russia showed its real face, every source of information opposing Putin's propaganda is worth its weight in gold. Unfortunately, the Belarusian authorities restricted their citizens in access to this information."



Charter 97: "Anatol Liabedzka sentenced to 50 base Ffees fine, 3-day detention" 
https://charter97.org/en/news/2018/2/23/280605/
"Liabedzka denied the charges of disobedience to a police officer.

- The traffic police officers themselves pulled me physically from the car. In the Kobryn police department, they prepared the case for the court for 5 hours, and drafted up two protocols against me. The first one was for driving without a license, as my driver's license expired, and they don't give me a medical certificate. I lost consciousness once, and so they tell me that they cannot give me a certificate, although I passed all the commissions. The second protocol is about disobeying the traffic policemen who stopped us. But this is a lie."



Photo: KL

Kazakhstan - Vadim Kuramshin - Вадим Курамшин

Kazakhstan. ... гонениям, потому что он борется за права человека

Right of defence (5.2.2018)
Reneval of the cases of political prisoners and politically oppressed persons (Vadim Kuramshin)
International Bureau for Human Rights and Rule of Law (page 11/18)
https://bureau.kz/files/bureau/Bulletins/Pravo%20na%20zachitu/RD_12_ENG.pdf


***

Human Rights Watch (19.1.2018): Civil society 
https://bureau.kz/en/news/other_sources/world_report_HRW_Kaz_18/
"As the Kazakh government hosted high-profile international events, including EXPO 2017, an annual international exhibition, and several rounds of Syria peace talks, its human rights record further deteriorated." ---

"Activist Vadim Kuramshin continued to serve a 12-year prison sentence, despite fair trial violations and concerns that his December 2012 conviction was retribution for government criticism. Government critic Natalya Ulasik, whom a court found mentally incompetent in October 2016, remained in forced psychiatric detention."


***
Вадим Курамшин
https://bureau.kz/novosti/sobstvennaya_informaciya/vadim_kuramshin_zayavlyaet_o_problemakh_so_zdorovem/

Fokus - "Läs Bibeln, och forska i Skrifterna för att se om det förhåller sig så"

* (Bibelläsningsplanen) Fokus i fastetiden. Apg. 17:10-11. Söndagen den 18.2.2018 kl. 17.00 (FC) Undervisning: kaplan Boris Salo (Apostlagärningarna del 2 - Guds dynamit). Vid flygeln: Rebecca Ekman. Förebedjare: Iris Dahlbacka och Annikki Ekman. Som vanligt tjänade lekmän i olika uppgifter bla. som välkomnare vid dörren och vi hade många barnledare.

Rebecca inledde med den fina sången "Jag kommer som jag är, jag har ingenting att dölja. Du har skapat mig och känner mig så väl." Efter detta hälsade jag välkommen eftersom det var min tur att vara mötesledare. Jag berättade noggrannt om de olika barnfokusgrupperna: Teddy (3-5 år) med ledare Ann-Helen Eriksson, Kids (skolåldern) med Annika och Amalie Sundberg som ledare. Tweenies (9-14) samlades hos familjen J-G Björk, efter att ha åkt skridsko kl. 16.00, för att äta pizza och ha bibelundervisning.

Sedan fortsatte vi med en bra rörelsesång "Jag går på livets väg" och alla var med!

I min inledning höll jag mig till tre punkter:

1. "Se, vi går upp till Jerusalem". Vi går in i fastetiden. Fasta innebär egentligen inte att avstå från något, att fasta handlar inte heller om självförbättring eller om att blidka Gud. Fastan är en förberedelse genom ånger och bot. Sann ånger är omvändelse från det onda till Gud i glädje och i tro. Det är att förvänta sig att Gud förlåter oss i Kristus. Fastetiden vill öka vår insikt om vårt stora behov av en Frälsare. (Källa: inspirerad av "What to give up for Lent" LCMS)

2. I en tid som denna (vi vet den allvarliga situationen i världen, i kyrkan och i vår församling) är det viktigt att vi håller fast vid Ordet. Vi får göra som judarna i Berea (Apg. 17:10-11) som "tog emot ordet med all villighet och som dagligen forskade i Skrifterna för att se om det kunde förhålla sig så."

Vi är kallade att själva ta reda på hur det står i Bibeln.

Jesus säger i Joh. 15:7 "Om ni förblir i mig och mina ord förblir i er, så be om vad ni vill, och ni skall få det." Vilket stort löfte!

Kung David bad: "Skapa i mig, Gud, ett rent hjärta..." Här använde han inte ordet "forma" ur ett existerande föremål, utan han använde ett ord som refererar till Guds direkta skapande av hela världen, kosmos, ja, allt. (1 Mos. 1:1). David förstod att det kräves enormt mycket... Det räckte inte med förbättring, lite förnyelse utan det krävdes Guds enorma nyskapande skaparkraft för att förlåta och försona. (Källa: Hebrews for Christians)

3. Hebr. 13:15 "Låt oss därför genom honom alltid frambära lovets offer till Gud, en frukt från läppar som prisar hans namn." - Vi är otillräckliga inför Gud. Men Gud älskar när våra ord kommer från vårt hjärta. Vår barnsliga tro. Judisk vishetslära liknar vårt sätt att prisa Gud vid ett barn som lekfullt griper tag om Faderns ansikte, ruskar det litet och drar i skägget (Hebrews for Christians). Så hjälplösa är våra försöka att förstå Guds storhet. Låt oss ära Gud med hjärtat!

Senare när jag sammanfattade kvällen hänvisade jag igen till ordet från Joh. 15:7 "Om ni förblir i mig och mina ord förblir i er, så be om vad ni vill, och ni skall få det." Och jag gjorde ett slag för bibelläsning och en bibelläsningsplan. Jag sade att jag har en som jag följer under Henrik Perret's ledning på sociala medier (facebook).

Efter inledningen (med fri bön, syndabekännelse, bönen Fader vår och avlösningsord) sjöng vi ett par sånger innan vi gav ordet åt Boris Salo. Kollektsång var "Saliga visshet" och kollekten gick till Kristna Afghanföreningen (som har vuxit enormt, utökat sin verksamhet och är i behov av bidrag).

Barnen gick till sina grupper efter kollekten.

Efter undervisningen som tog ca 30 min. (vi höll tidtabellen) fanns det gott om tid för förebedjarna att leda oss i tacksägelse och förbön för de många skrivna lapparna med böneämnen som hade skrivits och samlats in under kvällen.

Rebecca ledde oss i en ny sång "Jesus hos dig får jag vara" och sedan informerade jag om fokusprogrammet nästa gång: Jimmy Österbacka. Vi sjöng ännu sångerna "Bara i Dig har min själ sin ro" och "Allt till Jesus vill jag lämna" innan mötesledaren nedkallade Herrens välsignelse.

Öppet slut med möjlighet att gå till samtal och förbön. Vi hade ingen servering denna kväll (vi behöver flera som kan ta hand om serveringen).

(Vi fick också till allra sist ta del av ett starkt vittnesbörd av Olle och Helena D.)



Undervisningen: Apostlagärningarna del II, Guds dynamit (kaplan Boris Salo). Vi ombads ha Biblar till hands:

- Boris repeterade att Apostlagärningarna handlar om Guds väldiga styrkas kraft: krater, energi och dynamit är ord som används för att beskriva denna kraft (Jfr Ef. 1). Vidare sa Boris att det är som att se in in urkyrkans köksfönster när man läser Apostlagärningarna. Det var också litet stökigt då, så det handlar inte om vardagsrummet...

Kristen tro är inte individualistisk eller kollektivistisk, sa Boris. Vi är unika mänskor och vi blir unika i en gemenskap. Han hänvisade också till de judiska rötterna, eftersom det inte går att förstå Apostlagärningarna utan vetskapen om dem. Apostlagärningarna handlar om Guds nyskapande verk.

Under pingsten förde man också fram den första skörden.

Kapitel 2 beskriver den helige Andes utgjutande på pingstdagen. Pingsten var också lagens högtid. Man hade fått ta emot Guds 10 bud på Sinai berg. Det hade varit lagens födelsedag och nu blev det den nya lagens födelsedag. Gåvan som ges är Anden. Detta var någonting nytt. men Guds nyskapande verk hade lovats genom profeterna. Anden skulle utgjutas över alla.

Lukas beskriver ett högtidligt proklamerat tal, som är motsatsen till osunt prat eller till att inte veta vad man säger. En av kyrkofäderna har sagt: "Berusning i Anden ger nyktert sinne."

Apg. 2 beskriver hur de församlade lärjungarna var fyllda av glädje, men folk förstod inte och gjorde narr av dem (v. 12-13). Det första tecknet var glädje. En ny litterär genre hade skapats i och med det glada budskapet; evangelium.

Petrus går till Gamla testamentet, (Joel) vilket folket förstod,  för att förklara v. 17-21 "Och det skall ske i de sista dagarna, säger Gud: Jag skall utgjuta av min Ande över allt kött..."

Den helige Ande gör Petrus frimodig. Han hade ju gömt sig av rädsla, men nu träder han öppet fram v. 22-24 "Israeliter, lyssna till dessa ord..." Han berättar om Jesus från Nasaret, hur han gjorde kraftgärningar, under och tecken. Hur han utlämnades, spikades på korset och om hur Gud uppväckte honom ur dödens vånda och kraft!

Petrus fortsätter i kap. 2: v. 25 (hänvisar till David), v. 29 att förklara gamla testamentet för de församlade. Och i vers 36 bekänner han att Jesus är Messias. Mänskorna träffades i hjärtat! De uppmanas att omvända sig, att rena sig i dopet. De skall låta döpa sig i Jesu namn vilket ju också var någonting helt nytt! I dopet får man den Helige Ande som gåva. Apg. 2:38

I vers 38 beskrivs hur 3000 mänskor fick liv! Dopet och Kyrkan är ett faktum utan kyrkomötesbeslut! Guds timing, under pingsten då folk från många olika länder var samlade, är perfekt.

Min sammanfattning av bibelstudiet.


* Här finns bibelläsningsplanen jag skrev om:
Henriks kommentarer: 
http://henrik.perret.nu/2018/01/2620.html

Foton: KL (bön för lidande kristna och förtryckta folk, bön för Jerusalem, Israel och det judiska folket, bön för vårt eget land.)

What to give up for Lent?

What to give up for Lent?

"Lent isn’t ultimately about giving things up. Its purpose is not self-improvement in the conventional sense. Instead Lent is a season of preparation. We are preparing to celebrate Easter and the Church is always prepared in the same way: by repentance.

True repentance is not simply feeling sorry, and it certainly isn’t an emotional frenzy of despair. Nor is it merely an outward discipline for the world to see. True repentance means turning away from sin in sorrow and also turning toward God in joy. That is to say, that true repentance is faith. It expects forgiveness. It trusts in Christ to give it."

LCMS: "What to give up for Lent?"
https://blogs.lcms.org/2018/what-to-give-up-for-lent?utm_content=bufferc0e58&utm_medium=social&utm_source=facebook.com&utm_campaign=buffer






(Foto: familjen Lindén)

MKV - Kina, Mexico, Uganda och Algeriet

Martyrkyrkans vänner r.f. månadsrapport 2/2018 (Ordf. Johan Candelin)

Monthly Prayer Bulletin 2/2018:
https://mailchi.mp/1ef333871e1b/fmc-monthly-prayer-bulletin-2-february-2018

Kina

"All religiös verksamhet i Kina omfattas av de nya bestämmelserna för religionsärenden som trädde i kraft den 1 februari. Bestämmelserna, som slår fast de administrativa ramarna för all religiös verksamhet, har det uttryckliga målet att ”beskydda invånarnas religionsfrihet”. Lokala myndigheter som handhar religionsärenden får makt att besluta om registreringsansökningar och godkännande av platser för gudstjänstfirande. Det finns detaljerade kriterier för religiösa organisationer som ska bli registrerade och även för religiösa aktiviteter på internet liksom för insamling av kollekter. En del pastorer anser att bestämmelserna i sig själva är brott mot religionsfriheten och uppmanar kristna i Kina att motsätta sig dem. Enligt myndigheterna infördes de nya bestämmelserna för att stävja extremism. Lokala källor anser att restriktionerna ingår i mer omfattande åtgärder för att stödja Kinas politiska ideologi och öka kontrollen över den kristna befolkningen som växer snabbt. President Xi Jinping har sagt att ”religionerna i Kina måste vara kinesiskt inriktade” och oberoende av influenser utifrån.

Ett exempel på hur de kinesiska myndigheterna fungerar ser man i landets västra delar i Uiguriska autonoma regionen Xinjiang där myndigheterna har gripit hundratals muslimer och kristna och håller dem i ”yrkesutbildningscentra” som en del av ett anti-terrorisminitiativ. Majoriteten av de fängslade är uigurer, traditionellt en muslimsk minoritet i Xinjiang, fastän också kazakiska muslimer har funnits bland målgrupperna, liksom kristna konvertiter med muslimsk bakgrund från båda dessa grupper. De som hålls på dessa centra tillåts inte lämna dem eller kontakta familjemedlemmar och kan hållas kvar mellan en och sex månader. Under den tiden måste de lära sig officiella kommunistiska ideal och betyga sin lojalitet till det kinesiska kommunistpartiet över allt annat. Ofta separeras familjemedlemmar från varandra när en förälder i taget förs bort för några månader åt gången.

Vi ber om vishet för kinesiska troende och speciellt för församlingsledare, och om frimodighet och tröst för dem som fängslats i Xinjiang och på andra håll i landet."

(Källor: chinaaid.org, www.worldwatchmonitor.org)


Mexiko

"Tidigt på morgonen den 5 februari sköts två präster till döds medan de åkte på en av huvudvägarna i den ökända delstaten Guerrero. Angriparna flydde från platsen. Olika gäng som utför attacker mot församlingsledare har blivit ett vanligt fenomen. Speciellt riktar man in sig på präster eftersom de ofta predikar mot orättvisor, våld och droghandel, och dessutom har inflytande över sina samhällen. Kristna attackeras också annars på grund av uppfattningen att kyrkor och deras ledare har mycket pengar, så församlingar utgör en färdig källa till pengar – karteller kan helt enkelt komma in, låsa dörrarna och säga till församlingsborna att tömma sina fickor. Det har också blivit rätt vanligt att karteller tvingar församlingsledare att betala ”skatt” för att församlingen ostört ska få använda sina kyrkor.

Chito Aguilar (62), en tidigare droghandlare som nu leder en församling, berättar hur kartellerna gör sina attacker på söndagarna när det finns många personer i kyrkan och de här församlingsborna dessutom har tagit pengar med sig för församlingens offergåva. Då blir de ett lätt mål när några personer från kartellerna kommer in i kyrkan; ett par stannar vid dörrarna och resten börjar samla in allt av värde; klockor, ringar och plånböcker.

Vi ber för de troende i Mexiko, att de få mod och kärlek så att de kan fortsätta stå emot orättvisor och våld och ta hand om de fattiga i samhället. Må Herren ge församlingarna vishet och frihet att predika evangelium."

(Källa: www.worldwatchmonitor.org)

Uganda

I Ugandas muslimdominerade östra region är kostnaderna för att tro på Jesus höga. Landets invånare är till 85 % kristna, med en kristen president och en sekulär grundlag som garanterar religionsfrihet. Trots detta är förföljelse utan straffpåföljder utbrett i de muslimdominerade östra regionerna.
Munabi Abudallah valde att tro på Jesus Kristus den 20 januari och inom 24 timmar hade han förlorat familj, hem, jobb – allt. På juldagen försökte en granne förgifta familjen Madina för att de lämnat islam och blivit kristna. I oktober 2015 upplevde shejk Mulangira Ibrahim en dramatisk omvändelse till kristendom och inom några timmar hade han förlorat allt och än idag försöker muslimer döda honom.

Islamister utnyttjar Ugandas decentralisering och följer sharia-principer på lokal nivå. Förföljelsen är möjlig genom systematisk korruption. Utan radikala reformer kan situationen bara bli värre.

Vi ber för Uganda, för landets politiker och kyrka. Vi ber för Munabi Abudallah, att Gud tröstar, uppmuntrar, bevarar och beskyddar honom och förser honom med allt han behöver. Må den Helige Ande öppna hans hustru Aishas hjärta för evangelium. Vi ber också för Nafamba Madina och hennes barn och för Mulangira Ibrahim att Gud uppmuntrar, tröstar och beskyddar också dem."

(Källa: http://rlprayerbulletin.blogspot.com)


Algeriet

"Pastor Louis Martinez, drygt 60 år, hör till den franska reformerta kyrkan. Han och hans hustru har bott i Oran i flera år och där har han varit ledare för en privat fransk språkskola. Han och språkskolan har varit väl respekterade i lokalsamhället. Han var också känd som en nära vän till den lokala församlingen.

Den 13 december 2017, efter en resa utanför landet, stoppades han på Orans flygfält och vägrades återinträde till landet. Han ombads lämna in sitt uppehållstillstånd som nyligen hade beviljats och gällde för tio år, och informerades om att han måste lämna Algeriet. Myndigheterna angav ingen orsak till utvisningen. Hans hustru kunde senare klara upp deras familje- och affärsangelägenheter i Algeriet och har nyligen lämnat landet också hon.

Algeriska församlingsledare konstaterar att denna deportation är i linje med ett bredare mönster av nekande av visum för församlingarnas besökare, vilket verkar vara en del av den politik som de algeriska myndigheterna använder för att begränsa möjligheterna för landets kyrkor att samarbeta med utländska aktörer. Ett annat exempel var arresteringen av tre troende i Chlef, 200 km nordväst om Alger, i december 2017. De tre var på besök från Tizi Ouzou och hade kommit överens om att möta en kontaktperson på ett café. Polisen kom in på caféet och konstaterade att de hade kristen litteratur och tog dem till polisstationen där de förhördes länge av det nationella gendarmeriet. En lokal dagstidning, känd för att vara fientligt sinnad mot kristna, beskrev incidenten som ”ett omintetgjort försök till evangelisation” och anklagade felaktigt de kristna för att med humanitär verksamhet som täckmantel försöka lura unga muslimer att konvertera genom att erbjuda dem pengar och resor. De tre troende frigavs men kan åtalas för proselytism.

Vi ber att pastor Louis och hans familj får uppleva Jesu frid, den Helige Andes tröst och Faderns ledning för sin framtid. Vi ber också om ett slut på regeringens politik att begränsa församlingars möjligheter till samarbete med icke-algeriska aktörer och om ett slut på kampanjen att begränsa de kristnas frihet att mötas, vilket också inneburit stängda kyrkor."

(Källa: meconcern.org)

Martyrkyrkans vänner r.f. 

Rättfärdig genom tron allena, men tron är aldrig allena

I söndags (11.2.2018) hann jag vara med på lekmannasamlingen Fokus. Jonas Löfqvist var mötesledare och Ralf Salo medverkade på denna Lovsångs- och förbönskväll. Monica och Matilda ansvarade för lovsången.

Jonas sade i sin inledning bla. att 1. Gud älskar oss 2. Vi ska ta hand om varandra 3. Den som är stark ska ta hand om den som för tillfället är svag. Viktiga ord!

Ralf ledde oss i syndabekännelse och avlösning och betonade också ovanstående och sa även att vi står på säker grund: "Du är rättfärdig i Kristus genom tron allena, men tron är aldrig allena" (Martin Luther). Tron medför frukt eller föder goda gärningar. Utgående från detta delade vi in oss i grupper om 3-4 och så fick vi stilla oss inför Gud, vänta i stillhet och be för varandra med handpåläggning. Det var en fin stund och mycket uppmuntrande och på den bästa av grunder.

Vi var inte så många denna kväll men det var en välsignad stilla kväll och konceptet passade bra eftersom vi inte var så många. Alla fick bli delaktiga och alla blev sedda.

Vi sjöng ett flertal sånger under Monicas och Matildas ledning; "Möt mig nu som den jag är" och bekännelsepsalmen "För att du inte tog det gudomliga." Och de ledde oss i lovsången så fint!

Förebedjarna ledde oss som vanligt i bön för de många tacksägelse- och förbönslapparna.

Lekmän tjänade som vanligt i de olika uppgifterna.


Foto: KL

"Ren och rättfärdig, himmelen värdig, icke i dig, men i honom du är"

Hej helgon! Jag fick en sådan fin uppmuntran häromdagen och i dag påmindes jag om följande psalm som kanske kan glädja någon annan också:


Psalmboken: "Ängsliga hjärta"
http://notes.evl.fi/Psalmbok.nsf/ps/336?OpenDocument

Andra versen är speciellt fin och talande:

"Stanna och vakna, tänk vad du äger,
icke i dig, men i Frälsaren kär!
Ren och rättfärdig,
himmelen värdig,
icke i dig, men i honom du är."

Foto: KL

Dagens bön för Fastlagssöndagen

Dagens bön för Fastlagssöndagen:

"Herre, Gud, himmelske Fader: tack för att Du sände Din enfödde Son till världen för att segerrikt tjäna och ge sitt liv till lösen för hela världen. Vi ber Dig i Jesu Kristi, vår Herres och Frälsares, namn: upplys och ödmjuka vårt hjärta med Kristi ord, så att vi lär känna vårt eget djupa syndafördärv, men även Din djupa, rika kärlek och nåd i Kristus, och genom det heliga dopets tro så renar våra samveten, att vi glatt och fritt tjänar Dig och våra medmänniskor. Amen."

(Pastor Markus Engström)

Kyndelsmässodagen

Dagens bön för Kyndelsmässodagen:

"Evige, allsmäktige, gode Gud, käre himmelske Fader, vars enfödde Son bars fram inför Dig i templet, enligt lagen, och som det ljuvligaste evangelium gladde den rättfärdige Simeon. Vi ber Dig: uppbygg oss, Dina fattiga barn, som levande stenar till ett andligt tempel, till ett heligt prästerskap, för att vi genom Ditt evangelium ska få möta Jesus, och så genom tron på Honom bli renade i våra hjärtan från allt som skadar oss och drar oss bort ifrån Din skyddande och frälsande famn. Genom Jesus Kristus, vår Herre. Amen."

(Pastor Markus Engström)